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第一四○回     忠心感神聖托夢 州衙看案卷察情

  話說賢臣自小西、天霸去後,書房獨坐,看了會子書,施公熄燭上牀,似睡不睡。忽聽喝道之聲,鞭板、鎖子,連聲響亮。施公在夢裡心疑說:「何處官員,半夜來臨?」想罷閃目往外觀看,但見一對紅燈,走進門來;後又進來兩個人,打扮格外異樣;右邊的穿戴烏紗圓領、羊脂玉帶,足登粉底烏靴,手執牙笏,躬身侍立。他穿的四品補服;眉清目朗,白麵長須,髯如黑墨。左邊的年紀約有七旬,兩鬢如霜,臉上皺紋如雞皮,額下鬍鬚,賽如白銀;頭戴萬字巾一頂,身穿繭綢道袍,青緞衿領,腰系絲縧,紅緞雲鞋,素綾白襪,手執一根過頭拐杖,笑容可掏。施公看罷,更加納悶,心內沉吟:不象大清之人。
  右邊的一定是有職分;左邊的好似鄉民。又聽見外面吵鬧,估量著是衙役三班人等。心中正是不解。只見二人行禮,拖地一躬,口稱:「星主,此事但求施展才能。」說罷,又見那老者用手在外一指,進來一個當差的人,左手提定一面鑼,右手持錘,將鑼連打三下。從外面又來了兩物,撲進廳來。賢臣閃目留神,認得是兩隻綿羊,往裡魚貫而行,脖子上帶鎖,腿上帶鐐,少皮無毛,腿流鮮血,望著賢臣兩隻前爪跪下,叱叱不住叫喚,把頭點了幾點,如叩頭之狀。賢臣不解其意,才待要問老者,忽見那鑼裡頭跳出來一物,細瞧是個耗子,一尺多長,灰色皮毛,跳在羊背上,又抓又咬,急得那羊亂跳亂躥。賢臣一見,心中大怒,站起身來,兩手紮殺著那老鼠。又聽門外一聲響亮,躥進一物來,又象驢子,又象虎,竟奔忠良而來。賢臣嚇了一跳,栽倒在地。又聽門外風吼聲鳴,噗噗躥進二野蟲來。賢臣雖倒,心內明白,閃目留神,原是兩隻猛虎,黃白二色。賢臣估量著命難保,那知猛虎竟不撲人,擺尾搖頭,竟撲怪獸而去。兩隻虎按著怪獸,又抓又咬,登時怪獸命絕。兩隻虎進內間屋中去。施公害怕,老者同那一位,連忙伸手扶起賢臣坐在正中。忠良說:「請問二位貴駕,這事情,愚下心內不明,望乞指示。」二人見問,躬著身說:「此事星主自詳。吾二人也不知曉,天機不可洩漏。若要問咱姓名,有四句言詞:王子頭白總是空,斜土焉能把金成。
  十一輪回功行滿,土也成金魚化龍。
  言罷,複又用手指著,口尊:「星主,須要小心,兩隻猛虎又來了。」賢臣見了,吃一大驚,猛然驚醒,乃是一場夢,嚇得一身冷汗,「哎喲」一聲,嚇壞了長隨。
  施安從外面忙來相問,將燈點上,口尊:「老爺方才怎麼樣?」施公說:「由夢中喊叫了一聲。不知交了幾鼓?」施安說:「正交三鼓。」施公忙把表盒打開,看了看,果是子時三刻。說道:「施安,你將參湯熬些我吃,再把好茶對一碗來。」
  內司答應,登時把爐中火添旺,一時俱辦停妥。老爺起來用罷,施安忙問:「不知大人方才作什麼夢?求老爺告訴小人。」施公便把夢中之事,對施安細說了一遍。施安低頭想了半天,口尊:「老爺,著依小的詳解此夢,也好也不好。夢見虎頭驢尾的怪物,撲了老爺一個斤頭,定主不祥。幸有兩隻虎,又咬死它,大略無礙。又有耗子咬羊,想來不過駁雜點兒。老爺雖然嚇倒,幸虧又有那穿紅袍的合那老老扶起來,此乃吉兆。依小人想來,那穿紅袍的合那白鬍子老頭,必是喜神、貴神。那虎頭驢尾的怪物,必是個四不像兒。老爺只管放心此去進京面聖,包管大喜高升。」那賢臣自思夢中之事,自言自語說:「好奇怪呀!」前已表過,賢臣不比平常之人。老爺登時參透:「原來是城隍、土地前來警教,內中還隱著一段冤情,等施某前來結案。罷了,罷了!我明日進衙去,查出情弊,合郡的官員,多有參罰。」忠良想罷,不覺東方大亮。施安服侍賢臣淨面吃茶,用罷點心,更換衣服。賢臣吩咐:「預備轎馬執事,伺候本院進州衙理事。」
  轎馬出館驛不多時,到景州州衙門首,一直進了正門,到滴水簷前下轎。內司把被褥鋪在公座,賢臣坐下。眾官參見行禮。賢臣擺手,眾官平身。這才分班站立。個個偷眼瞧著大人,見他頭戴一頂貂帽,帽帶緊扣,那時頭上無頂,看不出官居幾品來。容貌:長臉,細白麻子,三綹微須,蘿菔花左眼,缺耳,凸背,小雞胸,細瞧左膀不得勁。頭裡看他走路,就是踮腳。
  身材瘦小,不甚威風。身穿:狼皮蟒袍,海龍外褂,青緞官靴,仙鶴補服,一串朝珠,硬紅嵌花。眾官看罷,卻多暗笑,瞧不起是皇家二品大員。那知身材雖小,志量甚大,是朝中一位幹國能臣。眾官正自暗中笑話,只聽賢臣口呼:「眾位,本院奉旨前往山東,一來為放賑;二來為訪查贓官汙吏。今到貴郡暫住館驛,為的查明案件,好進京面聖。大約眾位無甚過犯,少不得要查看查看。欽限緊急,不敢久停,明日要進京交旨。」
  眾官聞聽,一齊答應說:「遵大人示諭。」言罷,眾官吩咐書吏,預備各處案卷,送至大人案前。施公將案卷看了一遍,留神細查,不過是姦情盜案、窩娼聚賭、行兇肆掠,杖斬絞犯,軍徒枷號,判斷明白,並無存私之處--哪知州官與書吏暗定詭計,以哄施公。賢臣看罷,又查錢糧地畝,從頭至尾,瞧了一遍。來到庫內查驗銀子數目,分毫不差。施公連連點頭贊說:「到底是列位賢契作官清正,本院進京面聖,一定保舉升官。」
  眾官聞聽,不敢怠慢。忠良總惦記昨日作的惡夢,並未查出夢中之情,老爺心中不悅,眼望眾官開言說:「此郡可有一人姓羅,名叫如虎,又叫如鼠。眾位可曾聞之否?」眾官聽了,一個個眼望欽差,似聾似啞,都不作聲。景州知州想罷,哈著腰兒賠笑,口尊:「欽差大人,卑職查此郡,城裡關外,並無姓羅有名之人居住。若有,卑職不敢在大人台下隱瞞。」州官說罷,賢臣心下暗自沉吟說:「州官此話,大有情弊。他說城裡關外,並無姓羅之人。須得如此這般,才能得其真情。」想罷叫道:「賢契,本院此問,也無關緊要。明日本院就要進京面聖,一定保舉賢契升官。」言罷吩咐搭轎。內司傳出話去,登時外面齊備。大人站起身來,往外就走。眾官一齊送大人上轎,登時來到館驛下轎。賢臣進廳歸座,吃茶用飯畢。複又獻茶。施公手擎茶杯,眼望施安說:「我今有個主意,必須如此這般辦法,庶可得夢中之情。」要知怎樣,且看下回分解。
  


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