龍圖公案

第十八回 白塔巷

    話說包公守東京之日,治下寧靜,奸宄斂跡,每以判斷為心,案牘不致留滯。皇佑元年正月十五日,包公同胥吏去城隍廟行香畢,回到白塔前巷口經過,聞有婦人哭丈夫聲,其聲半悲半喜,並無哀痛之情,包公暗記在心,回衙即喚值堂公差鄭強問道:「適來白塔前巷口有一婦人哭著甚麼人?」鄭強告道:「是謝家巷口劉十二日前死了,他妻吳氏在家中哭。」包公心上忖道:「這人定死得不明。莫是吳氏謀了丈夫性命,不然哭聲如何半悲半喜?便差人去拘吳氏來,問其夫因何身死?吳氏供道:「妾身夫主劉十二以賣小菜為生,忽於前月氣疾身死,埋在南門外五裡牌後,因家中有小兒子全無倚賴,以此悲哭。」包公聽了,看那婦人臉上似搽脂粉。想:他守服如何還整容顏?隨喚著土工陳尚押吳氏同去墳所,啟棺檢驗丈夫有無傷痕。土工回報:「劉十二身上並無傷痕,病死是實。」包公拍案怒道:「陳尚隱匿情弊,故來我跟前遮掩,限三日內若不明白,決不輕恕。」陳尚回家憂愁,雙眉不展。其妻楊氏問尚有何事憂愁,尚以此事告知。楊氏道:「曾看死人鼻中否?」尚道:「此人原是我收殮,鼻中未看。」楊氏道:「聞得人曾用鐵釘插人鼻中,壞了人性命。何不勘視此處?」尚亦狐疑,即依妻言再去看驗,劉十二鼻中果有鐵釘二個,從後腦發中插入。遂取釘來呈知。包公便將吳氏勘審,吳氏初不肯招,及上起刑具,只得招認為與張屠戶通姦,恐丈夫知覺,不合謀害身死情由。案卷既成,遂判吳氏謀害親夫,押赴市曹處斬;張屠奸人妻小,因致人死,發問軍罪。判斷已定,司吏依令施行。

    再說包公當下又究問陳尚:「是誰人教你如此檢驗?」尚稟道:「當日小人領命前去檢看,劉十二屍身並無傷痕。台前定要在小人身上根究,回家憂悶,不料小人妻子倒有見識,教我如此檢驗,果得明白。」包公道:「汝妻有如此見識,不是個等閒婦人,可喚來給賞。」不多時喚楊氏來到,賜以錢五貫,酒一瓶,楊氏歡喜拜受。方欲出衙,包公喚轉問道:「當初陳尚與你是結髮夫妻,還是半路夫妻?」楊氏道:「妾身前夫早亡,再嫁與陳尚為妻。」包公又問:「前夫姓甚名誰?」答道:「姓梅名小九。」包公道:「得何病身死?」楊氏見包公問得情切,不覺失色。勉強對道:「他染瘋癲病而死,埋在南門外亂葬岡上。」包公道:「你前夫也死得不明。」便差王亮押楊氏同去墳所,檢驗梅小九屍骨。楊氏思量道:亂葬岡有多少墳墓,終不然個個人鼻中有釘。遂乃胡亂指一個別人的墳墓與差人,掘開視之,並無傷痕,檢驗鼻中,又無緣故。楊氏道:「人稱包老爺如秋月之明,今日此事直欲逼人於死地。」王亮正沒奈何之際,忽見一個老人,年七十餘歲,扶杖而行,前來問亮在此何事。亮告道,如此如此。老人聽了,指著楊氏道:「你休要胡指他人墳墓,枉拋了別人骸骨,教你一干人受罪。」便指與王亮道:「這便是梅小九的墳墓。」言訖,化陣清風而去。亮遂掘開取棺檢驗,果見鼻中有兩個釘。亮便押了楊氏回報。包公遂勘得楊氏亦曾謀殺前夫是實,將楊氏押赴市曹處斬,聞者無不稱奇。


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