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第十九回 廉縣令因公留壯士 賢操江為國舉英才(2)


  劉雲見成公如此用情,因吩咐昨夜來的這個家人回船看守,並吩咐送食物到店中去與二相公用,家人領命而去。

  此時,成公即取出稟稿請劉雲觀看,上面先敘獲盜情由,後面極敘殷勇人品膽勇,並仰體各憲愛惜人材至意,不敢不敘功保舉,並聲明事主不能等候,因取親供附卷代質,俟拿獲鄰境逸盜即日招解緣由備細敘述。劉雲看罷道:「簡切詳明,不能增減一字。舍表弟承老寅翁抬愛,倘得進步,不但身受者終身感戴,即弟亦拜惠不淺。」

  成公道:「這也是因公起見,非弟私意。」

  是夜賓主三人飲酒談心,情甚相洽。

  次日一早,將各憲稟帖先發。是晚,差往鄰封人役俱回,帶有回文。成公拆看,卻是移覆:「盜犯江六系是孤身並無妻小,又無一定住居,現今在逃。其餘逸盜因江六未獲,不知姓名住址,無從查拿。俟拿獲江六到案,即嚴刑究出同夥,拿獲另解」云云。原來這江六就是謀害殷勇母親的混江鰍江七的哥子。他弟兄幾個都是盜賊,先防事發株連,故四散分居,蹤跡莫定,且又勾連倭寇趙天王,暗吃海俸,作內地奸細,一發肆惡無忌。卻不道天理難容,這江六已先表在殷勇鐵鐧之下。那江二、江四早已去投奔汪直做了頭目。他娘已死。這江五、江七知道江六事發,恐有連累,帶了郎氏,三人扮作洋客,連夜投奔倭首趙天王去了。這是後話慢提。

  當時成公看回文對劉雲道:「眼見江六已死,無從追究。」

  劉雲道:「死了江六,卻是那幾個的造化。」

  當晚成公吩咐刑書照供敘稿,以上船者為首、在岸者為從,首盜江六已死勿論。又與劉、殷二人各敘了一紙親供附卷,連夜備成文案。次日早堂,遴選幹役二十名,委典史押解這七名大盜赴應天府來。

  原來由縣到省水陸只有數十裡,半日便到。且不說這邊成公款待劉、殷二位,且說該典史押解這幹盜犯到府,當晚收監。這府尊已見過通稟,備知細底,即於次日早堂複審各盜口供,與原詳畫一,當即備文轉解按察司衙門,並一面申報巡道。

  且說這南直操江察院原與總制同駐應天省城,其時因倭寇肆擾太倉、蘇、松一帶,地方制憲請旨,移駐蘇城經理,省城只有操江駐節。這操江察院姓程雙名宏達,原籍河南,系現任東閣大學士程公子,為官風厲,品望非常。這日看了江浦縣的通稟,因想這一人能擒數盜,必有非常技勇,因即令僉牌行縣飭知:「事主既系丁艱職官,取有親供,不必到案。該員表親殷勇,著即日送轅驗看,毋違。」

  這日成公接著憲牌,知是大憲美意,不敢怠慢,隨差家人送殷勇到省。其時正值本府轉解到司,遂先在司前聽候。這日臬司晚堂審理此案,先叫一干鄰證鄉地保等問過情形,即傳殷勇看問。這臬憲見了殷勇一表人材心下甚喜,因問了這獲盜始未情由,笑道:「原來你就是本省人,如何與劉知縣又是表親?」

  殷勇回說:「原是兩姨弟兄,只因隔了省分,雖知道他在山西做官,卻多年不會,一時不能認識,及至說起才知。」

  臬憲道:「這也難得。」

  因獎賞了幾句道:「此番送你到院,必有遭際。」

  殷勇謝了出來,隨帶各盜逐一問供,俱與原詳無異,發下收監。

  次日,由司解院。這是欽差衙門,非同小可,三通吹打,放炮開門。官吏人等整肅伺候聽得裡邊排衙點鼓升座,巡捕官傳出,先帶鄰證地保等,問了出來,隨傳殷勇進去。程公在座看殷勇時,生得七尺以上身材,二十上下年紀,豹頭燕頷,一貌堂堂,心中大喜。暗想:若非此人,那得力獲數盜?因和顏霽色細細問了一番。殷勇聲如洪鐘,朗朗答應。程公道:「你雖與劉知縣是姨表弟兄,但你籍隸丹徒,本院如今保舉你做一個把總,俟有功之日再行升賞,你意下如何?」

  殷勇叩謝道:「這是大老爺恩典栽培,怎敢有違?」

  程公道:「你且在此暫候,待本院移會制憲公同錄用。」

  殷勇因稟道:「蒙大老爺宏恩,即當在此伺候。只為家中有老年叔嬸不知此事,求大老爺給假半月,回家稟明,即到轅伺候。」

  程公道:「這卻應當,准你半月,不可過限。」

  又道:「你且等候,本院給你一角牌文帶回江浦縣,在該縣庫中取給官賞銀三百兩,准于公項報銷。」

  殷勇稟道:「已蒙大老爺洪恩超拔,不敢再領賞銀。乞留縣庫,另賞有功。」

  程公道:「這是你分內應得,正好拿去辦理軍裝,不必推卻。」

  殷勇叩謝了出來,只聽裡邊雷聲一般喝帶首盜。小張三,馬大等逐一推問,悉照原供無異,即日發回臬司,仍飭各縣鎮密跴緝盜五名,務獲解報,一面關移總制不提。

  且說這殷勇出來,地鄰人等都來道喜。少刻,這些傳宣、巡捕、聽事,旗牌等官都來識認殷勇,各各道喜甚是熱鬧。過了一回,只見內巡捕齎了一角公文出來,交給殷勇帶回江浦縣當堂開拆。殷勇謝過差官,領了牌文,隨同一行地鄰人等回江浦縣來。此時成公的家人早已趕回縣衙通報一切。

  次日辰牌時分,殷勇到了縣前,人役即忙通報。成公一直接出堂來,十分歡喜,攜手而進。正是:

  一朝龍虎風雲會,方顯英雄志量高。

  不知殷勇如何回家?且聽下回分解。

  鏡湖原是老幕,聞辦理大案,所保全者甚多,老年積有,三郎君都聰穎過人,可雲為善之報,篇中簡切詳明,是他本領,由縣至操江,寫得諸人無一不好,俱為殷勇出色。劉雲認殷勇作舍親,附記一笑話:有甲乙同行,凡遇顯者,甲便趨避。乙問其故,答:系舍親,恐致不便。屢次皆然,乙已鄙厭。適過一丐者,乙便拱揖問好,甲驚問其由,亦答系舍親。甲雲:你何以認丐者作親?答雲:好的都被你占去了呢!今劉雲之認殷勇,其亦甲之流歟非耶?一笑。


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