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第四十八回 沈廷芳獨佔崔氏　姚夏封入贅東床(1)

　　話說沈廷芳一時亂了心猿意馬，按捺不住，小紅又不在眼前，走上前來，將崔氏抱住叫聲：「親親，想殺我了！」

　　那崔氏原是個水性之人，正合其意。叫聲：「冤家！有人看見，不好意思，請尊重些。」

　　沈廷芳道：「我家花園中，誰敢進來？一頭說一頭將崔氏抱住，來到房中，做起文章來。事完之後，沈廷芳問道：「到底為何你比花有憐長五歲？難道不是元配麼？」

　　崔氏道：「說來話長，待我後來慢慢的告訴你。」

　　沈廷芳道：「何不今日說明？」

　　崔氏被他逼問，只得說道：「他非是我真丈夫，我是魏臨川的妻子，被他拐到此處，他那裡是花太師的侄兒，他乃是花府中一個書童。」

　　沈廷芳又問道：「你丈夫果系一個甚麼人？你為何被他拐了來？」

　　崔氏道：「我夫妻說也話長，我丈夫乃是花公子一個幫閒篾客，花公子愛妾姿色，叫他金陵去買綢子，那知做了假銀害他？如今現在上元縣監內，不知生死。花有憐懼怕主人奪妾，因此先自拐來，也是妾身桃花犯命，與大爺有緣。」

　　正是：

　　有緣千里能相會，無緣對面不相逢。

　　沈廷芳聽了婦人這番言語道：「我如今也不說破，只叫他在典鋪中，你我二人便宜行事，倘若二爺要來纏你，千萬不要順他？」

　　婦人點頭。沈廷芳將園門鎖了，只叫書童拿東拿西送到門口，著小紅接進。非止一日，義芳見哥哥與婦人好不親熱，自己不能上手，好不氣悶。沈廷芳往往見兄弟無有好言語對他，心內明知為這婦人，問道：「兄弟因何這般光景？」

　　義芳回道：「那有憐的老婆，你為何獨自占著受用？時時關鎖是何道理？」

　　廷芳道：「不過一個婦人，也是小事，待愚兄外邊尋一個絕色女了，與賢弟受用何如？」

　　義芳道：「這個不勞，我只把花有憐叫回，你也終日關鎖不著，大家沒有受用。」

　　廷芳道：「你就叫他回來，也不容他進去，他若有甚麼言語，我就擺佈於他，賢弟但請放心。」

　　義芳心中不服，遂叫沈連即去典鋪中將花有憐請來，不一時有憐走到書房，看見他兄弟二人一個個氣衝衝的，也不知為著甚麼事情：正是：

　　進門休問榮枯事，觀看容顏便得知。

　　花有憐只得叫道：「二位兄長拜揖。」

　　沈廷芳道：「老花，我有一句話告訴你，那魏家婦人是我受用了，少不得我大爺抬舉你，揀好女子娶一個與你，若要多言，我大爺就擺佈你了。少不得問你個拐騙婦人，假充宦家子弟之罪！」

　　花有憐聽得此言，猶如半空中打了一個霹靂，呆了半晌暗道：罷了，罷了！罵聲崔氏賤人，你與沈廷芳私通，到也罷了，為何將我根底倒出來了？叫我臉面何存。常言婦人水性楊花真乃不錯，自恨當初失於檢點。連忙轉口向沈廷芳道：「大爺息怒，小人既蒙大爺抬舉，還求大爺遮蓋一二，崔氏但憑大爺罷了。」

　　沈廷芳道：「好。」

　　沈義芳在旁，聽見不知就裡，見花有憐如此小心，將自己老婆憑人怎樣罷了，便大笑道：「老花，你真真是個烏龜了。」

　　有憐道：「二爺要用也使得。」

　　沈廷芳道：「老花你肯，我大爺是不肯哩，只好外邊再尋一個與他。」

　　有憐道：「這容易，包管尋一個比崔氏好些的與二爺受用。」

　　義芳道：「既如此說，你也不必往別處尋，就在此處，與我尋來，限你十日。」

　　花有憐滿口應承，這且不表。

　　再言馮旭那日蒙季坤放了，又贈了五十兩路費，不敢回杭州，在此維揚舉目無親，終日思想母親死得好苦，又怕有人知他是個軍犯，改了舅舅的姓，稱為林旭。肩不能挑擔，手不能提籃，又不會經營買賣，只得坐吃山空，將那五十兩銀子用了，所餘有限，終日無情無緒，暗自悲傷。

　　那日信步走到西湖嘴上，抬頭見一招牌，上寫「江右姚夏封，神相驚人」。林旭想道：我向日隨舅進京，在揚州教場裡相面的是姚夏封，莫非就是此人？待我問聲。走到門口叫道：「姚先生！」

　　只見內有個女子，站在房檐下，鶯聲嚦嚦的道：「不在家！」

　　林旭見那女子生得十分齊整，身帶重孝，年紀約有十五六歲，杏臉桃腮，嬌嫩不過。林旭道：「小生特來請教姚先生，無奈不遇，改日再來罷。」

　　原來姚先生無子，單生此女，芳名惠蘭，今年十七歲了。尚未許配人家，同妻子帶了女兒來至淮安，不想其妻到此不服水土，一病而亡。如今只有父女二人過活。姚夏封出門，就是女兒在家照應。姚夏封已有贅婿之心，怎奈不得其人。

　　且言林旭次日又至館，問姚先生在家麼？姚夏封連忙走出問道：「是那位？」

　　抬頭一看，乃是馮旭，便道：「馮相公幾時來此？」

　　林旭搖頭道：「一言難盡。」

　　見過禮坐下，林旭道：「自從正月煩先生觀過小生之像，一一皆應。今已家破人亡，骨肉分離，坐牢受刑，流落在此，回不到家鄉，又恐人知我姓名，如今改了家母舅之姓。」
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