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第四十六回 岑禦史遣將救吳門 劉副總統兵誅海寇(2)


  大概倭寇所恃者有三:一則勾連內地奸徒暗通線索,熟悉路境;再則海口兵微,因得肆其出入;三則潛藏近島,恣其劫掠,以為常計,官兵莫可伊何。今治晚見過公祖,明日即當遍閱各營將士強弱,悉訪倭奴出沒情形,再來請教剿除方略。」

  一席話說得黃公唯唯稱善,當下盛席款待。飲酒間,岑禦史問及將弁賢否,黃公首推松郡城守參將殷勇,系武勇出身,少年英俊,屢立奇功,且聞其令正亦智勇足備,所領繡旗軍賊人不敢輕敵。再有楊舍參將耿自新、副將陳奇文俱老成歷練之將。惟吳淞總鎮王嘉楨現在告病請代,其餘賢否諒不能逃都台電察。」

  岑禦史道:「吳淞一鎮最關緊要,現在軍務倥傯,豈宜懸缺?憲公祖即當委員交代。今有禦試武勇第一、特授禦營副指揮使劉電奉命與治晚同來,交在鈴轅差委。其人才勇俱優,委以偏裨,必不有負憲公祖之任用。」

  黃公道:「皇上親試合式之人必然超群出類,弟明日即當委用。」

  少間席罷,岑禦史即辭歸公館,已是更餘。當夜即作檄通飭各營,大略言:

  將弁各保汛地固屬分內,若鄰近被圍即當迅速救援,豈得以保守本汛為由束手坐視?今常鎮兩營若非本院飛調竟爾坐視,倘蘇門有失,豈得無罪?今除已往不究,嗣後凡有緊急之處,附近營汛即當互相救應,毋得坐視。如果本汛險要,有不能分兵之勢,本院自當查察,決不使有屈抑。今本院即日按視各營,鹹宜整肅以待,填勿怠忽取咎!

  這檄文淩晨即發。隨傳令常鎮兩營兵馬仍撤回本汛整飭候調,京口兵三千內挑選一千協守吳門,其餘發回本汛。一面先移會浙撫,商略機宜,協同進剿;並密差幹弁訪查浙直用兵情形。當日即辭別黃公起馬往各營巡視。是日劉電參謁總制,黃公一見大喜,即令暫署中軍副總將事務,仍隨禦史軍營進剿,陳奇文即委署吳淞總鎮,一面具題不表。

  卻說岑禦史先巡閱蘇、淞、常鎮各營兵將,惟松江營行伍整肅。因相會殷勇,見其氣概軒昂,果然名下無虛。原來殷勇已早得劉雲由江浦轉寄之信,已知雪妹未死,並與岑公子訂婚之事。後又得成公子所傳劉電口信並文進轉寄之書,因盡知一切。近日又見京報,知劉電特授指揮職銜與岑禦史一同到來,心中大喜;滿擬相會,不料劉電又因公他往。及參見岑禦史,因是欽差統轄上司,不敢言及私事,倒是岑禦史說起山東之事:「曾與許小姐有婚姻之訂,只不知許丈意中何如?」

  殷勇道:「這便是繼父,如今尚在江西,承劉氏昆仲相招,當早與小妹相會。婚姻之訂,只恐不能仰攀,豈有不允之理?」

  岑禦史亦不提起先娶之事,但笑道:「若得成全,便成至戚了。」

  殷勇只是唯唯而已,當因軍務紛繁,匆匆言別,及閱至太湖營,見水軍守備謝琪年力衰邁,勒令休致,即以龍韜補授。

  此番巡視各營,已審知倭奴出設要道、營汛遠近情形。即日關會黃公,於崇明、留河、孟河、廟灣、金山等各海口,除舊有戰船十隻、額兵各一百五十名外,再名添設善水精兵一百五十名、管領水軍把總一員。以十名駕船,餘用鳥銃、鉤鐮槍各二十杆,凡遇倭奴潛遁出口,鳴金為號,遠用鳥銃,近用鉤鐮槍,並力剿殺,得功倍賞。又調水軍將弁挑選各營壯健水軍在太湖操演,以備進剿,為搗巢絕穴之計。

  這日,忽接嘉鎮總兵褚飛熊申文飛報:「海賊汪直入寇平、海兩縣,賊党葉碧川入寇海甯,毛海峰攻打湖郡,十分緊急。現分兵救應,伏乞憲裁。」

  同日又據署吳淞總鎮陳奇文飛報:倭寇入犯金山、上海等處甚緊。岑禦史得報,即飛檄殷、耿二參將救應金山、上海二處,相機剿殺;複令高卓與吳鎮左營守備辛尚忠各領兵五百前往救應:「倘我軍不利,即往助剿。如我軍已勝,倭奴必由廟灣、翁埠而走,可即間道繞出截其歸路。」

  又檄吳鎮陳奇文率大兵兩路救應,卻令劉電率精兵二千往援湖郡。自率大軍即往平海進發。

  卻說文進自領家書,先往蔣宅投遞後,即星夜往碧浪湖來。一路正聽得倭寇大亂,逃離鄉民沿途絡繹,都說倭寇攻打湖郡甚緊。文進恐湖村有失,飛奔而來。原來正值毛海峰率賊兵數千攻打湖城,圍得水泄不通,手下頭目分掠,鄉村大遭荼毒。這碧浪湖村正當湖口,如何不擾?幸虧嚴先生與把總洪福平日操練鄉勇,協同官兵抵死守禦,近又得嘉湖總鎮褚飛熊知岑禦史家屬在此,因調守備一員、添兵三百名防守,因此賊兵幾次到來攻劫俱被殺退,只是晝夜不得寧貼。

  此時王夫人已回,官項已繳,小夫人母女相商發倉供餉,並示殺賊一級賞銀五兩。因此,官兵、鄉勇既圖賞齎,又欲爭功,竭力防禦,十分嚴緊。凡遇外來之人,細加盤詰。這日文進到來,問知是岑府差人,才得放進村來。門首也有許多兵丁守護。文進到內,岑忠一見甚喜,問是寄家書到來,隨即稟知。

  兩位老夫人出廳相見,文進叩畢,將書呈上,兩夫人折開觀看,甚喜。王夫人知是途中救難之人,十分感謝。岑夫人道:「義士來得正好,如今這裡海賊幾次到來劫掠,官兵、鄉勇竭力保全,恐將來有大隊賊兵到來便難保守。煩義士不辭辛苦速往通知禦史,調大兵來救湖郡地方要緊。」

  文進道:「太夫人不須憂慮,此時老爺豈有不知?況各路兵將俱聽調遣,那有不救此處之理?如今太夫人寫了回書,小人即便前去。」

  王夫人道:「天色已晚,一路辛苦,且安息一宵,明日起身。」

  說話之間,只聽得外面聲嚷。岑忠出去看時,卻是洪把總來報:「如今岑大老爺差制標中軍副總劉爺領大軍來了。」

  兩夫人間報大喜。文進聽說一「劉」字,未免關心,即出來動問隊長:「這領兵的劉爺是那裡人?」

  那隊長道:「就是禦史大老爺保舉禦試第一,特授指揮的劉爺,今署理制標中軍副總的事務。」


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