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第十五回 辛光祿事憂差再暗訂前盟　甘探花心不變偏硬辭貴聘(2)

　　甘頤道；「暴令坦處，既忝至親，禮當往謁。但念場期甚迫，心神惕然不寧，往謁恐不快暢。求老親翁大人代為一言，容場後修候，則感垂諒不盡。」

　　辛光祿道：「這個使得，但會是必要一會的。」

　　說罷，又談了些詩文的閒話，又飲了多時，方才謝別而去。一路暗想道：「我方才變更之言，說得他大笑起來，又贊我高識遠見，則此中定有隱情，已破黎瑤草參破矣。但黎瑤草苦苦戒我莫見暴公子，辛公又定要我會他，不知又是何意？據我想來，辛小姐若果有隱情，這暴公子見之何益，莫若只是避之為妙。」

　　因有了此意，恐怕撞見，便只推要靜養看書，連辛家也來得少了。

　　倏忽之間，已是二月。場期到了，遂忙忙約會了辛解慍同入場去。倏忽之間，又完了三場。辛光祿就要發帖請會親，甘頤又推場中辛苦了，身子不自在要養養，再求寬數日。及過了數日，辛光祿又要發帖請時，又因暴公子家有事，只得又挨了幾日。早已場中發榜，報人來報，甘頤高高中了第二名，辛發也高高中了第三名。

　　辛光祿見報，不勝之喜。一時賀客填門，忙忙料理，遂將會親之事擱起。會親之事雖然擱起，而中第二名的甘頤，就是中第三名辛發的舅子，郎舅同登，早有人詫為異事，傳入暴公子耳朵裡。

　　暴公子見舅子辛發中了，豈有不備禮來賀之理？既賀了舅子，遂因親及親，也備了一副厚禮，來拜賀甘頤，甘頤雖要推辭，卻因禮儀到門，推辭不得，只得歡然接見。坐定就說道：「末親一到京，就要進謁尊親，只因場事系心，故托敝親家告罪，求緩至場後。不意托庇僥倖，正欲走謁，怎敢反辱先施？又蒙嘉貺，何以克當。」

　　暴公子道：「久慕大才，渴欲識荊。前聞駕至，即欲仰攀，因家嶽道及正當養銳之時，故不敢混擾。今恭喜大捷，不勝慶倖，特此申賀。」

　　此時賀客紛紛，說罷，不及再敘，也就出來了。

　　甘頤見暴公子來拜賀過，只得隨來答拜。拜過，暴公子隨即下請帖，請丈人、阿舅並甘頤賀喜。辛光祿並辛解慍俱應承赴席，豈容甘頤一人獨辭之理。到了正日，只得隨著辛光祿與辛解慍同來。

　　暴公子大吹大擂，迎了入去。迎到大廳上，行禮畢，就定席：東一席請辛光祿太師位坐了；上兩席請甘頤與辛發並坐；下一席自陪。坐席定，筵前獻酒，階下奏樂。

　　侯伯家的筵席十分豐盛，與眾不同。怎見得，但見：

　　方勝堆成五老，高糖列作八仙。茶食千層，層層鶴鹿；麻酥萬束，束束鴛鴦。案果多般，金鑲玉裹器，先事安排；家雁一隻，錦衣花帽人，當面披割。階下鼓，平擊四時歡；筵前樂，先奏普天樂。打院本，郎末聲，唱出陳半階獨升仙；跳隊子，啞巴戲，裝成小秦王三跳澗。唱一齣，吹一出，節奏無差；歌一回，舞一回，關目自在。翻席後，老庖人重獻羊羔美酒；促坐時，小侑兒細奏弦索琵琶。真是世上繁華，無處可如京輦地；人間富貴，有誰得似列侯家。

　　暴文雖在廳上陪辛光祿與辛解慍、甘頤對飲，飲得盡興而歸不提。卻已早約下母親、妹子在廳後窺看。母親與妹子窺看甘頤、辛發，烏紗白麵，就是一對玉人，十分羡慕。一等外面酒散了，就請了暴文進去，與他商量道：「你媳婦的兄弟辛大舅既說定了這甘家的妹子，有了親事，這也罷了。但你舅子的舅子，那姓甘的，人物也不在舅子之下。況也中進士，又高你舅子一名，諒也是個有才之人。何不央人說合，就將你妹子嫁與他，也不差甚麼。你須留心去講。」

　　暴文道：「那個姓甘的，更有才名。得能嫁他，可知好哩。他比我舅子長兩三歲，但只恐怕他也有了親事。待孩兒去一訪便知。」

　　略挨得兩日，就來見辛光祿道：「令郎大舅既已聘了甘氏，小婿怎敢複爭？但這甘兄，人物才品，也近乎大舅。小婿不得明珠，便思美玉，意欲將舍妹為東床之薦，敢求岳父大人鼎力一言。這甘兄既與令郎至親，再無不從之理，故特來拜懇。」

　　辛光祿聽了，心下暗著一驚，因佯說道：「這到也好，但只恐他也有了親事。既賢婿托我，我當請他來細問。倘有好音，我即著小兒來回復。」

　　暴文歡喜而去。

　　辛光祿因暗想道：「女兒擇婿數年，止選得甘頤一人。雖未經聘定，然我向日已隱隱許可，他又戀戀不移，昨日又央王知縣苦苦來求。雖為此事相礙，不敢明明應承，然女兒之婚，捨下他斷無別人。況女兒此時，又不便他求。欲要暗自與他說明委曲，又因婚姻大禮，曖昧通言不成個道理。欲要托個心腹為媒，與他說明就裡，卻又一時無個心腹可托之人。欲待隱而不言，明日又恐為暴氏求婚，恐他糊胡塗塗，不便答應，錯誤了事機。」

　　正躊躇無計，忽報同年施提學老爺任滿回京覆命，特特來拜。辛光祿聽了，不勝之喜，慌忙迎接進去相見。

　　相見過，各敘別後的行藏，一時悲喜交集。辛光祿就命備飯。施宗師因與辛光祿是同門相好的弟兄，也就坐下不去。須臾酒至，二人對飲。飲下半晌，偶說起考文之事，辛光祿因說道：「貴門生甘頤，聞他已為府棄，虧年兄鑒拔，今果聯登，足征年兄藻鑒精明，拔選公正矣。」

　　施提學道：「此事遠在蜀中，年兄為何得知？」

　　辛光祿遂將他遊學揚州，與兒子詩酒相得，並求他令妹為婚之事，細細說下一遍。

　　施提學道：「原來如此。這甘生，小弟見他一首詞、三篇文字，便斷他是科目中人。今能奮發青雲，可謂不負我之所賞。但有一言，令郎既聘他令妹為婦，小弟聞令愛才美過人，何不納為東床。」

　　辛光祿見施提學說著他的心事，遂將左右叱退，細細將原已有意擇他為婿，不期遇暴雷為兒子慕名求婚，一時畏禍回他不得，又悄悄將移花接木之事，也說了一遍。「故昨日敝門人王知縣有書來代他求婚，小弟因在嫌疑是非之際，不敢顯言，只得含糊答應。今不料暴婿不知就裡，轉來求我作伐，要為他妹子納甘生為婿，我欲直直去言，又恐他不達我之隱情。我欲先通知我意，正苦無一可托我言，言而彼信之人。今喜幸得天賜其便，恰恰到來。他聞知年兄到了，自來進見。進見時，望年兄將小弟之情，密示於他，使他安心以俟。我明日為暴氏求婚，他便好料理回辭矣。」
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