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第十五回 事急矣梅映雪負荊　麼奈何李小鬟選將(1)

　　詞曰：

　　空相憶，無計得傳消息。天上蕭郎人不覿，寄書何處覓？
　　新睡覺來無力，不忍看伊書跡！滿院落花春寂寂，斷腸休恨慘惕惕。
　　——右調《謁金門》

　　今不表梅小姐帶了黃漢殺出重圍，飛奔嘉桂嶺來求救。且說李公主，聞得苻雄到軍門請兵，被縮朒打了回來，氣得幾死。鄧彪獻計，布散流言，欲使縮朒聞之，懼怕天馬人馬，好來求他們，李公主到此，也只得依計而行，終日催促鄧彪行事，一面就著人到省探聽消息。過了月余，探馬回來報導：「天馬山真個起兵殺下山來了，縮朒竟自提兵往肇慶迎敵去了。」

　　李公主急請鄧彪進來商議道：「天馬兵動，縮朒已提兵逆戰，奴欲起傾寨之兵，抄出賊奴之後，與官軍夾擊之，叔父以為可否？」

　　鄧彪笑道：「官兵怯懦，縮朒無謀，不思深溝高壘出奇制勝，而遽趣六步，屯營四沖之地，不出十日必潰矣！大軍一潰則人無固志，天馬人馬必乘勝長驅，深入其地。然省城高深，攻之非易，吾俟其攻城力疲，然後遣將勵兵，承其弊而擊之，鴉山之恥可一鼓而洗也。若今敵鋒正銳，遽驅士卒與戰，所損必多！末將未見其可也，願公主再忍耐片時為宜。」

　　說畢辭出。

　　李公主懲前日之失，不敢不依，然心痛逢玉慘死天馬，每一念至，輒涕泗交流，襟袖皆濕。一日，偶在箱中檢出逢玉所題詠，及劉鶴齡假書，捧讀之餘，不覺嗚咽失聲，悲不自勝。春花、秋月百般慰解，方才伏枕而寐。夢裡忽聞笛聲悽楚，驚醒轉來，心中惶惶如有所失。起在房中團團走了一回，左不著右不是，不覺走到案邊，見有花箋一幅，提起筆來寫道：

　　讀罷雲箋淚滿襟，懨懨多病怯孤吟。
　　無端又被飛來笛，吹碎中情暗不禁。

　　題完，自家念了一遍，愈覺無聊，擲筆起來，移步出了蘭房，步向後軒看誰吹笛。來至軒中看時，卻是春花二婢，因見公主終日悲啼，著實不安，方才見公主睡去，兩個輕輕出來，走到軒前碧桃花下散悶，見軒中掛著一枝玉笛，春花取下來道：「妹妹唱幾隻歌子來，待奴吹起玉笛，倚歌一和，少解愁煩如何？」

　　秋月道：「好極！」

　　兩個遂在那裡輕吹低唱，唱那《短調踏歌》。李公主恐怕打斷他的興趣，縮轉房來，依他格調做成一百首以自消遣，其比興之工，雙關之巧，如：
　　
　　「中間日出西邊雨，記得有情人在心！」
　　「一樹石榴全著雨，誰憐粒粒泣珠紅？」
　　「燈心點著兩頭火，為娘操盡幾多心！」

　　許多深情豔語，篇仄不能盡載，姑錄一二章以見其餘：

　　歲晚天寒郎不回，廚巾煙冷雪成堆。
　　竹篙燒火長長炭，炭到天明半作灰。

　　又：

　　柚子批皮瓤有心，小時則劇到如今。
　　頭髮條條梳到底，鴛鴦怎得不相尋？

　　一日，出歌與春花二婢唱之，春花按腔吹起笛來，秋月引喉徐唱了一回。春花偷眼看著公主時，倚著椅兒兩淚交流，春花把玉笛向玉階一摔，化為齏粉。公主拭淚問道：「春花何怒於笛？」

　　春花道：「奴婢本意，吹笛以解公主之悲，今奴愈吹而公主之悲愈甚，吹他何為！」

　　公主慰諭之道：「吾心中自悲，原不關吹笛也。」

　　春花泣道：「公主有多大精神，經得如此日夜悲啼！公主不愛身而亦不愛老夫人乎？」

　　說畢，揮淚不止，秋月亦泣。公主扯二婢近前，以手撫摩其身道：「吾非不自知，但情不能禁耳！今當為爾戒之！」

　　二婢拭淚謝道：「公主能戒，非但婢子二人實受公主之賜，其自老夫人以下，皆受公主之賜矣！」

　　正是：

　　悟主不須多取譬，抵將慈母警芳心。

　　且說苻夫人，因鄧彪兒子彌月，請他到玉蕊山住了七八日，心放公主不下，苦苦辭回，怎奈鄧夫人母女抵死挽留道：「彼此總一般，嫂嫂且過了元宵去。」

　　苻夫人道：「嬸嬸有所不知，我兒思念黃郎終日悲傷，奴今住此七八天，不知他怎樣了，奴要回去看視他。」

　　邵夫人見說，方才放了苻夫人回來，既進寨中，急忙來到公主房前，見春花兩個在階前撲蝶兒戲，忙問道：「公主呢？」

　　二婢見夫人回來，上前磕了頭，起來道：「公主在房裡假寐去了。」

　　苻夫人掀起珠簾，走進一看，公主隱幾而臥，花容消瘦，蓮頰熀白。夫人大驚，忙上前抱住大哭道：「嬌兒，爾怎麼恁般形狀了！須知老娘所靠惟爾一人，爾也須節乎情正乎禮，留著此身看覷老娘，為何恁爾的性兒悲傷到這個田地！」

　　說畢，抱在懷中，一邊哭，一邊把手在公主身上百般撫摩。公主泣道：「念著黃郎慘死，不由孩兒不心痛如割耳！」

　　母子在房中正哭不了，忽報姑爺僕人黃漢回來了。公主聞言，忙攜苻夫人手走出堂來。黃漢已到面前，公主見了黃漢，慟上心來，放聲大哭，黃漢亦哭。哭畢，向夫人、公主磕了頭，起來立在一邊。

　　公主道：「爾幾時脫身來的？」

　　黃漢道：「小僕於去年十一月，在天馬山同梅小姐到梅花村尋我相公來。」

　　公主大驚道：「爾相公慘死天馬，爾怎麼反到梅花村尋他？」

　　黃漢道：「相公沒有死！」
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