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第十三回 惡朋友喪心謀挑唆蠢漢 俏佳人苦肉計嚇殺癡人(3)

　　李知縣聽見說管小姐自刎死了，便也老大吃了一驚道：「這事賢契也忒做得孟浪。既是長孫肖逃去死了，管小姐身子無主，稟知尊公大人，邀幾位勢利貴臣為媒，向管侍郎去求，怕他不從。再不然，就請聖旨賜婚。以尊翁大力，與閣裡相通，也是做得來的。兄為何急急忙忙如此妄作。你看那管小姐詠雪詩才，何等精工。況父在朝而前婚未絕，焉肯畏兄粗豪，即廢禮苟合。此一死，風化所關，若究起罪來，都加一等。」

　　卜成仁聽了，忙又跪一跪道：「若憑老父母大人天恩垂救，自當銜結奉報。」

　　李知縣因扯他起來道：「既蒙賜教，自當為兄周旋。兄且請回，本縣少刻即到管府去探個消息，再來奉複。」

　　卜成仁又再三懇求，方才退去。正是：

　　生路不尋尋死路，正人不做做邪人。
　　誰知死路邪人走，不獨傷名又損身。

　　李知縣受了卜成仁之托，坐過早堂，即上轎到管侍郎家來探望。先差人拿名帖去通知管雷，管雷只得穿了兄弟的孝服，到門前來迎接。李知縣轎到了，管雷迎接到廳上坐下。李知縣就先問道：「今早地方來報，昨夜令姊這場大變，本縣不勝驚駭，不知是為何而起？特來請教。」

　　管雷垂淚道：「只因家父在朝，兒女孤弱，家門不幸遭此慘變，本當報知老父母大人。因治門生尚在童豐，故不敢以卑微哀苦，上瀆公延。怎返辱老父母大人臨下存恤，感激不勝。」

　　李知縣道：「起禍畢竟還是何人？賢契此時縱不出詞訟理，也須道個紙筆，將其事始末報知本縣。容本縣替你立一個案，候明日尊公回時，也好追究。」

　　管雷道：「出紙筆未免要指名姓。指稱名姓，未免要傷奸人。若傷奸人，則前禍未及受盡，而後禍又至矣。治門生一童豐，如何存立？伏望老父母大人，念家父一日之雅，置之不問，則死者雖死，而生者或尚可苟免，則感恩無地矣。」

　　李知縣道：「賢契既有此遠慮，本縣何敢過強。但不知此時，令姐作何料理？」

　　管雷說道：「已棺殮停於旁室矣。」

　　李知縣道：「既已棺殮，本縣禮當一拜。」

　　管雷辭謝道：「卑幼慘死，又不成喪，怎敢勞老父母大人之吊。」

　　李知縣道：「忝在通家，況前詠雪佳章，又已捧誦。今既到此，安可失禮。」

　　管雷再三辭謝，李知縣執意不肯。只得叫家人開了中門，引入後廳旁邊一間小廳上。李知縣早看見中間停著一口棺木，左邊香幾上，供著血模糊的寶劍；右邊交椅上，搭著一領血染透的衣裳。伴柩的十數個侍妾，看見有人來弔喪，小姐小姐的哭將起來。李知縣看見，殊覺慘然，遂要行拜吊之禮。管雷再三攔住，只作得四揖。揖罷，管雷又請李知縣到前廳拜謝。謝畢，李知縣又說道：「令姐遭如此慘禍，所關非小。本縣又親聞親見，怎漠然不一追究。此雖賢契高明，但恐異日尊公老大人歸來，罪及本縣，則本縣無辭了。賢契還該熟思？」

　　管雷道：「家父還時，老父母這段高情，當先達上，定然深感。若嗔疏失，皆治晚生畏禍之罪也。」

　　李知縣聽了，歎息道：「賢契少年老成，真可敬也。」

　　只因這一敬，有分教：

　　抱奸惡心腸，受糊塗罪業。

　　不知後事如何，且聽下回分解。
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