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第九回 豪華紈絝目不識丁　現任公卿直言無隱(2)

　　到了寓中，又細細將詩看了兩遍，見說他「醉中市上眠」、「吐作青蓮」，愈看愈惱。到次日清晨，就收拾袖了詩，騎著馬，來見軍門。到了軍門前，竟不顧好歹，竟撥通撥通的擊起鼓來。守府門的職役看了，驚忙來問，是吏都尚書的大公子，又不敢十分發作，只得好好款住，叫人暗暗傳信入去。王撫台聽見是吏都李尚書的公子從京中出來，不知為著何事，只得先叫差官出來請公子到賓館中坐下，然後遲了半響，方走出來相見。遜坐了，就問道：「賢契榮歸，不知為著何事，這等匆匆來見教本院？」

　　李公子道：「朝廷政事，道路閒人何敢煩問。惟境內大臣之女，巧借考詩名色，而取辱過路大臣之子，似乎有傷老憲台大人之雅化。」

　　王撫台聽了著驚道：「據賢契說來，恰是為趙少師令愛而發。但久知此女無論才學出群，即其為人，亦謙謹異常，絕不以筆鋒之利而傷剝貧士，何況大臣之子。不知賢契有何所見，而憤憤作此不平之鳴？萬萬不可信人過耳之言。」

　　李公子道：「晚生隻身過此，並無同人。因久慕趙小姐詩名，因往求一詩以為榮。雖未曾具祝敬，其過失於草草，亦不為大過，奈何竟信筆題詩四句，將晚生在京師醉吐醜狀俱細細描寫出，與人作笑話，惡毒之情，其實難堪。無人可訴，只得來控稟大人，少為戒飭。」

　　王撫台道：「只怕沒有此事。」

　　李公子聽了含怒道：「晚生如此受辱，老大人猶溺愛為之不信，幸而其詩尚存，請大人一覽，辱晚生不辱晚生自見矣。」

　　一面說，一面就在袖中取出趙小姐的原詩稿呈與撫台。撫台忙接了展開一看，看完，不禁大笑起來道：「本院就說趙小姐一個多才有養之閨秀，決無取笑辱人之理。此詩乃賢契一時性急看差了。」

　　李公子道：「四句詩又無甚深意，明明是說我好酒醉了，往往跌倒在長安市上，吐了滿地，就似畫的青蓮一般。老大人就要與他遮飾，恐也遮飾不來。」

　　王撫台又笑道：「本院忝列督制，焉肯為遮飾，況此詩字字出於古典，引借賢契才美，皆可考也，何用遮飾。」

　　李公子道：「老憲台就說醉倒市上是贊晚生好處，請問老憲台，這醉倒市上稱仙又吐作青蓮，是那一朝、那一位才子的古典？」

　　王撫台道：「大凡詩家賢美今人，不便稱揚，往往借前朝同姓才子以寓推尊之意。今趙小姐因男女考詩，難於面加譽美，因賢契姓李，故借引唐時大詩人李太白之高風俠況以表揚賢契之高風俠況。此加厚于賢契之美意也，賢契為何轉疑其取笑？豈不差之毫釐，失之千里。」

　　李公子聽了吃驚道：「據老憲台這般說來，這李太白也會吃酒，也會吃醉了睡在市上，也會吐作青蓮？」

　　王撫台道：「杜工部《飲中八仙歌》，盛述李太白『自稱臣是酒中仙』，又稱其『長安市上酒家眠』。又因李太白別號青蓮，故贊賢契筆花吐氣，應作青蓮，非言吐酒也，賢契奈何轉認做取笑？豈不辜負這女子待賢契一團好意？」

　　李公子聽了，沉吟了半晌說不出話來。王撫台因又說道：「賢契不須沉吟，若疑本院存私黨護，可將此詩呈與尊翁老先生一覽，則其好歹彰彰然明白矣。」

　　因將原詩送還李公子。李公子見王撫台論詩鑿鑿有據，言事侃侃甚公，口才軟了，因說道：「細聆老憲台老大人諄諄曲諭，看此到是晚生多疑有罪了。本再詣趙小姐簾下少申荊請，只緣進省甚急，不能久住，統容進京，自竭誠致謝可也。」

　　說罷，即別王撫台出來，正是：

　　詩情豈許俗人知，胡亂看來羞可知。
　　縱是蠢人顏面老，也應削去半邊皮。

　　李公子被王撫台解出詩中好意，帶譏帶笑，甚覺沒趣。回到寓處，也不敢去見張公子，竟悄悄的起身往北去了。張公子在寓，還要候李公子之信。後訪知他錯看了詩，見軍門討個沒趣，悄悄去了，自覺無顏，也須得悄悄去了，正是：

　　小人弄輕狂，多在熱鬧處。
　　及到決撒時，又會潛逃去。

　　李公子考詩之後，憤憤而去，趙小姐不放心，叫人打聽，方知虧王撫台解明詩不相傷，自抱羞慚而去，因自想道：「我只以為考詩選才，定逢吉士，誰知考了多時，竟不獲一可兒。只一司空，不期他先已有聘。大都是我命中不該配合佳偶，故強求無用，莫若甘老閨中，以延先少師數年之脈。若叫我以珠玉作瓦礫，苟且從人，這是萬萬不能。就是李公子之事，王撫台見詩，雖知非我之罪，然一女子，不安分閨閣中而垂簾考詩，亦未免多事，何況考來考去，未嘗有一實際。」

　　因吩咐老家人道：「自今以後，考詩之事，我不行了。不但不去尋訪，就來領考者，也須一概辭去。」

　　老家人道：「既不許人考詩，則撫台老爺這張告示貼在照牆上也是多事了，可要洗去？」

　　趙小姐道：「洗去更好，免得留跡。」

　　眾家人領了小姐之命，正走出府門要叫人用水洗告示，忽見一個少年，正看完了告示，喜孜孜走到府門前，對著老家人拱拱手道：「我學生一路訪來，聞知府上小姐許人考詩，故特特走來，要求老丈通報一聲，感激不盡。」

　　老家人忙忙回復道：「小相公昨日來還好，今日來遲。不湊巧了。」

　　那書生聽了吃驚，因問道：「這是為何？莫非考詩原是虛傳？」

　　老家人道：「考詩行了許久，怎是虛傳。只因近日有一位貴公子來考詩，不合生了些口角，故小姐惱了，吩咐我們從今日為始，凡有來的，一概謝絕，不許再傳。」

　　正說者，只見又是兩個老家人，一個提著一桶水，一個拿著一張梯子，到對內照壁上去洗告示。那書生看見是真，連連跌腳道：「我怎這等無緣。急急趕來，偏不前不後收拾告示。」
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