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第十三回 覿面驚奇疑是疑非魂欲死　題詩達意半真半假舌生蓮(2)

又舉筆題一首，送與公子。公子與父親同看，只見題的是： 　　事不求明眉豈舒，和予轉輾得多躇。 　　懇求指示人誰姓，恩大如天天不如。 　　公子看畢，見他要和詩之人，一時難於措辭。因想了一首，遂依原韻和了一首。寫完送與許繡虎。繡虎同居行簡看去，只見上寫的是： 　　曾聞人和實心舒，又得傳言在耳躇。 　　今夕不談底裡事，看花酌酒快何如？ 　　居行簡看完，含笑道：「據小兒詩中，必知和詩的消息，且慢慢商量，以花酒為歡。」 　　因叫左右篩酒，許繡虎不敢再言，遂歡飲多時方散。居行簡同公子入內去。許繡虎亦歸書室。因飲酒過多，也自睡去。 　　到了次日，眼巴巴等公子出來，問明端的，不料竟不出來。欲著人去請，又才初次相識，一時不便，只得空等一日。不期一連三、四日，絕不出來。心下著急，因走到園中亭上獨坐。因暗想道：「我看他料必多情。向來他還在外訪尋好友，怎麼與我一面之後，絕跡不出，待我又如此寡情。」 　　忽又想道：「莫怪他待我寡情，畢竟是我才貌不如他，不能入他之眼，不足使他景仰，以致如此。想是我前日唐突了些，不該題詩，還藏拙。今題了這幾首詩，倒被他看輕了。怎怪他不是這般冷落？」 　　又轉想道：「我今細想他詩中，何必羨相如之句，看來看去，只這一句想來，還可入得他眼裡。或者他連日有事，不得工夫，也不可知，豈是無情之輩？這是我多疑，作此呆想。正合古人雲：『想得人心越窄。』」 　　正想不完，只見前日那個小童在竹林後走來，手中拿著東西，走上亭來，笑道：「老爺，夫人因知相公獨坐園亭賞玩花卉，故特遣小童烹送好茶與相公吃。」 　　許繡虎說道：「我在此蒙老爺、夫人如此厚德，感不可言。我今問你，為什這幾日再不見公子出來？」 　　小童道：「公子出外多日，夫人要他在內將息，不許會客講談，要費精神。适才已曾稟過老爺、夫人，方許他出來與相公閑敘，故此先著我送茶來。」 　　許繡虎道：「原來你家老爺、夫人這般愛惜公子。」 　　說未完，早見公子在竹林中飄然曳裾而來，許繡虎連忙趨迎出亭。居公子將手一拱道：「高賢在邇，不能朝夕接見以啟愚蒙，何自惰也！」 　　許繡虎也打一拱道：「駑駘庸碌，頑石無攻，幸蒙不棄，得以琢磨，何其幸也！」 　　二人同上亭來，對面而坐。 　　小童送過茶來，二人飲畢。各自吐露才華，彼此十分欽敬。十分可愛。居公子因問道：「老世兄人才迥出尋常，萬萬應有天姝以樂琴瑟。又為何遠涉吳門得與小弟路遇，以致來訪雲間，幸得家嚴相引，不負訪尋之意。但緣小弟枋榆無所取材，空負訪尋之念。每一尋思，殊覺抱慚也！」 　　許繡虎道：「小弟心事向無一人知者，今對知己敢不露呈。固思天地間，有物必有則，有人必有偶。若物不得其則，人不得其偶，物非其物，人非其人矣。弟雖不才，然亦往往自忖，乃不俗之物，但耳目之所見聞者，大都才無織錦 、貌乏潘安。往往抱著必要擇友、選配，要求其男而能與我稱朋作友、要求其女可以與我此唱彼和者，絕不可得，是以虛度十九，友無一人，尚然『有鰥在下』。又不意被世俗不諒，不是相邀樹立詞壇，就是願言婚好。但自謂此身終不可失。倘或一時不察，誤遇匪友，或結非緣，此所謂一失足兮千古恨。存心如是，往往為友斥棄，因婚受辱。」 　　公子問道：「濫交，士君子所鄙，無足怪者，但婚姻亦人所當重，然亦豈無一當？畢竟還是老長兄才目太高，是以寡合。請問世兄辭婚、願婚，亦人世之常，又為何辭婚受辱起來，這是什麼緣故？」 　　許繡虎道：「只因敝地有一塚宰，姓來，字應聘，慕弟才貌，他生一女，屢托人來議親，小弟固執偏見，因耳未聞其才，目未睹其貌，再三力拒，塚宰尚不見責。不料其子欺弟孤寒，恃強搶劫，因禁內室，若不成親，必欲置弟于死。虧得塚宰夫人見憐，黑夜放出，得逃到家。又慮他勢焰追尋，恰值家叔見召，遂趁此機會進京。故此路過吳門，恰遇世弟，願結為友，遂訪尋至此。誰知難遇，只得寓言寺壁，心中望以為得相逢良友。不期屬和詩者，又是一人。見詩屬和，具風雅而唱酬者，往往不乏，而奈何和之者落款不留姓而留名，亦風雅騷人之人常有，而奈何留名之有異，以致欲訪之而不能見，欲求其名而無路。日走彷徨，疑男疑女，兩具於心，幾不願生矣！幸遇年伯牽引到室，而室中競有寫錄者。及問年伯，而年伯不知，要等世弟回來。及至相逢，與吾弟花下一見，不敢明問，只得題詩相懇，而世弟又以花下不談底裡，只得堅忍於心，以圖再問。不期世弟一會之後，連日不出，弟在室中度日如年，今喜得蒙賜見，大快吾心。請問世弟，這位和詩者，名叫掌珠，端的是男？還是女？願明以告我。可能與我一見，以男為友，女為牽絲否？」 　　居公子聽了微微一笑，然後說出。只因這一說，有分教： 　　天上碧桃原有種，人間樂事必多磨。 　　只不知這許繡虎可望得見掌珠？以成婚室否？且聽下回分解。

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