| 第十八回 白塔巷 |
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話說包公守東京之日，治下寧靜，奸宄斂跡，每以判斷為心，案牘不致留滯。皇佑元年正月十五日，包公同胥吏去城隍廟行香畢，回到白塔前巷口經過，聞有婦人哭丈夫聲，其聲半悲半喜，並無哀痛之情，包公暗記在心，回衙即喚值堂公差鄭強問道：「適來白塔前巷口有一婦人哭著甚麼人？」鄭強告道：「是謝家巷口劉十二日前死了，他妻吳氏在家中哭。」包公心上忖道：「這人定死得不明。莫是吳氏謀了丈夫性命，不然哭聲如何半悲半喜？便差人去拘吳氏來，問其夫因何身死？吳氏供道：「妾身夫主劉十二以賣小菜為生，忽於前月氣疾身死，埋在南門外五裡牌後，因家中有小兒子全無倚賴，以此悲哭。」包公聽了，看那婦人臉上似搽脂粉。想：他守服如何還整容顏？隨喚著土工陳尚押吳氏同去墳所，啟棺檢驗丈夫有無傷痕。土工回報：「劉十二身上並無傷痕，病死是實。」包公拍案怒道：「陳尚隱匿情弊，故來我跟前遮掩，限三日內若不明白，決不輕恕。」陳尚回家憂愁，雙眉不展。其妻楊氏問尚有何事憂愁，尚以此事告知。楊氏道：「曾看死人鼻中否？」尚道：「此人原是我收殮，鼻中未看。」楊氏道：「聞得人曾用鐵釘插人鼻中，壞了人性命。何不勘視此處？」尚亦狐疑，即依妻言再去看驗，劉十二鼻中果有鐵釘二個，從後腦發中插入。遂取釘來呈知。包公便將吳氏勘審，吳氏初不肯招，及上起刑具，只得招認為與張屠戶通姦，恐丈夫知覺，不合謀害身死情由。案卷既成，遂判吳氏謀害親夫，押赴市曹處斬；張屠奸人妻小，因致人死，發問軍罪。判斷已定，司吏依令施行。 |
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