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第八回 百拜香奩自愧書生命薄　經年選閣甘憐淑女無緣(3)

　　小姐隔簾看見，知是一個蠢物，欲待他題詩取笑幾句，又恐怕失眼於人，傷於輕薄，仍正正景景題了一首七言絕句，叫僕婦送將出來。廳上伺候的僕婦見送出詩來，便又忙將放紙筆墨硯的書案抬了到張公子面前放下，便將小姐送出來的詩安在上面。張公子見了，忙展開一看，見是一首詩，因認得上面的這兩三行的字兒，便裝出詩人模樣，高聲朗朗道：

　　閑花野草若逢春，枝也精神葉也新。
　　試問簾前題彩筆，不知可是畫眉人？

　　張公子誦完，連聲贊道：「好詩！好詩！果是名不虛傳。」

　　送詩出來的僕婦立在旁邊，見他贊好，便乘機說道：「小姐的詩，公子既然看得入眼，請公子屬和一首，也見得公子的大才。」

　　張公子聽了歡喜道：「小姐這樣用古典的妙詩，除了我張公子，恐也無人和得他來。既如此說，待我和來。」

　　因磨墨舒紙要寫，心下卻暗想道：「他問我『可是畫眉人』，『畫眉』定是畫梅花了。為何卻寫這個『眉』字，想是古字通用，我何不改正了，見得我有才。」

　　因提起筆來，搖頭擺腦，生起一個草稿兒。做了又塗，塗了又改，弄了半晌，方才另用一幅箋紙謄出真來道：

　　不須別自去尋春，請看翩翩裘馬新。
　　若問梅花誰畫出，學生正是畫梅人。

　　寫完，又自讀了兩三遍，甚是得意，因付與僕婦道：「此詩乃我依小姐原韻細細和的，一字字都針鋒相對，須請小姐留心看，便可當得一個媒人。」

　　僕婦接了，送入簾內，與小姐一一說了。小姐晨開看了，不覺笑將起來，因暗想道：「如此醜驢，本該取笑他一番，使他知辱才好，但先少師謝世，門庭冷落，與這些土木較甚麼短長輕重。」

　　因又依原韻題了一首絕句，微寓譏諷，叫僕婦照舊送了出來，與張公子道：「小姐說，公子之詩，妙不容言，但錯請媒人，還領另換一個。」

　　張公子聽了，忙忙接詩一看，只見上寫的是：

　　當年筆黛悄生春，卻是灣灣異樣新。
　　忽爾眼稍橫枝影，這「梅」不是那媒人。

　　張公子讀完，雖說面皮老辣，被小姐冷饑熱誚，早不禁滿面通紅，萬不得已，轉勉強笑道：「我是一時遊戲，小姐怎麼就認真起來。」

　　欲要再做一首詩遮飾，卻又心慌意亂做不出；欲待發作幾句，卻又內外隔絕，無處生釁。坐了半晌，見眾僕婦默默的林立伺候，自覺沒趣，只得立起身來說道：「小姐既怪我錯請了媒人，今日且回去，明日另請了一個來何如？」

　　也無人答應他。說罷，只得冷冷落蔣走了出來。

　　走到相府門外，方有自家的家人接著，請他上馬。才離了府門，不上一箭之地，忽遇著李吏部的公子，也騎著一匹高頭大馬，滿身華服，家人簇擁而來。張公子的父親在京做光祿卿時，張公子隨父在京，與李公子原是相好的弟兄，今日一個進京，一個出京，忽然在此撞見，甚是歡喜，因而兩人俱跳下馬來，作揖相見。先敘了幾句別後的寒溫，然後問及今日到此，卻是為何。彼此一看，各各會過意來，不覺都笑將起來。李公子因說道：「這等看起來，自是小弟無福來遲了，想已被吾兄高才捷足，先得之矣。」

　　張公子皺著眉，搖著頭說道：「沒相干，全不在此。我因來早了，摸不著頭腦，受了他一場悶氣，正無處發洩。總是吾兄的造化，我對你說了備細，包管兄後來者居上。」

　　李公子聽了，又驚又喜道：「兄受了甚麼悶氣，又有甚備細，萬望傳授于弟，倘能成了，感激不盡。」

　　張公子道：「待我說來。」

　　只因這一說，有分教：暗暗裝村，明明出醜。不知後事如何，且聽下回分解。
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