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第八回 王府中椿萱遭變 吳衙內惡棍強婚(3)


  正說話間,有金聖、李貴知王雲回家,二人亦來相候。王雲三人看見,遂起身,俱各揖畢,就序齒坐定。王雲謝罷二人,李貴道:「適間小弟同洛文兄聞得清霓兄回府,故此特來相候,又不料尊大人有此慘變,小弟等不勝傷感。」

  王雲道:「承諸兄垂念,乃小弟之幸。但先父母去世,是弟之命苦。」

  金聖道:「兄乃人中之鳳,他日飛騰,可並日月,莫要苦傷貴體。」

  張蘭道:「閒話休題,近聞得二兄北上,總榮授了。弟等尚還欠賀。」

  原來金、李二人俱納了武職,故此張蘭說起。李貴道:「秀芝兄休得取笑,弟等不過支持門戶,算得甚麼數。」

  王雲道:「小弟昨日才回,故此不知。待過百期,少不得要來奉賀。」

  金、李二人道:「斷不敢當。」

  他賓主五人言來語去,直敘到日暮,才各人散去不題。

  卻說王雲在家單候父親柩至,好開喪出殯。不幾日,家人報來說:「老爺靈柩已在河下。」

  姚茂等聽得公子回來,好不歡喜,叩見了小主人。王雲道:「姚茂,難得你一片好心,扶老爺柩來。」

  姚茂道:「公子說哪裡話來,這是小人分內之事。前日小人已到此報信,又複去迎接的。」

  王雲吩咐:「明日起柩到廳。」

  說罷,急到舟中,見了棺木,猶如亂箭攢心,以首撞地,哭之幾絕,眾家人苦勸方止。到次日,合夫人之柩停了。此時親朋曉得王雲回來,又是一番氣象,都又來作吊,好不熱鬧,無幾日之間,安葬已畢,王雲接著就謝了孝,忙了幾日,料理事完,竟在家守孝、讀書不題。

  卻說滕武那日打獵回來,去看王雲。見房中無人,遂到園中去看,竟也不見,就喚丁老來問道:「王相公哪裡去了?」

  丁老道:「自大王去後,王相公病好,叫小人指往北山去路,去趕大王的。」

  滕武知是王雲脫逃,遂叫嘍羅分頭追趕。眾嘍羅去了一日,竟追尋不著,回來複了滕武,也就丟開不題。

  且說吳斌致仕在家,自王雲去後,無聊之極,幸有夢雲同父親吟詩和唱消遣。不想一日聖旨到來,言兵部侍郎吳斌告假日久,速速赴京聽用。吳斌謝恩,請過聖旨,先打發天使回京。又住有幾日,就命家人收拾起身,遂別了夫人、兒女,那正是仲秋天氣,一路上對景淒涼,至初冬方到京中,朝見聖主,會謁同僚,忙了幾日,住下稍閑不題。

  卻說臧瑛為官奸惡,因吳斌梗直,他也不喜歡他。一日偶有日本作亂已受招安,聖上要差官去封王,旨下著該部知議回奏,這臧瑛就特薦一本。聖上見本薦吳斌出使,遂招吳斌諭道:「今臧瑛薦卿往日本封王,諒卿不辱君命,可刻日起程。」

  吳斌聽旨,唬得汗流浹背,複奏道:「臣蒙聖恩,授職未經出使,只恐有辱君命。伏乞陛下另選能員,不負聖意。」

  上道:「朕已點卿,諒不辱命,待卿出使回朝,加卿官爵,毋得推阻。」

  吳斌諒不能辭,只得謝恩退出,縱然深恨臧瑛,也無奈何,只得收拾,刻日起程,眾官齊送出城。吳斌別去,到日本封王不題。

  卻說臧瑛之子臧新,在家倚仗是兵部的公子,同著白從、刁奉東遊西蕩,為非作歹。一日刁、白二人在臧府小飲,臧新說道:「老白,我偌大年紀,尚未續姻,怎得有一日娶個如花似玉的娘子,則遂我平生之願也。」

  白從道:「這有何難!」

  臧新就問道:「老白,你說不難,哪裡見來?」

  白從道:「見是沒有見,似大爺這般相品才情,豈無一名姝來配大爺麼?

  只要大爺留心,說與媒人們去訪,偌大城市中豈無一個絕色佳人的道理?」

  這臧新見白從的話說得暢快,連叫斟酒,三個人說白道黑,吃到日暮,方各散去。到次日,臧新叫家人去喚媒婆,家人領命,即刻就叫了兩個慣做媒的班頭媒婆,一個姓張,一個姓王。兩個媒婆來到臧府,見了臧新,蹭了一蹭道:「大爺呼喚小婦人們,有何吩咐?」

  臧新道:「喚你二人來,非為別事,我大爺要娶一位才貌兼全的娘子,尋你們到城中去訪訪,不拘貧富人家,只要人才出眾。」

  張媒婆道:「有貌的也還容易,若說有才有貌的卻難。」

  臧新道:「如此說來,我大爺終身不娶不成?」

  張媒婆道:「怎個說大爺終身不娶,只是將就些也還容易。」

  臧新聽了大怒,便罵道:「沒的放你娘的狗屁!難道我大爺將就些,竟娶一個村姑罷?這樣說的可惡,叫家人快與我趕他出去!」

  王媒忙向前說道:「大爺且息怒,聽小婦人有一言奉稟。我這張媽媽本來不會說話,故此衝撞了大爺,可恕他初次。若說起才貌佳人,有是卻有一位,難是卻難。」

  臧新道:「有了最妙,如何有許多難處?你且說來,是哪樣人家?」

  王媒婆道:「是府前兵部侍郎吳老爺家,有一位小姐,年方十七,生得如廣寒仙子,月裡姮娥,真正落筆如龍蛇飛舞,諸子百家無有不曉。」

  臧新聽了王媒婆的言語,喜得手舞足蹈起來,恨不得立刻娶到家才好。」

  又問道:「這小姐叫甚麼名字?」

  王媒婆道:「小姐的芳名叫做夢雲。」

  臧新聽得「夢雲」二字,道:「原來就是帕上之人!」


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