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第一回 窄路遇黃衫無心下種 隔鄰窺白麵有意尋跟(2)


  生進前一看,認是葉家老家人,因對眾人道:「此老無心鹵莽,身邊又無錢鈔相賠,以此相爭。應該多少?我願代賠,勿要爭鬧。」

  眾見生發話,肯代出錢相賠,大家放開。生令身旁墨僮進內取鈔。墨僮乖覺,將老家人帶入內廳,回身將錢交付為首的人,一哄而去。

  生進內堂,老家人忙來稱謝道:「幸蒙相公救解,得免毆傷,只累相公破鈔,老漢心甚不安。」

  生道:「小可出力,何必掛口?我雖與汝隔鄰,汝老爺外任,未獲登堂,不知家內親眷尚有幾人?」

  老家人道:「我原是城外曾老爺家人,近因祝融無家,來此借住。老爺姓曾名青,字又青,原任太常卿,娶過夫人葉氏,即葉總制大人胞妹。我老爺並無公子,亦未曾承繼,單生一位小姐,取名浣雪,十分才貌,尚未議姻。今日曾夫人壽誕,小姐命我出來買些東西與他上壽。起得太早,老眼不濟,撞跌孩童,身上無錢,故有此番口舌。回去報知夫人,令其知道相公好心。」

  遂引退而別。

  生送他出門,歡喜自慰道:「無意中得知樓上美人消息。他家人既雲在此寄居,則此女的系曾又青之女,葉小舟之甥女無疑矣。」

  意欲傳情嬌容,無因再睹。思及歐陽生好友,將次到家,當往一探。遂命墨僮看園,出門而去。時見愛月取水,生認得是樓上侍立阿鬟,兩下各相顧盼而去。

  愛月歸,將生外出之事對雲娥說過。雲娥沉吟半晌,命愛月托採花潛往鄰園一探,便知公子何人,慎勿令其瞧見。愛月領命,不數武便到駐春園,佯問墨奴道:「亭中可有人否?」

  墨僮道:「我公子外出,獨我在家。」

  愛月又問道:「是何公子?」

  墨僮道:「是我家尚書老爺公子。」

  愛月道:「公子可有多少年紀?曾婚娶與否?」

  墨僮道:「年方十六。我家公子素負大志,乃以未登科甲,欲娶無媒,加以老爺、夫人早逝,是故遲延,至今孤孑,尚未議婚。姐姐今日來此何干?」

  愛月便托詞道:「我家夫人昨日登樓,見辛夷盛開貴園,敢思一枝獻佛。」

  墨僮見愛月如此說,便聽其直進。愛月見書窗幾上有一卷新書,皮上書「駐春園新稿」

  五字,知是生之窗稿,遂拾置袖中,仍向亭上折辛夷一枝而歸。乃帶笑對雲娥道:「今日不負此行矣。」

  雲娥問故,愛月遂將墨僮所言述了一遍,仍向袖內把藏來窗稿遞與雲娥。雲娥遂整窗拂幾,焚香展讀。但見一卷,約五六十篇,題目下書「黃玠著稿」

  四字。雲娥看畢,只見字字金玉,篇篇錦繡,不忍釋手。愛月見雲娥只管翻玩,帶笑問道:「公子肝腸,今日盡為小姐所見,畢竟實學何如?」

  雲娥歎息一聲,便叫愛月道:「天也!餘志決矣,不必複言。」

  二人論了一番。

  生訪歐陽生,尚未回來。歸到房中,不見幾上窗稿,忙問墨僮道:「適有何人到此?」

  墨僮俱以實告,遂將愛月討花細述一番。生知此稿恐是愛月竊去以達小姐,遂置不問。


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