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第一回 觀勝會游憩梵宮　看嬌娃奔馳城市(1)

　　詞曰：

　　韶光易老，莫辜負眼前花鳥。從來人算何時了？批古評今，感慨知多少。
　　貪財好色常顛倒，試看天報如謄稿。卻教守拙偏湊巧。拈出新編，滿砌生春草。
　　——右調寄《醉落魄》

　　這首詞，是說萬事不由人計較，一生都是命安排。誰不願玉食錦衣，嬌妻美妾，那曉得，苦樂窮通已經註定，不容人矯揉造作。惟君子能造命，惟積德可回天。比如一棵樹，培植得好，自然根枝茂盛，開花結果，生種不絕。若做宋人揠苗，非徒無義，反加害矣。昔王敦圖貴而伏辜，季倫擁貲而致死。天子不能救幸臣之餓，謀臣不能保霸王之刎，莫非命也。就是有福氣的，也要知止知足，不可享盡。若依得人算，文王不囚於羑裡，孔明不悲于五丈原，邵康節老頭兒用不著土饅頭了。天地以似一間屋，日月像笸籃大兩面鏡，一天星斗又如許多小鏡，遠近上下，處處掛著。人在中間，像個蜘蛛。這裡牽絲結網，鏡裡也牽絲結網。這裡捉縛蚊蟲，鏡裡也捉縛蚊蟲。閃過西邊，東邊照著；藏在底下，上面照著，才一舉動，處處鏡子裡面都替你記帳，真是毫髮不爽，報應分明。故作善降祥，作惡降殃，如謄稿一般。

　　在下今日卻不說因果，也不說積德，只說個心術。若說到心術，看官們又嫌頭巾氣，恐怕道隱衷，對著暗病，就要掩卷打盹。不如原說個情字，心如種穀，生出芽是性，愛和風甘雨，怕烈日嚴霜。今人爭名奪利，戀酒貪花，那一件不是情？但情之出於心，正者自享悠然之福，不正者就有揠苗之結局。若迷而不悟，任情做去，一如長夜漫漫，沉酣睡境，那個肯與你做冤家？當頭一喝，擊柝數聲，喚醒塵夢耶？此刻，樂而不淫，怨而不怒，貞而不諒，哀而不傷。多情才子，具一副剛腸俠骨，持正無私；幾個佳人，做一處守經行權，冰霜節操。其間又美惡相形，妍媸各別，以見心術之不可不端。所以名為《情夢柝》。

　　絕古板的主意，絕風騷的文章，令觀者會心自遠，聽我說來。

　　崇禎年間，河南歸德府鹿邑縣地方，有一秀士，姓胡名瑋，字楚卿。生得瓊姿玉骨，飽學多才，十三歲入庠。父親胡文彬，曾做嘉興通判，官至禮部郎中。母黃氏，封誥命夫人，時已告老在家。

　　一日，吳江縣有一個同年，姓荊，名錫仁，來歸德府做同知。曉得胡楚卿童年雋艾，托鹿邑知縣作伐，願納為婿，就請到內衙讀書。縣尹將荊錫仁之意，達于文彬，文彬大喜。茶過，送出縣尹。正要進來與夫人兒子商議。誰知胡楚卿在書房，先已聽見父親送出知縣，走至廳後，見一個管家對書童道：「當初我隨老爺在嘉興做官，曉得下路女子極有水色，但腳大的多。每到暑天除了裹條，露出兩腳，拖著一雙胡椒眼涼鞋，與男人一般。如今荊小姐，自然是美的，只怕那雙腳與我的也差不多。」

　　正在那裡說笑，不料被楚卿聽了，想：金蓮窄小，三寸盈盈，許多佳趣俱在這腳上，若大了，有甚麼趣？況且風俗如此，總是裹也未必小，不如對父親說，回了他倒好。恰好文彬至裡邊，把上項事說著。夫人未及答，楚卿接口道：「雖承荊年伯美意，但結親太早，進衙讀書，又晨昏遠離膝下；況鄉紳與現任公祖聯姻，嫌疑未便。不如待孩兒明年赴過鄉試，倘僥倖得中，那時怕沒有鄰近名門？如今著甚麼緊？」

　　老夫妻二人，見他說得有志氣，便也快活，就複拜縣官，回絕荊知府。因此蹉跎，不曾與楚卿聘下媳婦。

　　不意十五歲上，父母相繼而亡。躄踴痛哭，喪葬盡禮。過了周年，挨到十七歲上，思量：上無父母，又未娶妻，家人婦女，無事進來，冷冷落落，不像個人家。因與老管家商議，將服侍老夫人兩個大丫鬟，都出配與人。把房屋典與同族胡世賞，他做戶部員外，得價三百五十兩。自己卻移在莊上，在舊宅住，只同一個家人，一個養娘，一個小廝年紀十五歲，五六口過活。

　　當時三月，天氣暖和。想：平日埋頭讀書，並未曾結識半個朋友，上年又有服，不曾去得鄉試。如今在家，坐吃山空也不濟事。心上就要往外行動。便叫蒼頭喚兩個老管家來，一個名周仁，是掌租產的。一個名蔡德，是向來隨任的。俱有妻室另居。一齊喚到，因對他兩個道：「老爺在日，有一門生俞彥伯，系陝西綏德府米脂縣人，曾借我老爺銀一百八十兩，今現任汝甯府遂平知縣。我如今一來歷覽風景，二來去討這項銀子。或者有贈，也不可知。前房屋典價銀三百五十兩，尚未曾動。周仁，你與蔡德兒子蔡恩，各分銀一百六十兩，買賣生息。尚存銀三十兩，我要作盤費。蔡德，你同我去，一路照管。叫你老婆、兒子暫住這莊上來，與我看守家內。」

　　隨即將銀交與兩人。蔡德領命，自去收拾行李起程，楚卿也自整治行囊，擇於本月念六日出門。至期，蔡德及兒子蔡恩並老婆媳婦，清早都來了。楚卿交了什物鎖鑰，分付養娘並在先服侍的一個家人看守門戶，自與蔡德、清書，覓牲口，裝上行李，遂往商水。

　　進項城，來到上蔡界口，隔著遂平止差九十裡。此時已是四月初七。那地方有一禪林，叫著白蓮寺，真是有名的古剎。一路上聽人傳說，明日去看盛會。天已將暮，三人下了飯店，問主人道：「此去白蓮寺有多少路？」

　　店主人道：「這裡到白蓮寺，只有二十裡，再去五裡就是上蔡城。相公若是便路，明日盛會，也該早些起身走去看看。」

　　楚卿道：「我便要去。」

　　遂用了晚飯，自去安寢。到了四更時分，路上就有人行動。楚卿起來梳洗畢，吃了飯，喚牲口，裝上行李，算還飯錢，遂辭主人出門，東方卻才發白。一路上，男女絡繹不絕。

　　及至寺前，剛上午時候，只見山門口先歇下五乘幔轎。楚卿也要下驢，掌鞭道：「相公，我們牲口是要趁客的，不如送你到飯店安歇，打發我先去罷。」
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