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第十六回 張太師彩樓擇婿 李建良勸友招婚


  話說張居正擇定正月十五日午時命素娟在彩樓拋繡球招婿。

  此事遠近宣傳,傳到李建良酒店。建良對朱能說道:「聞得相府小姐拋球擇婿,賢侄尚未結親,何不去走一遭?」朱能道:「小侄報仇念切,刻不能忘,今日宰相雖有彩樓招婿之事,但我仇未報,父在監中,固不宜圖及婚姻之事。況向富貴中求淑女,猶如從科目中求真才,豈可得麼?再說天下雖大,知心朋友除貴保一人之外,猶難再得一個,同心之人,談何容易。只管從叔父之命,往走一遭,亦不過信步觀場,稍散鬱滯耳。」出店而去。建良與貴保說道:「據朱能所說之論,知他今日去觀拋球容或有之,想招此婚恐未必。」正在談論之間,忽見朱能回到店中,建良貴保問其許久不回,得毋彩樓招贅不成。

  朱能見問,遂將彩樓觀場之事從頭說出。原來朱能是日從早出門而去,隨著眾人直到相府門前,只見人山人海,塞遍通衢。

  真個連袵成帷,舉袂成幕,但見彩樓搭得十分華美,樓下坐了數十個相府家人,個個錦帽皂袍,手執長棍藤鞭,在此彈壓。到了午時,相國小姐簇擁著十數個丫環僕婦登上彩樓,擺齊香案禱告天地月老,站起身來,旁有丫環捧過繡球,樓下有個老家人手執告示牌,高聲向眾宣道:「太師有示,今日小姐拋球擇配,你等少年未定親者站立樓下,待小姐拋球擲中,招他為婿。不論貧富仕宦,惟有僕隸優卒道士僧人及已婚者俱不許亂進。倘球擲中此人不許別人恃強爭奪,如違,從重究治。」

  眾人聞論,即擠身樓下。惟有朱能從遠處站立,看眾人執球。

  只見眾人個個仰面爭看,小姐將繡球高拋半空中,有值日功曹送一陣輕風,把繡球遠遠送到朱能頭上落將下來,跌在朱能膊肩。朱能用手一摸,眾人正欲爭奪,被張府家人喝祝各人紛紛散去。小姐同丫環僕婦下樓去了。張府家人簇擁朱能入見。

  早有家人先入報喜,張居正與各官諸戚友俱在。廳前聞報,大喜,請朱能入見。朱能入廳先謁張居正,後與各官見禮,禮畢站立。張居正賜坐,問及鄉貫姓名家世父母,朱能道:「晚生系殿元新科經魁朱能,湖廣人氏,家父百容,母杜氏現寓羊肉街李家酒樓。今聞太師彩樓擇婿,晚生偶爾觀場,卻被彩球誤中。」張居正道:「殿元公今日彩球擲中,與小女正是天緣,怎好說個誤字?」朱能道:「某初進步書生,怎敢作相門之婿,一則恐辱沒太師,二則無父母之命,無媒妁之言,三則某有大事羈身,婚姻之事稟過父母。然後晚生就此告退。」

  張居正道:「少年登科,他日前程定然遠大。若謂有事羈身,我想婚姻乃人道之始,事之大者還更有大得過此麼?至謂父母之命,媒妁之言,乃大禮所在自不言。一面修書稟請父命,一面差媒備行小禮。今秋關在即,更望大魁天下,然後榮諧花燭。難道繡球一擲,就草草成親與戲場一般麼?」朱能見相爺談吐淡定從容,不甚逼迫,遂放下心腸,不好當面峻拒。遂講幾句謙詞套話,然後起身告別而去。去到店中,見建良貴保相問,遂把這段情由說出,又對貴保道:「愚兄隨眾觀場,不意彩球擲中。賢弟平日精通易理,煩與愚兄卜一婚姻之卦,何如?」貴保排成一卦,說道:「此卦大吉之兆,報仇盡在此舉。」未能接了繡球,欲想報仇,不知如何。且聽下回分解。


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