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第三十章 憑弔(1)

　　此篇日記，筆跡與上半冊相符，系夢霞手鈔，非筠倩親筆，而日記之末，尚有夢霞附記數語，因並錄之，寥寥百餘字，亦以見夢霞固未嘗忘情於筠倩也。

　　此余妻之病中日記也。余妻年十八，沒於庚戌年六月十七日。此日記絕筆於十四，蓋其後三日，正病劇之時，不復能作書也。余聞病耗稍遲，比至，已不及與余妻為最後之訣別。聞余妻病中，日望餘至，死時尚呼餘名。此日記則留以貽餘者。余負余妻，余妻乃能曲諒餘心，至死不作怨語。餘生無以對之，死亦何以慰之耶？無才薄命不祥身，直遣凶災到玉人。一之為甚，其可再乎？余妻之死，餘死之也。生前擔個虛名，死後淪為孤鬼。一場慘劇，遽爾告終。余不能即死以謝余妻，余又安能不死以謝余妻？行矣，行矣！會有此日，死而有知。離恨天中，為余虛一席焉可也！

　　宛轉纏綿，淒涼悱惻。餘讀筠倩之日記，餘為筠倩傷矣。一枝木筆，未受東風吹拂，遽遭苦雨摧殘。筠倩之薄命，與梨娘同；筠倩之遭際，殆較梨娘而尤酷。夢霞，情種也，亦情魔也，因鍾情於一人，複牽連及於一人。顛倒情緣，離奇因果，以誤用其情之故，卒使玉人雙殞，好夢成空。鐵血孤埋，征魂不返。茫茫萬古，銷不盡者相思；草草一抔，填不平者長恨。餘亦傷心人，寫此斷腸史，事不相干，情胡能已！擲筆欷，誠不知涕泗之何從也。

　　余書今可與諸君告別矣，然佳人才子，結果固已如斯。彼窮老孤兒，近狀又複奚若？是不可不窮其究竟，以收拾此一局殘棋也。梁溪琴水，猶邾魯耳。余何惜費幾日之工夫，作一番之偵探。意既決，乃獨駕扁舟，作蓉湖之遊。餘之此行，擬先訪石癡，因介紹見崔翁，可得餘意中所欲知者。設石癡而不遇，則餘將失望，余于崔氏素無瓜葛，未便造廬而謁也。比至，則石癡負芨歸來，尚未及旬日，見餘頗錯愕。余與石癡別七年矣，歲月漸增，形容都改，乍見幾不相識焉。既而開樽話舊，倍極留連。石癡因詢余來意。餘曰：「餘此來，為君去歲一封書耳。」

　　石癡初若不省憶者，尋思半晌，乃曰：「有之，托君之事，今若何矣？能以全豹示我否？」

　　餘乃告以前此擱置之故。石癡默然。餘卒然問曰：「今其人安在耶？」

　　石癡曰：「武漢事起，留學生紛紛歸國，夢霞先餘行半月。臨別為餘言：此行或不返裡，當效力於民軍，償餘素志。今別近匝月，尚未知其消息。君不來，余方擬買棹往伊家一探也。」

　　餘曰：「夢霞蹤跡，餘頗知之，余尚欲請君觀一物也。」

　　探懷出小冊授石癡。石癡閱未數行，即訝曰：「此夢霞之袖中秘也，在東京時，彼曾出以示餘。君於何處得之？」

　　余君於何處得之？」

　　餘黯然曰：「夢霞死矣！」

　　石癡大驚，轉詰餘：「君言雲何？」

　　余乃以武昌歸友之言，詳為石癡道，且曰：「此一小冊，經滄海、曆戰場，余友得之于槍林彈雨之中，卒輾轉而入于餘手。孰牽引之，孰介紹之，此中或非無意，不然，武漢之役，少年仗義之徒，不著姓氏，輕擲頭顱者眾矣。而夢霞獨藉一小冊子留遺於世，其名遂不至淹歿而無聞。或者，彼已死之梨娘，一縷芳魂常繞情人左右，冥冥中陰為佈置，俾其所愛者之奇情偉績，得藉文士之筆墨，傳播於人間，事非偶然也。」

　　石癡聞言，慨焉歎息，曰：「彼別余時，侃侃數言。餘早知其必能實行其志。今果烈烈轟轟，流血而去。渠死可以無恨。而此小冊既入君手，則為死者表揚。君不得辭其責。前函具在，事蹟可稽。今有此一死，更足令全書生色，可以濡染大筆，踐餘昔日之請矣。」

　　余應曰：「唯唯。」

　　既而請于石癡曰：「余尚有所詢。彼黃髮垂髫無恙耶？」

　　石癡愀然曰：「崔翁乎？骨已朽矣。言之殊惻人懷。自梨、筠二人相繼殞謝後，彼矍鑠之老翁，乃若碩果之僅存，老境太覺不堪，未幾即感疾死。渠家戚族無多，翁死遂無人主持，僅有外戚某氏，遠隔城鄉，聞訃奔至。後經眾提議，將鵬郎寄養於某老，遺產亦委某氏代為經理，俟成人授室後，再整舊日門庭。議既決，某氏前攜鵬郎去。其遺宅則由某氏雇僕媼二人以守之，幸未至鞠為茂草。數年之間，一家盡毀。吾鄉中死亡之慘、衰敗之速，殆未有若彼家之甚者。想君聞之，亦當生一種滄桑之感也。」

　　餘喟然曰：「興廢不常，盛衰有准，環境往復，理所必然。積善之家，余慶未絕，有佳兒在，遲以十年，夏少康中興之業成矣。」

　　石癡頷餘言，複曰：「君既來此，有意至夢霞葬花處一吊埋香遺跡乎？餘當導群君。」

　　餘曰：「甚願。此去或拾得零香剩粉歸，可為餘書煞尾，著一點江上青峰也。」

　　幾株敗柳，一曲清溪，老屋數椽，重門深鎖。時值孟冬，百草皆死，門以外一片荒蕪，不堪入目，境地至為幽寂。石癡語餘曰：「此即崔氏之舊居也。夢霞寓此時，余常來此，今絕跡者已年餘矣。此其後舍，守者即居於此。前門則久為鐵將軍所據，無人問津，門上恐已生莠草也。」

　　且行且語，已至門次。石癡舉掌叩門，作敗鼓聲。良久，有老嫗拔關出見餘等，注視不語，若甚訝來客之突兀者，旋問曰：「客來何事？殆訪崔家舊主人乎？惜來遲一年，今渠家已無人矣。」

　　石癡曰：「姥姥不識我耶？」
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