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第五回 憨公子為妹婚尋人立逼　美秀才苦推辭受盡肮髒(1)

　　詞曰：

　　韞櫝才高，青年貌美，久著時髦。願結求婚，央媒月老，招贅兒曹。
　　甜言逆耳徒勞，魆地裡、安排虎牢。關禁煎熬，憨呆狂且，潛奔生逃。
　　——調寄《柳梢青》

　　話說許繡虎聽見老家人說：「是馮主事來拜訪。」

　　知他必無別事，畢竟是哪一家煩他來與相公做媒的。許繡虎道：「原來是他。」

　　速忙將衣巾整齊，出廳相見，道：「小侄不幸嚴慈俱背，讀書不出戶庭者六載餘年。有失問候。今雖服滿，尚未趨承問候年伯，不意年伯反賜辱臨，侄罪多矣！」

　　馮日敬道：「我記令先尊年兄在日，賢侄尚在髫齡，已知賢侄必非凡品。光陰瞬息，已經六載，今觀賢侄偉然一丈夫矣，深為可喜。老夫今日之來，非為別事，只因受了來大塚宰之命與賢侄為媒。這來大塚宰，近日告假在家。有位千金小姐，姿色之美，不待老夫言述。只因為父者過於溺愛，不免慎擇東床，一時未得佳美之婿，所以這位小姐盈盈二八，尚然待字深閨。不意近日大塚宰忽有所聞，而知賢侄才情高卓，容貌不群，實可稱東床坦腹。前已托人來說，賢侄一例推卻。未知何意？因想來人或者言語未周，或者未堪鄭重。因知老夫與賢侄世交通好，故此特命老夫親自來廳作伐。必能善為我言，因而受託。乞賢侄允從。一則不負塚宰殷殷擇婿之初心，二則無辜老夫執操柯斧之意。」

　　許繡虎聽了，連連打恭道：「小年侄賦性愚魯而且鈍，又兼家寒，向蒙諸位簪纓，通家舊誼，往往議結姻親？年小侄非不願納，但心固有志也。嘗思天下美貌女子，何處不有，才智之女，亦何地而無？若貌無沉魚落雁之佳，才無詠絮之雅，小侄不取也！必待才貌兼全，能與小侄之才旗鼓相當，你吟我詠，才是小侄的佳偶。況且男子之娶婦，與女子之嫁夫，若無定見，一有所失，終身懷恨，悔莫大矣。負大塚宰殷殷擇婿之意，為人之所才奪也，還望老年伯善為我辭之。」

　　馮日敬聽了，不覺的哈哈大笑道：「我只道賢侄具此青年秀美，必要談吐淩雲，襟懷俊逸。不意賢侄幼失雙親，且少義方之訓，竟成了一個迂腐木雕，不通時務之論。烏呼可也？你說沉魚落雁，避月羞花，此不過讚美之詞，以比美貌之女。你說詠絮之才，亦不過詩壇中，以讚美之稱。所雲盡信書，不如無書之謂，何而賢侄執此以為定論？吾未見其人也！莫怪老夫言過於激，若依賢侄這般見識，錯過好事姻緣，將來老大徒傷悲耳，還宜允了這頭親事才是。萬萬不可錯過，失此良姻。況且這來大塚宰，現任當朝一品，求婚於汝，不為辱沒。亦且將來富貴功名，何須力求！」

　　許繡虎聽了，只得也笑了一笑，說道：「老年伯見教的極是，無奈士固有志，不可奪也！」

　　馮日敬見他不從，只得起身別去。正是：

　　炎炎赫赫做高官，為女求婚有什難。
　　誰道兒郎堅執意，推三阻四萬千般。

　　許繡虎送了馮主司出門，自己回到書房來。想清早起被他纏了半日，又被他搶白了一場，好不氣悶。直到午後，方才氣平，道：「我有如是之丰姿，必不肯等閒棄擲，斷送于村姬嫫母之手。只是方才此老勸我不可錯過，老大傷悲，倒也是正理之言。但不知此女果是何如？」

　　因想了半晌道：「豈有此理！從來天生萬物，各有匹偶。今既付我如是之才、如斯之美、又豈肯使我有鰥在下？亦必生有一才美之女，以作蒹葭好合。苟無才美之女與我而終其身，豈非天之所賦為虛也我今須拿定主意，萬不可被人搖惑。」

　　忽又想道：「我生於斯、長於斯，數年以來，為何不曾見、不曾聞有什麼奇才異色之女子有隻字流傳。他方才說盡信書，不如無書，倒也說得有些道理。難道生於古，獨不生於今乎！」

　　因又想道：「必無此理。我今守制六年，出門甚少。況且一水一窪之地，又無山川之毓秀，豈有沉魚落雁，避月羞花之女子？我想遍天下之大，必然有才貌兼全的女子也！還是我不曾廣見廣聞，若果能廣見廣聞，而於此留心尋訪，必有一番奇遇，也不可知。不要被這老兒挫吾志可也。」

　　遂依舊回絕媒人不題。正是：

　　姻緣自古前生定，若是今生便可為。
　　不是推三並阻四，怎能得見美於斯。

　　再說馮主事，見他不允親事，心中不悅。遂一徑來見大塚宰，將許繡虎辭婚，固執不從，細細述知。道：「不是晚生不善辭令，大都此子無福，有違盛意。」

　　塚宰聽了，笑道：「婚姻之事，固不可強為，亦非一言而決。明日有友人相約遊覽西湖，等我回來再處。」

　　來公子在旁聽了，忿忿不平道：「小畜生！這樣可惡，不中抬舉，藐視我父親大人！怎見我妹子便是無才？便是無貌？休討得我公子性發。從便從，不從寫個帖子與學院，革他的衣巾，他也沒處叫苦。」

　　馮主事道：「公子不必性急。既是令尊大人友約游湖，且等回來再作商量。」

　　說畢，別去。

　　當不得這來公子使公子性兒，聽見不允他妹子的親事，心中十分懊惱。遂暗暗算計一番，道：「我今只消如此，這般，不怕他走上天去。」

　　遂悄悄吩咐家人：「等老爺起身後行事。」

　　過不兩日，來大塚宰出門去了。這些家人奉公子之命，無不盡心打聽。分散在許家左右，訪察他的動靜。
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