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第十七回 願征寇假公濟私　忌成功散兵歸寨(5)

　　逢玉聞言，依舊大哭。李公主忙叫人到利賓王寓中招龍氏到來，大家接入，又是一場大哭。李公主與梅小姐請秋谷夫婦上坐拜見，逢玉一一指示道：「這個是嘉桂山李公主，這個是天馬山梅小姐，俱歸小婿為室。」

　　龍氏執二人手大慟道：「小女福薄，不得與二位共事黃郎！」

　　梅、李二人齊聲道：「願老夫人寬懷，奴等當代貴姐孝養二親。」

　　說畢，命設宴款待。

　　次日，逢玉與梅、李二人商量道：「賴、黃二賊雖雲授首，而磜頭、南嶺等賊尚據諸山，日殺不辜。願賢妻助我鏟平諸砦，一為地方除害，一以泄我胸中之恨。」

　　李公主道：「願郎放下愁煩，妾等當為郎掃除之。」

　　遂將賴、黃二賊之首用匣盛了，一面差陳龍齎二賊之首，往戴巡撫處告捷，一面操練三軍，發兵征進，且按下不表。單表陳龍齎了首級來至省城，戴巡撫因朵顏入寇薊州，已帶兵勤王去了。縮朒病癒，複起視事，得捷報心中大怒，急召洪一夾來商議道：「可惡此賊，兵不血刃，已破了火帶，若複許他進兵，平定三都，戴耀回來必然奏聞聖上，封官贈爵，我便奈何他不得了。爾有何計，沮他不得成此大功，當重重賞爾。」

　　洪一夾笑道：「這個何難，只須召回李應祥，叫陳寅勿運糧去，並責他專殺，此不沮之沮也。」

　　縮朒大喜，就著人召回二將，付文與陳龍，回至火帶山稟道：「戴巡撫進京去了，縮朒處發下文書與末特回來。」

　　逢玉道：「縮朒？有何話說？」

　　陳龍道：「末將不曾見縮朒，但路上逢得陳、李二將，說奉軍門將令，撤兵糧回去。」

　　逢玉聞言大驚，忙拆開文書來看，不覺雙眉蹙著，半晌說話不得。李公主問道：「郎為何不樂？」

　　逢玉把文書遞與，李公主看了大怒，把文書扯得粉碎，擲於地下，大罵道：「吾夫妻為爾平了賊，不見爾慰勞一句，卻放出這般屁來！」

　　梅小姐問道：「他書中說什麼？」

　　李公主道：「他道黃郎專殺！夫專殺者無上，是謂我等怙惡不悛也，豈非放屁！」

　　梅小姐笑道：「縮朒不死，莫說破個古名都，就使寬得、零江一一削平，那賞功的恩典，也未必到得黃郎哩！不如留下磜頭諸賊，俟戴侯回來再請命征進，也可為黃郎作一出頭地步。」

　　李公主道：「賢妹之言是也。」

　　遂一面出示曉諭諸降賊，有願為兵者，盡編入部伍聽用。有不願為兵者，盡給盤費回鄉。分撥已定，焚毀賊巢，收拾金帛，攜了張秋穀一家，起兵回山。路至龍川，逢玉欲辭梅、李二人暫回家安慰父母。李公主道：「不可，縮朒與吾等仇怨愈結愈深，黃郎獨自一個回去，萬一他又生出什麼計來，叫妾等遠不及救，如何是好？不如暫住山寨，俟戴侯回來做了主，方可行也。」

　　逢玉才一同來到三水縣，梅小姐打發萬人敵二將回山。李公主把火帶山得來的金帛，分一半與萬人敵，帶回山寨賞齎士卒，又另備一副厚禮贈與月娥，逢玉又修書致謝梅英及軍師等。萬人敵一一收下，拜別逢玉、小姐，帶兵自回。

　　李公主打發萬人敵去了，引兵回至嘉桂山，殺牛宰馬，同逢玉、梅小姐祭告都貝大王，大饗將士，一連飲了十餘日酒。又于嘉桂嶺側築一精舍，安頓張太公一家，盛其供設。梅、李二人，或一日或二日必親至張太公夫妻榻前問安，苻夫人又時時著人請龍氏到寨談聚，歡若妯娌，張太公也自安心住下。

　　只是逢玉思念張氏貴兒每形歎息，李公主道：「貴姐當日，張太公也只知失散，不知生死，郎君何不差人到梅花村前後訪問，或者猶躲在親戚處，也未可知。」

　　逢玉道：「賢妻之言大是。」

　　隨即差精細頭目往梅花村探訪。未知探得著否，且聽下回分解。

　　＊＊＊

　　醉園評：補寫何足像始末，雖為破賊張本，亦正可緣起貴兒尋親，故下面一直接去更不費力。

　　野隺道人曰：平火帶為上半部餘波，與下蕩平寇盜，正是遙遙相對。

　　張竹園曰：嘉桂天馬作一片寫，平三都卻作兩截寫，此文筆伸縮最妙處。

　　啟軒曰：必先救出張秋穀一家，然後放筆直寫張、謝二女作用，便不礙手。
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