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第四回 馬雲大鬧五柳園　湯彪仗義贈金帛(2)

　　林璋笑道：「何不早言，趁我在此，央人前去作伐。」

　　太太道：「卻央何人為媒？」

　　馮旭道：「不若央請朱老伯前去。此婚必成。」

　　太太道：「我卻忘了。」

　　林璋問道：「那個朱老伯？」

　　太太道：「就是朱輝，與你妹夫最是相好。」

　　林璋道：「可是翰林朱輝麼？」

　　太太道：「正是，此人如今告老在家。」

　　林璋道：「既是朱年兄，明日同外甥拜他，托他作伐此事。」

　　當日安寢，次日早起正欲出門，只見湯彪與家丁押著行李到來。林璋、馮旭接到廳堂，見禮獻茶已畢。湯彪道：「老伯進都，小侄那有不送之禮，故今日同小價搬了行李到來，只是打攪。」

　　馮旭道：「請還請不至。」

　　林璋道：「勞駕垂愛，心感不盡。」

　　登時用過飯，林璋同外甥上轎，蒼頭拿帖來到朱翰林門首，傳進名帖。朱輝道：「快開門迎接進來。」

　　各各見禮，分賓坐下，獻茶已畢，各敘了一番寒溫。林璋道：「一來奉拜，二來有件小事，奉屈大駕。因舍甥長成特來煩請年兄做個月老。」

　　朱輝笑道：「小弟目下是個閒人，最喜作媒，只是要吃杯喜酒，不知那家小姐，自當前去說合。」

　　林璋道：「不是別家，就是錢文山令妹。」

　　朱輝道：「要是別家小弟不一定應承，若是錢兄令妹，叨在通家，小弟包成在身上。」

　　又敘了一會閒話，林璋告辭。朱輝送出大門，臨上轎時道聲：「得罪，千萬拜託。」

　　朱輝答應，一躬而別。

　　話分兩頭，且言花文芳回到府中，將寶劍玩賞一回，十分得意，就吩咐書童掛在自家房裡壁上，一宵已過。次日，同魏臨川到妓女家吃酒作樂，忽見書童前來報信，「請大爺回去，舅老爺來了。現在後堂與老太太講話，太太著小的來請大爺相陪。」

　　花文芳只得回去，往外就走，到了家中只望後面而來。看官，這個書童名叫花有憐，生得唇紅齒白，十分俊俏，原是花文芳幸僮，年已十七歲了，花文芳十分喜他。

　　且言花文芳來到後堂，看見舅舅，向前施禮，就在旁邊坐下。這花文芳的舅舅，曾做過都察院，如今告老在家，知外甥終日眠花臥柳，不習正務，恐誤他終身。今日到來與妹子嘀咕，早早替他娶媳婦，收管他的心。看官，這花文芳年已十六歲，又是相府人家，難道娶不起一房媳婦？有個原故，花榮玉是個權臣，皇上寵愛他，他就是賣官鬻爵，無所不為，不知害了多少忠良。因此都中這些公卿宦家，不肯與他結婚。童仁向著文芳道：「你今終日閒遊，不是常法，我今訪得錢林和你同案好友，他家有個妹子才貌兼全，我欲前去說親，特自前來通知你母子。」

　　太太接口道：「前日你妹丈，有家報回來，信中掛著孩兒，因此還求哥哥做主。」

　　童仁此時別去。

　　話分兩頭，且言錢林與母親閒談，家人進來稟道：「外邊朱老爺請相公，有要話相商。」

　　錢林慌忙出來，見禮獻茶已畢。錢林道：「小侄不知尊叔到舍，有失遠迎。」

　　朱輝道：「不敢，不敢。造府有句話與賢侄商量。」

　　正欲開口，又見家人前來報道：「今有都察院童老爺，來拜相公，要與面會，還有話說。」

　　錢林尋思一會，向朱輝道：「小侄與他久不來往，今日來拜，有甚話說。」

　　朱輝道：「何不請進，一會便知端的。」

　　錢林只得迎進，到內見禮。童仁笑道：「原來朱年兄在此。」

　　三人複又見禮，分賓坐下，家人獻茶。童仁道：「不知朱年兄恐有密事，小弟告退。」

　　朱輝道：「一句話人人皆可共聽，未識童年兄恐有細話，小弟改日再來罷。」

　　童仁笑道：「小弟也是一句話，人人可以共聽之言。」

　　錢林道：「請問年伯有何話說。」

　　朱輝道：「非為別事，特求與令妹作伐。」

　　童仁道：「小弟也為此而來，不知年兄所議那一家鄉宦之子？」

　　朱輝道：「不是別人，就是錢林兄同案好友馮子清兄，奉求庚帖，請問童年兄所議何人？」

　　童仁道：「也是錢林兄同案好友，就是舍甥花文芳，奉求庚帖。」

　　錢林想兩家一齊說討庚帖，不好允成那家，回道：「二位年伯請坐，待小侄稟知家母，再來奉覆。」

　　說畢，起身進內，將此話告訴母親一遍。太太道：「兩家求親叫我允成那家？」

　　剛剛翠秀走到太太跟前，聽見公子與太太商議兩家求親之事，正在不決之際，翠秀插口說道：「小姐常對婢子說來，必要面試其才，選中其人。」

　　太太道：「我兒就將此言回復二人便了。」

　　錢林來到前廳，回復道：「二位年伯今日請回，舍妹子意思要試才學方許，改日奉請馮、花二兄一考，才定婚姻之事。」

　　朱童二人點頭稱妙，實時告別，各散不題。

　　且言朱輝回拜林璋。林璋、馮旭出迎，迎至廳上見禮，分賓坐下，就將求親遇見童仁替花文芳也去求親，錢林要面考之話，說了一遍。明日去考，此姻必成。林、馮稱謝不表。再言童仁來到相府，將馮家也去求親告訴妹子，如今擇日面考才學，姻事可成。花文芳在旁，聽其要考才學，嚇了一跳，接口道：「既是馮旭要與他做親，何須與他爭論，又是外甥同案好友，讓他訂了。甥男另扳高門，叫做三隻腳金蟬天下少，兩隻腳好人世間多。」

　　童仁聞聽此言，不覺面帶怒色，向花文芳道：「據你說這頭親讓與他人，難道你堂堂宰相之子，到不如一個窮秀才？」

　　你今不去考，我偏要你去考，務要這頭親事結下，關你體面。」

　　花文芳無奈，只得允成。正是：

　　世上三般都厭物，叔伯娘舅與先生。

　　不知花文芳此去考文若何，且聽下回分解。
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