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第十六回 假助戰一鼓解圍　真講和三軍釋甲(1)

　　詩曰：

　　人生最怕是情濃，情到濃處法便松。
　　說甚王宮承簡命，那知臣節貴寅恭。
　　旗翻曉日珠江暗，劍指層城鐵騎封。
　　不是戴侯能鏡釁，京觀看築阜如墉。

　　話說嘉桂山大隊人馬，行了兩日，先鋒鄧彪紮住營寨，候李公主到來商議道：「省城集數十萬眾分據要害，吾分兵以攻之，則不足與敵；合兵以攻之，則彼前後趨救左右合擊，是自孤其勢也。以末將之見，莫若假為助戰，使彼不疑，然後進兵，直逼官軍下寨。聞銅貓公紮營連州界上，密使人約定，乘夜徑攻佛嶺，趨擊殷正茂營，戴巡撫聞之，必發兵救援，公主乘其調撥，起而襲之，梅英之圍可一鼓而解。」

　　公主大喜道：「叔父此計大妙，但須得一能言快語者為使，方能騙得他信，叔父試思誰可使者？」

　　鄧彪道：「裨將鄭繼倫可也。」

　　公主即喚鄭繼倫到來，授以懿旨，齎禮望中軍來。戴巡撫聞之，喚入帳中，參拜畢，獻上禮物，稟道：「末將奉公主命，上稟大人麾下。天馬強徒與公主有深仇，今聞舉兵犯省，公主親統三十萬眾願為先鋒，斬此強徒以泄積恨，特差末將先來稟知。」

　　戴巡撫聞言，暗暗驚駭，吩咐且退，急集多官商議道：「李公主不俟徵調，遽統眾到此，恐有詐偽，君等有何妙策以止之？」

　　指揮僉事王經道：「嘉桂山李公主自降服以來，極守朝廷法度，去年九月，以宿憤興師往征天馬，吳大人曾給大小戰船一千艘，不料被天馬強徒殺得大敗回來，連次到軍門請兵復仇，縮大人不許，三司大人都曾為彼代請。今來助戰，諒無別意。」

　　時參議趙可懷在側，戴巡撫顧問道：「此事果實麼？」

　　可懷道：「給船請兵，果有是事。」

　　戴巡撫道：「李公主既為吳大人所信，諒必無他。」

　　遂重賞鄭繼倫回去。李公主聞之大喜，提兵直奔白雲山來。鄧彪又教李公主親來見戴巡撫，訴說前怨，今願破賊徒以上報朝廷、下泄私憤的哀情。戴巡撫見李公主辭氣容貌忠厚慈樣，遂深信不疑。次日，李公主率領將士來到白雲山下搦戰，舉頭望那白雲山，但見：

　　白雲蓊鬱，紫氣橫斜。溪號歸龍，噴薄飛流垂玉佩；台名舒鶴，蒼茫瑞霧掛瑤林。

　　豔豔刺桐十裡紅，香滿甘泉之苑；亭亭飛關千峰翠，芳留運使之名。菖蒲澗，捨身崖，仙雲靄靄；

　　賓象峰，玉虹洞，古跡森森。誠哉天南第一奇峰，允矣海國無雙福地。

　　且說梅英困在白雲，糧草已盡，日日著人在摩星嶺探望救兵，總不見到，心中正慌。忽見小校飛報上山來道：「山下一枝兵，打著嘉桂嶺旗號，單搦大王出戰。」

　　梅英聞言大喜，忙披掛上馬，沖下山來。只見李公主勒馬門旗下，以鞭指梅英大罵道：「無知賊徒，乃敢持強來此尋死！」

　　顧左右道：「誰與奴擒來？碎屍萬段以消奴恨！」

　　說聲未絕，月娥飛馬舞劍，早殺過陣來。梅英急忙招架，一往一來戰上一百合，不分勝敗，兩軍喝采不迭，梅英暗暗稱奇。又鬥上一二十合，月娥虛掩一劍撥馬便走，梅英飛馬趕來，看看至近，月娥嗖的一箭射來，梅英急躲時，一箭正射在鞍上。梅英急拔下一看，箭上刻著梅映雪三字，梅英大喜，忙撥馬佯敗轉來。李公主把鞭向前一指，眾軍一擁殺過對陣。梅英急命軍士拋盔棄甲而走。李公主趕至山足，打得勝鼓而歸。戴巡撫聞之，使人重賞月娥，其夜報馬來報：銅貓公已攻破佛嶺，殺到左營來了。

　　戴巡撫急遣參將李應祥、遊擊陳寅往救。忽聞嘉桂人馬滿營鼓噪，火焰沖天，戴巡撫正驚疑間，小校飛報進來：嘉桂營中漏了火！說聲未絕，一聲炮響，嘉桂人馬已卷地殺來，官軍大驚，不戰自亂。監軍顧養謙，蹌踉棄營而走，官軍看見，只道是戴巡撫，大喊一聲道：「主帥遁矣！」

　　大家嚎哭起來，爭先逃竄，自相踐踏，戴巡撫那裡止遏得住！李應祥聞喊聲震地，回望軍營，火光觸天，知被瑤人襲了營，與陳寅急回兵來救。殺至中軍，接著戴巡撫，殺開一條血路，保護著且戰且走，奔回省城。戴巡撫吩咐二將屯兵三元里，接應敗軍，親自登陴，守護城池。天色已明，陳寅二將收得敗兵數萬進城，殷正茂等已奔回惠州去了。正是：

　　攻成垂手忽空勤，不恨嘉桂恨監軍。
　　間克軍需臨陣走，教人揮淚叱璫勳。

　　再說梅英，得月娥通了信，回至山上，吩咐軍士紮縛停當，專候下面發作，分軍衝突。夜至二鼓，山下火光沖起，喊殺連天，梅英遂揮軍大喊殺下山來，腹背夾擊，殺得官軍大敗，死者枕藉。官軍既退，梅英收兵，率領將士到嘉桂營中，拜謝李公主。次日，兩寨人馬分頭來攻省城。一連攻了三日，戴巡撫隨機應變，守禦有餘，激得諸葛同性起，吩咐軍士道：「今夜各要備鬥大一土囊，限明日辰刻至東城交納，無者立斬！」

　　至期，諸葛同親提一土囊，使銅貓公冒著箭林，擲囊城下，眾軍大喊一聲，一齊擁至，丟囊城下。頃刻間迭囊為磴，高與城齊，眾軍鼓噪而登。戴巡撫大驚，急吩咐放銃，已被萬人敵搶入城垣，軍士驚倒，火不能燃。幸李應祥聞之，率五千爪哇銃手到來，轟天的打去，瑤兵方才退下，而城中亦力竭矣。

　　且說李公主見省城將破，心中愁然不樂。鄧彪道：「省城破在旦夕，公主反而不樂，何也？」
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