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第六回 胡茜芸閨閣私監 聞相如秋闈奇捷(1)


  詩曰:
  淑女從來願好逑,風流人盡說河洲。
  黃金暗贈堪稱候,白雪行吟不解愁。
  只有佳人配才子,從無白術作公侯。
  一枝早向蟾宮折,兔使深閨歎白頭。

  話說聞生聽得母舅已到了任上,竟到府前來,一個管家認得,便大相公,老爺到處尋訪,大相公到先在這裡。」

  就連忙進去稟知。

  胡公正要出堂,聽得外甥到了,忙叫請進和衙相見。聞生拜了母舅、舅母。胡公道:「一別六年。前日差胡忠到你母親處,胡忠回來說賢甥己往南京,路上就遇著了。如何不到?我夫婦十分著急,差人四下找尋,並無影響。因憑限甚嚴,不得已就上任來,不曉得賢甥已先到此處。」

  胡生將船上遇著胡忠,說舅舅已起身兩日;並到揚州被盜,遇著王楚蘭,然後到得山東而話細說一遍。夫人道:「想是兩船錯聽了。」

  胡公就問行李在何處,一面叫人打掃書房,一面去取行李,對夫人道:「我要出堂,你陪外甥吃飯。」

  說罷,出堂去了。

  夫人與聞生說些家務事,聞生因問道:「妹子今年十幾歲了?曾定親沒有?」

  夫人道:「十五歲了。你娘舅要替他選一個好女婿,故此耽擱至今,尚未曾定。」

  便叫請姑娘出來見大相公。過了一會兒,只見養娘丫頭跟著一個小姐出來,向聞生拜了兩拜。聞生答禮畢,小姐就在母親身邊坐了。聞生舉目一看,只見生得:

  身如弱柳,面似芙蓉。小小櫻桃微露兩行犀齒,雙雙蓮瓣低垂八幅湘羅。嬌羞處微展秋波,慵怯時懶舒春筍。蛾眉新綠如翠岫之遠開,玉頰微紅似海裳之初睡。不是瑤台神女,定疑浴水仙娥。

  聞生看了,心下暗暗稱美道:「表妹幾年不見,原來生得如此標緻了。」

  因說道:「那年母舅進京,妹子尚小,幾年不見,如此長成了。」

  夫人道:「正是,那年茜芸才得九歲。」

  小姐只是低首不語。聞生又與夫人說些閒話,小姐才向著夫人道:「前日哥哥為何不到南京,倒先在此處?」

  夫人就將聞生一路之事,代說了一遍。

  只見胡公進來道:「新按台一向私行,今日忽然到任,各官都吃了一驚。我如今要去接他。」

  對夫人道:「你可備酒與外甥洗塵。」

  聞生因問道:「新按台是方古庵,才到任麼?」

  胡公道:「正是。此老極其執拗。我正要問你,前日姐夫書來,說你得罪方公,所以考壞。卻不曉得其中詳細。」

  聞生就把前事告訴一遍,只不說出遇著柳絲之事。胡公與夫人盡皆歎息,就匆匆出堂去了。

  到了晚間,夫人置酒相待。飲酒之間,聞生就說起要進京納監之事,夫人道:「待我對舅舅說。」

  小姐道:「哥哥既到此處,自然是我們的事,且放心寬用一杯。」

  又吃了一會酒,聞生告辭出去,小姐也歸到房中,養娘服侍安寢。卻說那個養娘,姓鄔,叫做鄔媽,是小姐的乳母,為人伶俐,能知人的意思。小姐極得用的。一邊服侍小姐安寢,一邊口裡說道:「聞家大相公,幾年不見,生得這樣標緻了。原來也不曾有親事。奶奶不如把小姐配了他。倒是一對好夫妻。」

  小姐看了他一眼道:「不要胡說,嫡親兄妹,怎麼做得這樣事!」

  養娘笑道:「怎的胡說,前日那本戲文,甚他王仙客、無雙小姐,也是表兄妹做夫妻的。」

  小姐低首不語,遂各安寢。

  到了次日,聞生進來,夫人梳頭未完,就叫聞生到房中坐下。恰好小姐也到夫人房來,相見坐下。此時六月中旬,天氣炎熱,小姐單衫比甲,淺淡梳妝,愈覺十分標緻。向聞生道:「聞得哥哥長於詩賦,前日一路,必竟多得佳句。」

  夫人便道:「你終日好做詩,如今哥哥在這裡,何不拿出來請教請教!」

  小姐微笑道:「孩兒的亂話,如何把哥哥得?」

  聞生道:「原來妹子會做詩,定要請教!」

  小姐再三不肯,夫人道:「自己兄妹,哥哥難道笑你?就拿出來請教,求哥哥改正也好。」

  小姐才對侍兒道:「你把我昨日做的那張詩拿來。」

  遞與聞生道:「哥哥不要見笑。」

  聞生展開一看,只見題目是《夏日閒居》,是幾首六言絕句:

  消愁殘詩一卷,解熱冰桃數枚。
  午睡荷香正暖,晚風茉莉初開。
  宋硯如新如舊,呈毫欲題懶題。
  臨得門亭未了,侍兒催出香閣。
  暑到偏生懶惰,風來頓解炎蒸。
  最是閑中相惱,竹枝拂殺蒼蠅。
  綃帳芙蓉色暗,羅衣揚柳枝纖。
  惱煞梁間紫燕,雙雙飛出珠簾。

  聞生看了,連聲稱讚道:「不唯字字生妍,香奩佳句,亦且清新俊逸,直追右丞。一向不知妹妹有如此大才,直令男子愧死。」

  小姐道:「俚鄙之句,要求哥哥指教才是。」


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