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第八回 王府中椿萱遭變　吳衙內惡棍強婚(3)

　　正說話間，有金聖、李貴知王雲回家，二人亦來相候。王雲三人看見，遂起身，俱各揖畢，就序齒坐定。王雲謝罷二人，李貴道：「適間小弟同洛文兄聞得清霓兄回府，故此特來相候，又不料尊大人有此慘變，小弟等不勝傷感。」

　　王雲道：「承諸兄垂念，乃小弟之幸。但先父母去世，是弟之命苦。」

　　金聖道：「兄乃人中之鳳，他日飛騰，可並日月，莫要苦傷貴體。」

　　張蘭道：「閒話休題，近聞得二兄北上，總榮授了。弟等尚還欠賀。」

　　原來金、李二人俱納了武職，故此張蘭說起。李貴道：「秀芝兄休得取笑，弟等不過支持門戶，算得甚麼數。」

　　王雲道：「小弟昨日才回，故此不知。待過百期，少不得要來奉賀。」

　　金、李二人道：「斷不敢當。」

　　他賓主五人言來語去，直敘到日暮，才各人散去不題。

　　卻說王雲在家單候父親柩至，好開喪出殯。不幾日，家人報來說：「老爺靈柩已在河下。」

　　姚茂等聽得公子回來，好不歡喜，叩見了小主人。王雲道：「姚茂，難得你一片好心，扶老爺柩來。」

　　姚茂道：「公子說哪裡話來，這是小人分內之事。前日小人已到此報信，又複去迎接的。」

　　王雲吩咐：「明日起柩到廳。」

　　說罷，急到舟中，見了棺木，猶如亂箭攢心，以首撞地，哭之幾絕，眾家人苦勸方止。到次日，合夫人之柩停了。此時親朋曉得王雲回來，又是一番氣象，都又來作吊，好不熱鬧，無幾日之間，安葬已畢，王雲接著就謝了孝，忙了幾日，料理事完，竟在家守孝、讀書不題。

　　卻說滕武那日打獵回來，去看王雲。見房中無人，遂到園中去看，竟也不見，就喚丁老來問道：「王相公哪裡去了？」

　　丁老道：「自大王去後，王相公病好，叫小人指往北山去路，去趕大王的。」

　　滕武知是王雲脫逃，遂叫嘍羅分頭追趕。眾嘍羅去了一日，竟追尋不著，回來複了滕武，也就丟開不題。

　　且說吳斌致仕在家，自王雲去後，無聊之極，幸有夢雲同父親吟詩和唱消遣。不想一日聖旨到來，言兵部侍郎吳斌告假日久，速速赴京聽用。吳斌謝恩，請過聖旨，先打發天使回京。又住有幾日，就命家人收拾起身，遂別了夫人、兒女，那正是仲秋天氣，一路上對景淒涼，至初冬方到京中，朝見聖主，會謁同僚，忙了幾日，住下稍閑不題。

　　卻說臧瑛為官奸惡，因吳斌梗直，他也不喜歡他。一日偶有日本作亂已受招安，聖上要差官去封王，旨下著該部知議回奏，這臧瑛就特薦一本。聖上見本薦吳斌出使，遂招吳斌諭道：「今臧瑛薦卿往日本封王，諒卿不辱君命，可刻日起程。」

　　吳斌聽旨，唬得汗流浹背，複奏道：「臣蒙聖恩，授職未經出使，只恐有辱君命。伏乞陛下另選能員，不負聖意。」

　　上道：「朕已點卿，諒不辱命，待卿出使回朝，加卿官爵，毋得推阻。」

　　吳斌諒不能辭，只得謝恩退出，縱然深恨臧瑛，也無奈何，只得收拾，刻日起程，眾官齊送出城。吳斌別去，到日本封王不題。

　　卻說臧瑛之子臧新，在家倚仗是兵部的公子，同著白從、刁奉東遊西蕩，為非作歹。一日刁、白二人在臧府小飲，臧新說道：「老白，我偌大年紀，尚未續姻，怎得有一日娶個如花似玉的娘子，則遂我平生之願也。」

　　白從道：「這有何難！」

　　臧新就問道：「老白，你說不難，哪裡見來？」

　　白從道：「見是沒有見，似大爺這般相品才情，豈無一名姝來配大爺麼？

　　只要大爺留心，說與媒人們去訪，偌大城市中豈無一個絕色佳人的道理？」

　　這臧新見白從的話說得暢快，連叫斟酒，三個人說白道黑，吃到日暮，方各散去。到次日，臧新叫家人去喚媒婆，家人領命，即刻就叫了兩個慣做媒的班頭媒婆，一個姓張，一個姓王。兩個媒婆來到臧府，見了臧新，蹭了一蹭道：「大爺呼喚小婦人們，有何吩咐？」

　　臧新道：「喚你二人來，非為別事，我大爺要娶一位才貌兼全的娘子，尋你們到城中去訪訪，不拘貧富人家，只要人才出眾。」

　　張媒婆道：「有貌的也還容易，若說有才有貌的卻難。」

　　臧新道：「如此說來，我大爺終身不娶不成？」

　　張媒婆道：「怎個說大爺終身不娶，只是將就些也還容易。」

　　臧新聽了大怒，便罵道：「沒的放你娘的狗屁！難道我大爺將就些，竟娶一個村姑罷？這樣說的可惡，叫家人快與我趕他出去！」

　　王媒忙向前說道：「大爺且息怒，聽小婦人有一言奉稟。我這張媽媽本來不會說話，故此衝撞了大爺，可恕他初次。若說起才貌佳人，有是卻有一位，難是卻難。」

　　臧新道：「有了最妙，如何有許多難處？你且說來，是哪樣人家？」

　　王媒婆道：「是府前兵部侍郎吳老爺家，有一位小姐，年方十七，生得如廣寒仙子，月裡姮娥，真正落筆如龍蛇飛舞，諸子百家無有不曉。」

　　臧新聽了王媒婆的言語，喜得手舞足蹈起來，恨不得立刻娶到家才好。」

　　又問道：「這小姐叫甚麼名字？」

　　王媒婆道：「小姐的芳名叫做夢雲。」

　　臧新聽得「夢雲」二字，道：「原來就是帕上之人！」
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