文明小史第五十四回改稟帖佐雜虛心　購機器觀察快意(2)

第五十四回改稟帖佐雜虛心　購機器觀察快意(2)

　　秦鳳梧又去拜張良，求韓信，抄出批來，是仰江浦縣查勒屬實，再將股本呈驗，然後給示開辦各等語。秦鳳梧不勝之喜。這個時候，南京城裡已經傳遍了。秦鳳梧一面招股，一面請王明耀打電報到上海洋行裡去，聘請那位礦師到來。礦師叫做倍立，據說在外國學堂裡得過頭等卒業文憑的，自接著了王明耀和秦鳳梧的電報，就覆了一個電報，問他還是獨辦，還是合辦，王明耀又覆了個電報，說是俟到寧再議。倍立就有些不耐煩，說：「中國人辦事，向來虎頭蛇尾，我倘然到了那裡，他們要是不成功，我豈不白費盤纏？」

　　就叫通事切切實實寫了一封信說：「這趟到了南京，要是礦事不成功，非但來往盤纏要他們認，而且要照上海洋行裡大班的薪水，有一天算一天。如能應允，就搭某日長江輪船上水，如不能應允，請給一回音。」

　　這封信去後，不到一禮拜，回信來了，說：「准其如此」。倍立當時帶了通事張露竹，逞赴南京。到了下關，輪船下了錠，早有秦鳳梧派來的人跳上輪船，問賬房可有個上海來的洋人叫倍立的。

　　賬房回說：「那倒不知道。」

　　剛剛被張露竹走過聽見了，便迎上去，說明一切。那人連忙陪笑道：「原來是翻譯老夫子。」

　　張露竹最乖覺，就問足下和秦觀察是什麼稱呼？那人說：「在下姓邊，家兄是秦觀察那裡的文案，兄弟不過在那裡幫幫忙就是了。如今奉觀察的吩咐，特特為為來接二位的。」

　　張露竹道：「好說，好說。」

　　小邊就叫「來啊」，一聲「是」，來了兩個管家。小邊說：「挑子來了沒有？」

　　管家說：「來了。」

　　小邊說：「張老夫子，請先引兄弟去見見貴洋東。」

　　張露竹在前，小邊在後，見了倍立的面。張露竹翻著外國話，說明來歷，倍立和他拉了一拉手，小邊問一共有幾件行李，交給兄弟就是了，張露竹於是一件一件點給小邊看。小邊在身上掏出鉛筆，記明在袖珍日記簿子上，又說敝東備有轎子，請二位上轎罷。倍立和張露竹謝了一句，出了輪船，坐上轎子，進城去了。這裡小邊把行李發齊了，自己押著，隨著一路進城。倍立和張露竹到了秦鳳梧家裡，秦鳳梧早已收拾出三間潔淨屋子，略略置備了些大餐桌椅，又在金陵春番菜館裡借了一個廚子來做大菜，供給倍立。此刻秦鳳梧家裡，什麼大邊、小邊、王八老爺，都在那裡，熱鬧非常。秦鳳梧王明耀和倍立見面，都是由張露竹一人傳話。

　　秦鳳梧取出批稟給倍立看，倍立久居中國，曉得官場上的情形，看過批稟上印著制台的關防，知道不錯。因和秦、王二人商量辦法。商量了許久，商量出個合辦的道理來。股分由倍立認去一半，其餘一半，歸秦、王二人，將來見了煤，利益平分，誰也不能欺瞞誰。現在用項，由秦、王二人暫墊，等倍立銀子到了，再行攤派。當下五六個人磋磨了一兩日，才把合同底稿打好，大邊寫中文，張露竹寫西文，彼此蓋過圖章，簽過字，倍立收了自己一分，又到駐甯本國領事那裡去說明了。

　　大家見秦鳳梧上頭的公事又批准了，洋人又來了，入股的漸漸的多起來了。原定是二十萬銀子下本，倍立認去十萬，秦、王二人只要弄十萬就是了。不到半月，居然也弄到四萬銀子。秦鳳梧把自己的積蓄湊了兩萬，又把些產業押掉了押了兩方，約摸也差不多了。王明耀把山作抵，抵了兩萬銀子。其餘的，說是幾時要，幾時有。秦鳳梧看這事有些眉目了，方才放心。一面就在自己門口，掛上一塊寶興煤礦公司的牌子，刻了幾千分章程、股票、簽字簿之類，也化了若干錢。倍立和秦、王、張這些人，又定出了大家的薪水，倍立是總礦師，每月五百兩，張露竹一百兩，秦鳳梧正總辦，王明耀副總辦，每人三百兩，大邊文案，六十兩，小邊、王八老爺當雜差，每人三十兩，從下月一號起薪水，大家都歡欣鼓舞起來。

　　倍立接連拜了幾天客，又上了幾天山，不但是江浦縣，連南京一省都看過了。回來寫出一篇外國字，張露竹替他翻出中文，說是：

　　江寧上元縣城東三十裡棲霞山煤礦。苗不旺，礦床在黏板岩中，厚不過六尺，質不佳。運道近，離水口約三裡。下等。
　　上元縣東南三十裡鋼夾山銅礦。礦苗旺，床露頭甚大，質系黏土，察似佳礦。開掘試驗，方有把握。運道，附近寧滬鐵路。上等。
　　上元縣城東附郭鐘山。全山皆石灰岩，可資建築之料，玉石亦多，並無礦產。
　　上元縣西北二十五裡十二洞朱砂礦。黏板岩，中含紫褐質，似珠砂。礦須開掘化驗，方知確實。下等。
　　上元縣興安山、寶華山、排頭山、湖山、墓頭、把輝山。煤礦。苗均不旺，質亦不佳。下等。
　　上元縣城東二十五裡青龍山。煤礦。脈旺，前署江甯藩司開掘，舊坑約深五百尺，現有積水，戽幹方知煤質良否。中等。
　　六合縣城東十五裡靈岩山。寶石，系美石屬，被溪流磨刷光滑，又受酸化鐵之染色，誤為寶石。下等。
　　六合縣城東二十五裡西陽山。煤礦。系尋常岩石，中夾有植物之炭，非煤也。石質頗佳，堪供製造。下等。
　　六合縣城北四十五裡冶山。銀礦。苗旺質佳，內含金銀，並雜銅鐵，質多少，須化分方明。運道離水約三裡。上等。
　　江浦縣城北五十余裡楊家村。鐵礦。苗旺，脈長十二裡許，質佳。惟須開挖化驗，方有把握。運道便。上等。
　　江浦縣城北五十裡嶄龍橋。煤礦。系黑色黏土，非煤。下等。

　　臨了，提起他們想開掘的那座山上的煤礦，說是苗旺質佳，山道便，上等。

　　秦、王二人看了，喜之不盡。倍立考察過了，便要回上海，和洋行裡定機器，又說：「現在南京無事，二位何不一同到上海，大家彼此在一塊看圖樣，定機器，豈不更有個商量麼？」

　　二人聽了，連說是極，各各收搭。張露竹和大邊是一定要跟了去的。小邊和王八老爺斟酌說：「現在我們無事，何不同他們一起去？聽說上海好玩得很，我們借此也開開眼界。」

　　於是二人異口同聲，對秦、王二人說了。秦、王二人自然答應。到了動身那日，秦、王先托南京一個有名的錢莊上，把銀子先匯一半到上海預備零用及付機器的定錢。安排妥了，一個外國人，六個中國人，外國人帶的侍者、廚子，中國人帶的管家、打雜的，一起共有二三十人，輪船下水，是極快當的，過了一夜，就到了上海。倍立自和張露竹回行去，秦、王二人及大邊、小邊、王八老爺都上岸，住的是泰安棧，連管家打雜的，足足個占了六個大房間，每天房飯錢就要八九塊，大家也不計較這個。便瞧親戚的瞧親戚，看朋友的看朋友，你來我往，異常熱鬧。起先秦、王二人為著機器沒有定妥，住在棧房裡守信，及至合倍立到什麼洋行裡定妥了機器，打好了合同，秦、王二人都說公事完了，我們應該樂一樂了，於是天翻地覆，胡鬧起來。

　　欲知後事如何，且聽下回分解。

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