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第九回 逼上轎面血濺扇 施巧計慈母代嫁


  且說香君推絕了眾人,終日在樓上守定詩扇,盼望侯郎回來。不覺已到十月天氣,誰知首輔馬士英執掌朝綱,惟知呼朋聚黨;大權在手,不過報怨復仇。

  一日,因萬玉園中紅梅初放,要請楊龍友、阮大鋮、越其傑、田仰等一班小人同賞紅梅。那楊龍友、阮大鋮二人見帖,即在士英門房伺候傳呼。士英知他二人已到,遂傳他進見。二人進得門來,見了士英,百般奉承,千種諂媚,難以言述。士英笑說道:「今日天氣微寒,正宜小飲,才下朝來,日已過午,晝短夜長,短了三個時辰。」

  二人打恭說:「是皆老師相調燮之功也!」

  士英又問:「越、田二位怎不見到?」

  長班稟說:「越老爺痔漏發了,早有辭帖。田老爺打發家眷起身,晚間才來辭行。」

  士英說:「既如此,吩咐擺席!」

  士英上坐,二位傍坐,飲酒之時說了些升遷閒話,講了些奉承機趣。大鋮趁勢就生陷害香君之心,遂向士英說:「老師相,今日花間雅集,梨園可以不用。但對此各花,也少不了一聲曉風殘月哩!」

  士英笑向龍友說:「老妹丈是在行的,看有何人可以承應,著長班去喚。」

  龍友說:「余皆平平,現有舊院李香君新學《牡丹亭》.倒也唱得出。」

  士英即著長班去喚,大鋮故問說:「前日田百源用三百金要娶做妾,想必是他?」

  龍友說:「可笑,這個呆丫頭要與侯朝宗守節,斷斷不從,我著人往說數次,竟不下樓。」

  士英聞聽此言怒道:「有這樣大膽奴才?可惡,可惡!」

  大鋮來勢激說道:「田漕撫是老師相鄉親,被他羞恥,所關非小!」

  長班上前稟說:「小人走到舊院去喚香君,他推託有病,不肯下樓。」

  士英想了想,說:「也罷,叫幾個家人小廝,持著財禮三百兩,挾著衣服,抬著轎子,竟抬他送到田漕撫船上去。」

  家人領命急走,阮大鋮向龍友說:「家人未必認得香君,倘或錯了,卻也未便。楊年兄同他前去,方保不錯。」

  士英說:「這卻也好!」

  龍友徑同家人往香君家去。來到門首,家人一齊敲門,貞麗見叫門甚急,即著人開了門,見轎夫、燈籠隨著楊龍友進來,龍友說:「他們是馬相爺家人,拿三百兩銀子,要替田老爺來娶香君,快快打發上轎。」

  家人將銀子遞與貞麗,說道:「銀子在此,快些打扮上轎!」

  貞麗見此光景,將龍友扯了一把,同往香君樓上來。叫開樓門,將此事一一告知香君,香君說:「楊老爺是疼俺母子的,為何下此毒手?」

  楊龍友說:「不幹我事,這是馬相爺動此義舉。依我說,趁早收拾下樓,這一班惡奴甚難支吾。」

  香君聞言大怒說:「楊老爺說哪裡話?當日是你作媒,將奴嫁與侯郎,現有詩扇為證!」

  遂將扇取來,向龍友一伸,說道:「這首詩老爺也曾看過,難道忘了不成?我與侯郎既成夫婦,舉案齊眉,固是萬幸;即生離死別,亦當矢志靡他!如何再嫁人,以傷風化!」

  說還未了,只聽樓下家人齊聲喊叫:「夜已深了,快上轎,還要趕到船上去哩!」

  貞麗說:「事已到此,也顧不得你了!楊老爺抱定他,待我替他梳頭穿衣,抱他上轎罷!」

  香君手持詩扇,就如防身寶劍一般,前後亂打。及至草草妝完,龍友方向前一抱,哪知香君向樓板上一頭撞去,鮮血亂噴,暈倒在樓板上不省人事。貞麗見香君如此光景,又驚又疼,說:「我兒蘇醒!把花容碰了個稀爛,血流滿樓,連詩扇都濺壞了。鴇兒暫扶他到臥房安歇,再作商量。」

  正是:

  奸臣要泄舊憤,那管美人花容?

  且說香君將頭面撞壞,濺汙詩扇,已扶到臥房安歇。正在急忙之時,樓下家人又喊說:「夜已三更,騙去銀子,不打發上轎,我們要上樓拿人哩!」

  龍友遂向樓下說:「管家不要忙,略等一等,他母子分離難舍,其實可憐。」

  貞麗聞聽著忙,說道:「香君碰壞,外邊聲聲要人,這可怎處?」

  龍友趁勢就說:「那宰相勢力,你是知道的。這番執拗,你母子不要性命了!」

  貞麗向龍友叩頭,哀懇求救。

  龍友尋思一會說:「事已至此,沒奈何。只有一權宜之計。」

  貞麗問說道:「何權宜之計?求老爺速為指示!」

  龍友說:「娼家從良原是好事,三百財禮也不算吃虧,嫁個漕撫也不算失所。況到他家,珍饈充口,綾羅適體,一生也吃穿不盡。香君既無福享受,你不如移花換木,替他嫁田仰走遭,卻也省的得罪相府,亦且免眾家人羅唕,不知可否?」

  貞麗說:「這可斷斷使不得!我與香君年紀既不相若,且一時我哪裡捨得家私?倘或有人認出,更為不便。」

  龍友說:「這卻無妨,我說你是香君,誰能辨別?你說捨不得,這些惡奴硬要搶了去,看你捨得捨不得?你今若與香君一樣執拗,我就不管了,任那家人橫行罷!」

  貞麗聞此一段言語,低頭暗思,說道:「香君已經碰壞,家人又急要人,倘楊老爺走開不管,教我如何支持?不如暫從楊老爺之計,替孩兒走遭。」

  遂向龍友說:「老爺包管無事,老身不免代替,只是落下香君在家,無人照顧,如何是好?」

  龍友說:「你可放心前去,卻是你的造化。香君在家,我自時常照應。」

  貞麗無奈,即忙收拾完備,將財禮交與香君收存。再三叮嚀囑咐,遂別了香君,拜辭龍友,走下樓上了轎子,隨眾家人竟往田仰船上成親。正是:

  一時舍了笙歌隊,不知今夜伴阿誰?

  不知後事如何,且聽下回分解。


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