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第十六回 登金榜雙成合巹　慶齊眉各受皇恩(1)

　　詞雲：

　　世上榮華煙霧繞，歲歲春春人未曉。錦書日望狀元頭，前途杳，光陰少，利名爭奪何時了。
　　仙源蹤跡誰修道：雲樹月花童子掃。忘懷甲子不知年，根流早，真真好，天樓近處芳名保。
　　——右調《天仙子》

　　話說王樞、王棟出了錢府園門，心中怏怏，在路上要問個姓名，又不認得他鄰右。正在那裡出神，卻遇一個老兒扶杖而來，王樞上前拱手道：「老伯請了。」

　　誰知那老兒有些耳聾，見少年人向他拱手，就也略略的拱拱手。王樞道：「借問老伯，這所花園是哪家的？」

　　老兒只道問他園對過的花門樓，答道：「是田府。」

　　王樞只道花園是田府的了，王樞又問田府小姐長短，老兒道：「田老爺吏部侍郎，有兩位小姐。」

　　說罷笑道：「二位兄問他怎的？」

　　王樞正要回答，有人叫了老兒去了，所以王樞、王棟將這兩個女子只認是田府的小姐。田府果有兩個小姐，俱已出過門了，是這老兒訛聽錯說，他二人見老兒已去，就回到寓處。王樞向王棟道：「這樣兩個才女，生於大家，一定聯過姻了。」

　　王棟道：「天下事也難料定，二女或者有貌無才。況全身未露，宦門如海，長兄徒思無益。」

　　王樞道：「賢弟到底不識真虎丘，二女容顏宛然在畫，不睹全身可知，焉有無才之理。」

　　不說他二人議論，卻說一日錢祿拜客回來，在瓊花觀前經過，只見錦芳站在觀門前。錢祿吩咐住轎，錦芳見了，慌忙上前磕頭，錢祿道：「錦芳，起來，你有何干在這裡？怎不到我府中來？老爺、夫人好麼？」

　　錦芳道：「家老爺、夫人俱好，命多多致候老爺。小人奉家老爺之命，送二位公子到老爺府中來。」

　　錢祿驚問道：「既同公子到此，為何不到我府中？卻在何處？」

　　錦芳道：「兩個公子在家歡喜出外遊玩惹事，家老爺命送二位公子到錢老爺府中讀書，請老爺拘束二位公子；二則明年秋闈就此北上。誰知二位公子在途中商議，恐到老爺府中不得出來遊玩，所以暫寓觀中數日，興盡之後才到老爺府中去。」

　　錢祿道：「二子可為巨頑，哪有此理。」

　　遂下轎步進觀中，道：「快請來相見。」

　　錦芳遂到房中道：「錢老爺請二位公子相見。」

　　王樞道：「哪個錢老爺？」

　　錦芳道：「就是我們到他家去的錢老爺。」

　　二人聞知就是錢祿，覺著不好意思，也無奈何，只得拂衣起身，到外邊來，錢祿見他弟兄二人翩翩年少，翠色凝人，不像庸愚浪子，先欲將年伯之勢發揮他兩句，及見二人飄飄然如神仙中人物，竟將此意丟入東洋大海去了。王樞、王棟下拜道：「小侄等原奉家嚴之命投年伯府中領教嚴束，恐不能玩錦城之名勝，所以逗留旬日，不期年伯駕臨，望恕侄等無知之罪。」

　　錢祿答禮扶起，笑道：「二位年侄性情鍾愛花錦，正是少年所為，亦怪不得，何罪之有？」

　　遂命家人取行李到府中去，謝了觀主。錢祿同王樞、王棟步來府中，從新敘了禮坐下，茶罷，王樞取出父書呈上，錢祿啟開看道：

　　弟王雲頓首致書於
　　春翁年兄大人台下：

　　憶昔江都分袂，不獲芝顏，忽忽數載。相隔不遙，何相聚之難。弟雖蘇郡，恭聞足下詩酒陶情，與花月為友，不勝稱人間之紫府。機關參透，壯年薄於仕途，消遣閑林，坐觀休咎，不啻漢時司馬。至於弟，不幸二小兒不肖，頑劣異常，懶習書文，惟串花柳，欺人惹事種種，助弟之愁腸，無可如何。今來貴府，特懇年兄垂德，聽受大教，當子侄之論。如不遵訓，加以責罰，毋得依情，足叨同榜分金之契，敢斗膽相托。來歲秋闈，望遣二小兒北上，僥倖寸進，自當圖報。不勝惠愛之至。

　　錢祿看完，藏入袖中道：「尊翁來劄，皆為二位年侄懶惰書文，遊蕩等情。今托老夫拘束二位年侄，卻無此理。請自酌諒。」

　　王樞道：「年伯說哪裡話來。小侄等奉家嚴之命，來輕造年伯府中，聽從教訓，若再遊蕩，非下愚而何？」

　　錢祿道：「二位年侄立志可敬，老夫悅服。」

　　王樞道：「請年伯母拜見。」

　　錢祿笑道：「不敢當尊。」

　　王樞道：「好說。」

　　錢祿命丫鬟請夫人，繡珠甚喜，不知王雲二子來到。丫鬟傳請，繡珠就移步至外堂，王樞、王棟走下來道：「年伯母在上，小侄等拜見。」

　　錢祿上前扶起道：「二位年侄常禮為妙。」

　　二人依命揖罷，道：「家母致候伯母，小侄等輕造，全仗伯母教訓。」

　　繡珠道：「豈敢。承二位公子駕臨，茅舍生輝。令堂小姐及尊大人在府納福，妾常想小姐一會，無由得便，至今怏怏。」

　　王樞道：「承伯母垂念。」

　　繡珠見二生豐神瀟灑，心中甚喜，遂回後堂去訖。錢祿設館於廳之西室，與王樞、王棟讀書不題。

　　卻說雪鳳、花鸞自從見過王樞、王棟之後，在閨中添了許多愁緒，增了百倍相思。那日繡珠出廳會王樞、王棟進來，雪鳳、花鸞迎著問道：「母親，何人在外出去相見？」
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