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第十九回 關門贖當快訂良姻　所欲隨心已償私願(2)

許夫人一笑，放他走了，文卿直送出來，寶珠頭也不回，匆匆上車而去。夫人不放心，吩咐紫雲趕了回去，換金子來伺候。許夫人請他母女坐下，吩咐喜紅換了一道茶，擺了十六盤精緻細點，許夫人陪著。坐了一會，松夫人道：「家門不幸，太太不要笑話！」許夫人道：「如今是一家人了，還說套話嗎？這種出色的小姐，古往今來，能有幾個？只怕除黃崇嘏就要算他。我還怕黃崇嘏沒有他這樣模樣兒呢！連我們面上也有光輝。妹子有三個小女，第二個是叫銀屏，是妹子生物，我們鍾愛的了不得，就以為好了，比起兩位令愛來，真趕不上腳跟上泥呢！」 　　松夫人道：「太太過謙了！」許夫人道：「有句話要同太太商量定了，我們就外邊坐罷。」松夫人道：「請教。」許夫人喜孜孜道：「這位二小姐，我心愛得什麼似的，要他常到我面前來走走，就先做我個幹兒、我家銀屏就把太太做乾女兒，彼此做個乾親，先熱鬧起來不好嗎？太太以為如何？」松夫人道：「太太的意思好極了！就這麼說。」許夫人讓他母女們出來，笑道：「這事不必提起了。」 　　大家到堂前讓坐，又請出三位小姐來見禮。許夫人指道：「這個大小女，叫做金鈴，就是太太的內侄媳婦了。」松夫人道：「好幾位小姐！」許夫人又教銀屏拜了乾娘。松寶林早吩咐家人飛馬回去，取了八色厚禮來，都是珠寶綢緞。松夫人道：「些須微物，小姐留著賞人罷！」許夫人、銀屏起身來道謝，少刻擺酒，眾人入席，談談說說，到晚才散。 　　許夫人送過客，同兒子整整議論幾個時辰，說寶珠怎樣好，他姐姐怎樣標緻。夫人笑道：「那個大姑娘說出話來，比刀子還利，我竟有些怕他。」文卿道：「可不是！就是貌也是娥嵋中帶些威光殺氣，令人可畏可愛，明日李墨卿罪受不了的呢！」夫人笑道：「就是這位二姑娘，我見他不好說話，劉家就算是模樣，你也留點子神。」文卿道：「我從此振作些就是了。」夫人道：「現在已愛得什麼似的，難道還捨得難為他嗎？」文卿道：「賞是賞，罰是罰，雖然愛他，總不能由他性子胡鬧！」夫人笑道：「就怕到那時不中用。」文卿笑道：「看罷了。」母子相對大笑。 　　適許公已走進房，坐下來道：「有何事可笑？」夫人就將日間之事，以及訂親的話，告訴一遍。許公嚇得站起身道：「奇哉，奇哉！女子如此，男人不足道矣！」不住的擊節讚歎，驀然拍案道：「訂親之話，可以免言。此人文章經濟，比我還高。而且品格清奇，姿容秀媚，作有仙骨，不能如斯。兒子有何德何能，可以相配？」夫人道：「我看你越過越呆了，這種好孩子，那裡去選？況是送上門來的交易，何能當面錯過？你的意思，到三家尋個黃毛丫頭配兒子，你才歡喜呢！這件事，我做主的了，也不怕你不依！」許公道：「嬌揉造作，真令寒鴉配鸞鳳矣！」 　　夫人發急道：「文縐縐的，討人嫌死了！我還沒有閒工夫同你咬文嚼字呢。桂兒，睡覺去罷。」文卿回房，歡喜一夜，也沒合眼，細想寶珠模樣，由頭至足，想到了竟是個全壁，無一處不好。還有個紫雲，也是美人，總是我修來的豔福。從前在他家看見紫雲、綠雲，那樣羡慕，誰知竟總是我口中之食，豈不令人樂煞！ 　　不說這邊快樂，再說那邊愁煩。夫人、寶林回府，見寶珠臥在床上，哭得如醉如癡。紫雲說他回來就哭到此刻，一點子飲食都不進。夫人惋惜一番，勸解幾句，不由的也覺傷心。寶林道：「哭什麼呢！事已如此，也只好付之無可無何了。幸喜還是他家，要落在外人手裡，格外的難為情了。我瞧這位許少爺，人物很好，我知道你們最合得來的，就是他家太太也慈善。至於門第，亦複相當，今日這一來也罷了，倒成就了百年大事。好在他家也不傳揚，你還做你的官，等兩年兄弟大了，你也沒個不嫁的理。」寶林整整的勸了半日，才勸住了。 　　寶珠在家，病了十多天，方出門走動。一日，門上進來回話說：「英老兒來過五六次，我們知道少爺給假不見人，回他去了，今日又來求見。」寶珠沉吟道：「著他進來。」門上忙去領了進來，跪在地下叩頭。寶珠就命他起身，老兒謝了一聲，站立一旁。 　　寶珠道：「你來見我，有甚話講？」老兒道：「大人明見，奴才因同劉府做了對頭，城裡不能存身，想到保定投個親戚，不意我女兒立定主意，不肯出京，總要進來服侍大人，總是大人允定他的，尋死覓活，鬧得奴才無法可施，特來求大人做主。」寶珠道：「當日同你女兒原有這句話，但是耳目要緊，有許多的不便。你回去，還是勸勸你女兒，不可執意。」 　　老兒雙眼流淚，又跪下求道：「大人恩典，奴才只有這個女兒。大人如其不允，一定就是個死！奴才老夫妻沒有倚靠，也是沒有性命。大人只當積點陰功，收留下來為奴為婢，就成全奴才一家性命了。」說罷，叩頭不止。 　　寶珠想了一會，道：「你先回去，明天來候信就是了。」老兒又求了多少話，才走出去。不知寶珠可肯要他女兒，且看下文分解。

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