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第二十九回 俏嬌娃拜繼老夫人　賢能婦管教呆公子(3)

　　當午設席相待，師生們直敘談到晚，過了一宿。

　　次日一早，岑秀方才起來，鄭璞已到學裡，便跑進書房來逼著岑公子起身。及老師出來，他只作一個揖，話也不說一句，只瞪著眼呆看岑公子。徐老師見他這個光景，笑道：「你想是一早來請他？且在我這裡吃了早飯同去便了。」

　　鄭璞聽了這句話，才笑了一聲道：「老師說得是。」

　　當下岑公子收拾行李，叫岑忠覓人挑著先走一步。他師生三人同吃了早飯，又坐了一回。鄭璞幾次丟眉擠眼，催著叫走，徐老師笑對岑秀道：「他這個樣子，只恐你不去，不要急壞了他，我們改日再敘罷。」

　　岑秀只得就告辭了，與鄭璞一路回來，于路道：「兄弟為何如此性急？」

　　鄭璞道：「我若不發急，他還不放你哩！」

　　兩兄弟說著話，已是到家，此時尚在三伏之日，天氣正熱。他書房是個泥地，南邊地方未免有些潮濕。鄭璞卻自己早起生了一大盆木炭，放了一把蒼術、芸香在內，關上了門。那木炭漸漸旺將起來，烘得裡面如火坑一般價熱，滿屋都是煙氣悶住。他回來一開門，煙氣外沖，岑秀吃了一驚，看裡邊時卻是一大盆炭火已待燒完。岑秀道：「這是為何？」

　　鄭璞連忙搖頭道：「不要響，是我早上起來瞞著他們生了這盆炭火把地烘烘燥，哥哥在裡住不受潮濕氣。」

　　岑秀笑道：「兄弟也太過慮了。」

　　因即叫岑忠同他小廝容兒快將火盆扛出，將窗門大開放出煙火之氣。鄭璞一直拉岑秀到上房明間內來坐下。

　　此時他婆媳正在廚房收拾午間肴飯，鄭璞自己去取茶來吃。岑秀道：「兄弟近日文思如何？」

　　鄭璞笑道：「不瞞哥哥說，比從前熟滑了好些。」

　　岑秀道：「這是用了苦

　　功文思日進，所以下筆敏捷了。」

　　鄭璞笑道：「哥哥猜得也著，卻是虧了你弟媳婦的教導。」

　　岑秀驚問道：「原來弟媳婦是個才女？」

　　鄭璞搖頭道：「甚麼才女？他又一字不識，全不在行。偏要我一日做一篇文章，又不會出題，拿了一本書指著那一句就要做那一篇，還恐我騙了他，在題目文章上都記了記號，說遇了通人還要對問。及做完了又要朗朗念與他聽，若做不完就不許我進房睡覺，比宗師還利害。」

　　岑秀笑道：「原來如此。」

　　他弟兄在上房說話，不料大娘子有心，在窗外聽了個明白，轉身來告與婆婆。鄭婆婆笑道：「這是他第一個心上敬愛的人，又是骨肉至親，比不得外人，隨他說罷了。」

　　當時同著媳婦走來。岑秀與姑娘作了揖，大娘子也萬福過，就進里間去了。岑秀道：「兄弟可把近日窗稿與我一看。」

　　這話才說罷，大娘子在裡邊聽見，想道：正不知他平日做的是些甚麼，好與不好又沒處去對問。今聽見岑公子要看他的文章，連忙捧了一大卷出來，放在桌上道：「正要請伯伯看看，不知做的是些甚麼？」

　　岑公子隨手取了一篇看時，題目是：《柴也愚，參也魯，由也喭》。通篇看了，雖是平鋪直敘，文理卻還清通。又看了一篇，是經題：《女曰雞鳴》，也頗平順。因道：「兄弟近日文章果然比前清通了許多，若再加琢磨，便可馳騁文場了。」

　　鄭婆婆也喜道：「如今得侄兒在這裡指教他就好了。」

　　大娘子聽得說他文章比前更好了，方知平日不是哄騙他，心下也十分歡喜。鄭璞見表兄稱讚他文章比前好了，就拍著大娘子的肩頭道：「你平日不信，今日何如？」

　　大娘子見他又發起呆來，就轉身往廚房去了。鄭璞當下立逼著表兄與他改了這兩篇文章。

　　已是晌午時候，婆媳兩個在廚房收拾端正，叫容兒就端在上房吃飯。岑秀道：「我同兄弟在外邊去吃，這裡好讓姑姑、弟婦在此。」

　　鄭璞道：「沒得說，大家一同吃吃就是了。那裡三桌兩席？」

　　岑秀道：「姑姑卻不妨，弟婦如何好同桌？」

　　鄭璞道：「這樣說，且待我們吃過了他再吃罷。」

　　岑秀道：「在此日子正長，卻不是常便。」

　　兩個正在分說，鄭婆婆走來道：「侄兒就在這裡吃，我們還未吃哩！」

　　岑秀見姑娘說了，只得坐下，容兒斟上酒來。鄭璞酒量原好，又見了岑公子，心下十分歡喜，一面說笑，只顧大杯價吃起來。岑秀道：「我們且吃了飯，到晚間月明下和弟暢飲何如？此時恐怕有朋友來會，吃得臉紅紅的不好看相。」

　　鄭璞道：「哥哥說得是。」

　　因此兩弟兄吃完飯就到外邊書房裡來。岑公子取出兩匹繭綢遞與表弟道：「這是你舅母在山東帶來的，這紫色的姑姑們好做兩件衫子，這本色的兄弟好做襯衣。」

　　鄭璞笑道：「舅母老遠帶來，一定是要收的。」

　　就捧了進來道：「這是舅母送的。」

　　交與母親收了。

　　岑公子自搬到此，每日有朋友來回看，也有請接風的，到忙了十來日才得清靜。看看場期不遠，大家打點精神赴試。正是：

　　只緣才品超群出，應有逢迎傾蓋來。不知他兩表兄弟如何進場？且聽下回分解。

　　〖看書要知作者苦心，或添一事，或添一人。俱不得不然。如前回撰出一嚴先生，此又添出一呆公子，一是為表妹婚姻，一是為表兄寓所。但既已添出，不與之一寫，便不如勿添。看他寫嚴先生，便真是個老道學，寫鄭秀才，便活像個呆公子，不意小說中有此神化之筆，人說公子呆，我道公子不呆，待師敬，事親孝，篤於親親，篤于夫婦，真是太古以上人物。〗
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