文明小史第四十一回北闕承恩一官還我　西河抱痛多士從公(2)

第四十一回北闕承恩一官還我　西河抱痛多士從公(2)

　　逢之聽了他這番教訓，不禁臉上一紅，心上著實生氣。無奈為餬口之計，只得權時忍耐，便依了那道台的話，在名字底下，又填了一十六字。寫到「憲恩」

　　二字，那道台又指點他，叫他比名字抬高兩格，逢之一一遵辦。那道台甚是歡喜，次日便把條子遞給了首府康太守。此時康太守正是氣焰囂天，尋常的候補道都不在他眼裡，這位因為是親戚，所以還時時見面。當下把名條收下。第二天，那道台又叫人帶信給逢之，叫他去稟見首府。逢之遵命去了一趟，未曾見著。第三天只得又去，裡頭已傳出話來，叫他到高材學堂當差，過天到學堂裡再見罷。逢之見事已成，滿心歡喜，回家稟知母親，便搬了行李，到學堂裡去住。康太守所管學堂，大大小小不下十一、二處，每個學堂一個月只能到得一兩次。

　　逢之進堂之後，幸喜本堂監督，早奏了太守之命，派他暫充西文教習，遵照學章，逐日上課。直待過了七八天，康太守到堂查考，逢之方才同了別位教習，站班見了一面，並沒有什麼吩咐。後首歇了半個多月，又來過一次，以後卻有許久未來。一日，正當學生上課的時候，逢之照例要到講堂同那學生講說，他所教的一班學生。原本有二十個，此時恰恰有一半未到，逢之忙問別的學生，問他都到那裡去了？別位學生說：「先生，你還不知道嗎？」

　　江甯府康大人的少爺病了，這裡今天早上得的信，我們當學生的都得輪流去看病，我們這裡二十個人，分做兩班，等他們回來之後，我們再去。不但我們要去，就是監督、提調，以及辦事情的大小委員、中文教習、東文教習、算學教習他們，亦一齊要去的。這個學堂是他創辦，沒有他，我們那裡有這安心適意的地方肄業呢？」

　　鈕逢之聽了，得了一回，心想果然如此，連我也是要去的。於是又問問別位教習，有的已去，有的將去，大家都約定了今天不上課，專至府署探病。逢之到堂未久，所以不知這個規矩，如今既然曉得了，少不得吩咐學生一律停課，自己亦只得換了衣裳，跟著大眾同到府署。又見大眾拿的都是手本，自己卻是一張小字名片。同事當中，就有人關照他說：「太尊最講究這些禮節的，還是換個手本的好。」

　　逢之無奈，只得買了一個手本，寫好同去。到得府署，先找著執帖的，說大人有過吩咐，教習以上，都請到上房看病，所有學生，一概掛號。眾教習把手本投了進去，又停了一會，裡頭吩咐叫「請」，眾教習魚貫而入。走進上房，康太尊已從里間房裡迎出，大家先上去一躬，然後讓到房間裡坐。一看，床上正睡著的是少爺，三四個老媽圍著。康太尊含著兩包眼淚，對眾教習說道：「兄弟自罷官之後，一身落拓，萬里飄零，以前之事，一言難盡。

　　及至中年，在成都敝老師幕中，方續娶得這位內人，接連生了兩個兒子，大的名喚盡忠，今年十一歲，這個小的，名喚報國，年方九歲。因他二人自幼喜歡耍槍弄棒，很有點尚武精神，所以兄弟一齊送他們到武備學堂肄業。滿望他二人將來技藝學成，能執干戈以衛社稷，上為朝廷之用，下為門第之光，所以才題了這『盡忠、『報國』兩個名字。不料昨天下午，正在堂裡體操，這個小的，不知如何忽然把頭在石頭上碰了一下，當時就皮破血流，不省人事。抬回衙門，趕緊請了中國傷科、外國傷科，看了都不中用。據外國大夫還說，囟門碰破，傷及腦筋。我想我們一個人腦子是頂要緊的，一切思想都從腦筋中出來，如果碰壞，豈不終身成了廢人？因此兄弟更為著急，趕緊到藥房裡買了些什麼補腦汁給他吃。

　　誰知那補腦汁卻同清水一樣，吃下之後，一點效驗都沒有。

　　如今是剛剛外國傷科上了藥去，所以略為睡得安穩些。可憐我這老頭子，已經是兩天一夜未曾合眼，但不知這條小性命可能救得回來不能？」

　　眾教習有兩個長於詞令的，便道：「大人吉人天相，忠孝傳家，看來少大人所受的，乃是肌胃之傷，靜養兩天就會好的。」

　　康太尊又謙遜了幾句，接著又有別的學堂裡教習來見，眾人只得辭了出來，各自回去，預備明日一早再來探視。豈知到得次日，天未大亮，府衙門裡報喪的已經來過了，眾教習少不得又去送錠、送祭、探喪、送入殮，以及上手本慰唁康太尊，應有盡有，不在話下。且說康大尊一見小兒子過世，自然是哭泣盡哀，那個教體操的武備學堂教習，當天出事之後，康太尊已拿他掛牌痛斥，說他不善教導，先記大過三次。等到少爺歸天，康太尊恨極，直要抓他來跪在靈前，叫他披麻帶孝才好。

　　後來好容易被別位大人勸下，只拿他撤去教習，驅逐出堂，並通飭各屬，以後不得將他聘請，方才了事。這位康二少爺，死的年紀雖然只有九歲，康太尊因為他是由學練體操而死，無異於為國捐軀，況且他七歲那年，秦惡賑捐案內，已替他捐有花翎候選知府，知府是從四品，加五級請封，便是資政大夫。

　　既受了朝廷的實官封典，自不得以未成丁之人相待。因此，康大尊特特為為到院上，請了二十一天的反服期假，以便早晚在靈前照料一切。他是制台信用之人，自然有些官員都來巴結，就是司道大員，也都另眼相待。聽說他死了兒子，一齊前來親自慰唁；小的都到靈前磕頭，官大的卻也早被康太尊拉住了。

　　人家知道他于這個小兒子鍾愛特甚，見了面都著實為代為扼腕，康太尊便一把鼻涕，一包眼淚的朝著人家說道：「不瞞諸公講，我這個小犬，原來是武曲星下凡，當初下世的時候，我賤內就得過一夢，只見雲端裡面一個金甲神，抱了一個小孩子，後來忽然一道金光一閃，忽喇喇一聲響，金光裡頭閃出武曲兩個大字，當時把賤內驚醒，就生的是他。所以兄弟自生此子之後，心上甚是愛他，以為將來一定可以為國宣勞。立威雪恥，那知一朝死於非命。這個非但是寒門福薄，並且是國家之不幸。」

　　說著，又叫人把自己替兒子做的墓誌銘拿了出來，請眾位過目。

　　眾人看了，上頭寫的，無非同他所說的一派妄言，都是一樣，少不得胡亂臭恭維了幾句，相率辭出。等到開吊那天，到者上自官場，下至學堂，一齊都來吊奠，連著制台，還送了一付挽聯，傳說是文案上老爺們代做的。次日出殯，一切儀仗，更是按照資政大夫二品儀制辦事，自然另有一番熱鬧。康太尊心上盤算，我現在執掌一省學務，總要把各處學生調來送殯，方足以壯觀瞻。預先透風給各學堂監督，傳諭他們教習率領學生，一齊穿著體操衣服，手執花圈，前來送殯。各監督尤其要好，一律素褂摘纓。康太尊看了，甚為合意。事畢之後，大贊各學堂教習學生懂得道理。又問他們自從七中上祭以及出殯、路奠等等，總共化了多少錢，一律要發還他們。眾人齊稱：「少大人之喪，情願報效，實實不敢領還。」

　　康太尊見他們出於至誠，便也作罷。後來借著考察學堂，只說他們教習訓迪有方，學生技藝日進，教習一律優加薪水，學生都另外給獎賞，以酬答他們從前一番雅意。自康太尊有此一番作為，所有學界中人，愈加曉得他的宗旨所在了。

　　要知後事如何，且聽下回分解。

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