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第二十九回 辭丹詔不涉宦海 隱桃源共作散仙(1)


  明年有旨,召生入京。生謂三婦曰:「我于朋友得松、雲二君,于妻妾得三子,於功名得上第。三者之中他人求一不能。餘備有之。所不幸者幼年失怙,為畢生大恨,且喜萱花晚茂,亦得盡事親之心。『功名』二字殊非餘志,只因十年磨礪,不甘默默。且不如是,無以副吾母丸熊畫荻之望。幸叨一第,願已足矣!自度非用世才,若冒昧就祿,異日碌碌無所表見,恐貽朝廷羞。昔朗磚和尚曾言,我與二友皆具山林之相。餘未到繡嶺,其地先已入吾夢想之內。別來數載,雖僕僕風塵,未嘗稍置。意欲謝使者,邀二友共隱彼中,做個雞犬桃花裡。當曹之意如何?」

  盈盈曰:「歸真返璞,則終身不辱。君能高蹈林泉,妾獨不能作萊子婦耶?」

  梅、柳雲:「不知松、雲二君之意若何?」

  生曰:「二友素懷遁世之心,量所樂從。但不識老母樂聞此言否?」

  遂同請命於母。母曰:「能如是乎,與汝偕隱。」

  生甚喜,招雲與語,雲曰:「庶幾不負夙昔所期,正愚兄所樂從者。但吾弟甫掇巍科,甯忍舍繁華而就岑寂?」

  生曰:「富貴非吾志也。」

  遂不應召。散人夫婦聞生欲隱繡嶺,有故土重回之樂。

  二子即致書松濤,招之共隱。松濤大悅,即日辭職。攜妻回裡。三子相見,各各稱慶。松引妻見生母,母謝曰:「先生為吾兒跋涉千里,老身十分感刻!然先生功名姻偶亦皆老身迫而成之。」

  松亦致謝。生令三婦並出見松,陸離光燦,松為動容,退與生曰:「占盡英華,寧不為造物所忌?」

  生笑曰:「焉知非造物所獨厚耶?」

  乃引松見散人。散人曰:「自繡嶺識面,一別數載。先生種種得意不可勝賀!」

  松曰:「疏狂蒙公錯愛,老先生切勿見笑!」

  翠微見盈盈,憶其父偽劄謝親之事,不免懷慚。盈盈與梅、、柳見之,握手甚歡,留住生家數日。

  三子之志既定,各置田為祭產,付縣官勒石,歲供其先人之祀,且以時修葺其墳墓。松與生作書報山公。生複遣人持禮往梅嶺謝梅姑。雲亦附書其嶽。柳與梅語生曰:「召我園昔日遇朗之所,蝶使蜂媒也當一謝!」

  生曰:「非你二人提及,幾乎忘了!」

  遂命置酒,令書帶延松、雲與散人前行。盈盈令彩蘋、彩綠捧其姑與母。梅、柳令阿姥請碧娘與翠微同至園中。

  時春光正茂,紫鬥紅爭,較前倍勝。列酒於花屏前後,家童、侍女歡笑喧闐。松曰:「賞花舊事宛然如昨,混跡風塵倏忽數載。」

  歡飲多時,眾各起席玩賞。石生轉到屏後,呼梅、柳同到池邊,低謂柳曰:「此非昔日臨池照影,笑容相接之所耶?」

  因以酒酬之。翠微見之笑曰:「好不會做作!」

  生曰:「人貴不忘其初。我為姊媒,姊無以謝我,我不如此池!」

  梅曰:「待添了外甥謝你罷!」

  松濤亦至屏後,望見彩綠站在盈盈身旁,指以語生曰:「那便是在繡嶺晚上送書到房中的小鬟。」

  因呼而問之曰:「你家大官人的病可好了麼?」

  盈盈赧然。生曰:「托庇,久已痊可了!」

  彩蘋掩口而笑。

  眾方歡噱,有乞丐夫婦入園求食。阿姥驚曰:「這乞兒便是當日的富豪。」

  乞兒認得梅、柳,且驚且愧。阿姥呼其婦問之,婦曰:「說也可憐,幾年官司口舌、人命火災撞個不了,弄到這個田地!」

  松曰:「我道這乞兒有些面熟,當日曾被吾一擊,何遽至此?」

  雲曰:「富而豪,宜其至此,此天道也!」

  生謂乞兒曰:「汝罪誠不可原,然吾終不汝較也!」

  梅、柳見之雖然快心,猶慍於色。盈盈謂梅曰:「非渠作祟,安得有瘐嶺之遇?」

  梅含笑呼其婦近前曰:「你的好意卻不可忘。」

  令撤筵中剩饌賜之食。

  眾人直玩賞至暮出園。紗籠夾路族擁回家。盈盈令乞兒夫婦隨至家中,謂生曰:「得全梅、柳,皆其力也!」

  乃予之數十金。梅、柳亦曰:「當日所賂之物得其固有,此惠不可不報!」

  亦各有所贈。婦得金叩謝,回家曰:「從來婦人因妒傷和,我卻因妒獲利。這等看來,妒也有用得著的所在。若不是那時節甘罵醋甕,今日這銀錢從何而得?」

  夫婦遂得經營度日。

  三子蔔日別其鄉里,攜家就道。飄飄乎如鵬鶴之翔霄漢,悠悠乎如蛟龍之歸大海。其去紅塵,不知幾萬萬里矣!既抵金壇,生恍然曰:「昔年從此迷入花源,不識舟人近在何處?」

  松曰:「我曾問他,他說只在村左右。」

  生正欲令人訪問,忽一艇掉歌而來,乃前舟子也。松呼曰:「你不是載石船麼?」

  舟子停橈熟視曰:「我便是。你這位客人是那年往繡嶺去的?」

  那一位朋友可尋得見麼?」


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