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第二十四回 說兵機無心得佳偶 設險伏有志建奇功(1) | |
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且說這秋英被鐃鉤拖翻大吃一驚,恐是遇著短路劫賊,後來聽得說送到老爺那裡去發落,想必是個守夜的巡兵,及到了船邊見艙裡走出十數個貫甲持戈的兵來,知是官船,便放心不懼。 原來這船卻是殷勇的哨船。這地名叫做孟河港,卻是崇明、太倉兩處出入海口的要道。殷勇卻只管轄得三百六十名官兵,雖有總制令箭可調汛兵,因知袁遊擊已與李更良合後會剿,無兵可調。自揣眾寡不敵因想參游兩營之兵合計三千有餘,會剿倭奴諒可必勝,倭奴一敗必從此出口,正好截殺,因此把這三百名兵分為十隊,據險埋伏在蘆葦叢莽之中。口內各銜哨子為號,準備黑夜廝殺,每一隊用鳥銃十杆、鉤鐮槍十杆、大砍刀十柄,一聲炮響,四下接應。又恐有奸細出沒,沿路另派巡兵伏於大小要道,晝夜哨探防守,自己亦不卸甲。 這夜巡兵把兩個婦女帶進艙來,殷勇看時,一個年老婦人,一個青年女子,因問道:「你們為何黑夜行走?」 只見那老婦答道:「我們是逃避倭寇的,日間不敢行走。」 殷勇道:「如今倭寇四散屯紮,你們待逃往那裡去?」 老婦道:「老身自有親戚相投,只是這個女子是在路上遇著的,他已無家可奔。如今遇著老爺,便是他終身造化,只求將他收下,保全他一條性命,老身也省得路上累贅。」 殷勇看那女子雖然蓬首垢衣,卻掩不住他那容光秀麗,因想若不收留恐遭賊害,便道:「你何不同他在此,待平靜了差人送你們回家如何?」 老婦人道:「我自有安身處所,不消老爺費心,只要將他收下,我便放心了。」 因對秋英道:「你安心在此,只不要忘記我的言語。」 說畢轉身便走。秋英卻待要拉住他時,早已走出艙外,殷勇即吩咐巡兵將他送出大路。 這巡兵才答應了出來,已不見了那老母的蹤跡。眾人吃驚道:「分明才走出艙,怎麼就不見了?奇怪!奇怪!」 因回稟了本官,殷勇便問秋英道:「這個老人家,你在何處遇著的?可曉得他居住姓氏麼?」 秋英道:「曾問過他,他說娘家姓宣,夫家姓何,原是山東人,到這裡來探望親戚,說他有個女兒許在這裡金陵岑家,想必就是他親戚了。」 殷勇又問:「你是從那裡逃來的?」 秋英卻將崇明如何失守,合城如何被害,今早如何刺殺倭奴逃走,如何見官兵敗績躲入荷池,又如何上岸餓倒,遇著這姆姆救我,他同來的情節,細細說了一遍,殷勇聽了驚訝道:「看你不出,竟有如此膽量!但崇明到此有百十餘裡,你如何走得半夜便能到此?如此看來,這老母決非凡人了。既說有這金陵岑姓,且慢慢妨查。」 因道:「你且坐下說這倭中情狀如何?」 秋英也不推辭,就在傍坐下,因說:「這倭奴狡猾兇殘,大約攻破城池先肆擄掠。那年老者,不分男女殺戮無存。把那些少壯男人驅在一處,遇著官兵到來先驅使沖陣,倭奴卻伏在背後,有回顧者即行砍殺。官兵不分皂白,槍銃矢石齊發,殺的卻是些無辜百姓,還割了頭去冒功請賞。這些倭奴卻四分五落避開,待官兵銳氣已過,他卻四下呼嘯合圍攏來,官軍十場九敗。因此,這些倭奴藐視官軍,全無畏懼。但其性最貪,又無紀律,往往夥內分財不均便自相殘殺。老爺用兵當以智取,不可力敵。」 這一席話說得殷勇滿心敬服,道:「你有如此才智,勝過男兒十倍。但此處正當要害,早晚恐有廝殺,不便留你,你且吃些飲食,到五更送你到留河署中暫住,平靜後再作計較。」 當下給與了些乾糧,在後梢艙少歇。到五鼓時,即著兩個老誠伴當由水路護送回署。這秋英見殷勇是個年少英雄,心下也十分有意。這話暫且不提。 且說那李參將與袁遊擊兩個不敢進逼倭寇,推說在要道把守截他歸路,其實是心寒膽怯畏懼交鋒。誰知卻被趙天王使混江鰍江七暗約城內倭奴,從半夜兩下劫營,殺得官兵大敗。次早,二將聚集敗兵,喘息未定,又被倭奴四下合圍攏來,刀飛血濺,又大敗了一陣。袁遊擊捨命力敵。李更良卻身帶重傷而逃,卻被赤鳳兒同江七緊緊追來。正在危機,只聽炮聲震天,一彪官軍從斜側裡雲飛電掣而來。原來卻是黃總制得了飛報,有效期中軍副總鎮 陳奇文率領精兵三千前來救應,正遇赤鳳兒追趕李更良到來,遂截住大殺一陣。這赤鳳兒與江七隻帶得五七百倭兵,不防這大軍到來一沖,殺得星散雲落;卻得趙天王同就地滾江五夫妻率領大隊到來接應,又混戰了一陣。江五、江七見官兵勢大,招呼趙天王奪路往廟灣而走。陳奇文聽得東南角上殺聲震天,知是袁潮被困,即分兵一半著中軍守備金尚忠追趕趙天王,自率官兵前來救應。 卻說這袁潮見李更良帶傷而逃,支持不住,也要逃脫,不料被倭寇四下圍住不能脫身。正在十分危急,幸得陳副總救兵到來。軍勢複振,內外夾攻,倭寇抵敵不住,又見趙天王大隊已走,沒了領頭其勢已孤,呼嘯一聲齊奔孟河而逃。陳副總同袁遊擊率兵隨後趕來。這千余倭寇除被官兵砍殺了三分之一,所剩七百餘人一來趕得心慌,二來沒了江五弟兄的引導,只顧往前亂奔,恰恰往孟河港這條路上奔來,已是起更時分,卻被殷勇伏兵等個正著。這邊官兵趕到,黃昏時候,見道路叢雜,又無星月,對面看不見人影,陳副總恐黑夜難以攻擊,又恐倭寇有埋伏接應,因下令且揀平曠處紮住營寨。 | |
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