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第七十回 思佳人題詩待和　念美妻探病受驚(2)

　　老王等曰：「此乃我等多言，令婿正在病重，莫怪心中不悅，下逐客之令。」

　　兩下便說些閒話方別。

　　原來素華在門後竊聽，及酈相入房坐下，素華埋怨曰：「爾如早聽我言，改裝辭官，豈不省許多語言！今已敗露，如何是好？」

　　酈相曰：「我三日之後進朝，定有凶吉，然爾不須憂煩，我大命倒底不妨，亦斷不失節，可與爾同歸皇甫君。」

　　素華曰：「既欲完親，方才埋怨老王與令尊又是何故呢？」

　　酈相曰：「恨他二人用盡奸謀，又來試探口氣。姊姊只管放心，我自有處治。」

　　按下不表。

　　且說帝自回宮，囑眾人不可多言，即到偏殿批案，尋思酈相繡鞋已在我處，必能成就這頭親事，又得了一位賢妃，豈不美滿？回想當時吐血，若一旦身亡，如何是好？一時心事煩雜，移步上林苑蓮花池座上，就倚欄杆獨酌。忽見池內金色鯉魚在水面奔波。帝即握管題詩一絕：

　　芳塘秀捐雨晴荷，點綴天然憑意多，
　　色鳥有情花解語，欄杆孰伴朕煩哦？

　　帝題畢，詩興勃勃，就在身邊取出酈相的一雙繡鞋。仔細看來，不上二寸七八分長，猶如蠱烏一般白。蓮花帶雨，雖是妖豔，怎及酈君玉？再吟一絕：

　　蓮花應遜酈明堂；漫許當年潘六郎，
　　鳧舄堪憐短更小，巫蜂何日會襄王？

　　帝題畢，暗歎曰：「若得與明堂成就好事，互相唱和，朕願足矣。今把這詩留下；侯異日成就，與明堂唱和。轉念酈相正直無私，若三日後認作孟氏，叫朕如何是好？又思朕這一片殷勤，酈相自不過意，或得成就亦未可知；倘不能成就，亦須使他感念朕的雅意。」

　　主意已定，便令內侍取老山人參半斤，賜與酈相養身，並令太醫前去治病。內侍暗笑帝小心如許，隨取人參，包好標封，並備四名太醫，來到相府，交付人參，說明來意。

　　梁相十分感激，即令女婢通報女婿知道。當下素華對酈相：「聖上如此殷勤，小姐作何道理了？」

　　酈相曰：「歎帝枉費一片苦心，我只好辜負深恩。」

　　即令太醫進內，見禮坐下。太醫診了脈，日廠只因中酒所傷，血氣不舒並致，卻是不妨。開了一劑藥方，即便辭別。內侍回宮繳旨，酈相送出。榮發入書房問曰：「小姐今番欲擬如何？」

　　酈相曰：「容來日相商。」

　　次早下得床來，素華忙問小姐曰：「畢竟作何主意？」

　　酈相曰：「時到我便說明，但恐梁相發怒，深為不便。」

　　素華曰：「父親處我當竭力求情，包管無事。」

　　酈相曰：「姊姊既肯求情，便可無妨。」

　　且說老王回府，向妻子說明酈相逐客之意，忠孝王疑惑曰：「莫非驗明是女。帝特私臨，欲圖暗昧麼？兒當帶病往探，並請孟士元同去。」

　　到了次早，便邀孟士元父子來到相府，試探酈相有何言語。孟士元蘇因朝廷私臨相府，滿腹疑心，韓氏聞得此信，舊病復發。父子即忙來到王府，老王父子相見，共論內宮因何無信，今我等一同前去探病，看酈相是甚口氣，一齊來到相府門前，適梁相公出，門官報進。時近午牌，酈相正同素華在書房閒話，榮發報曰：「門宮報稱武憲王父子、孟龍圖父子同來請安。」

　　酈相曰：「請老王並孟龍圖父子在外且坐，單請忠孝王進來。」

　　家童領命退出。素華發問曰：「請他何故？」

　　酈相笑曰：「爾可偷看，便知委曲。」

　　素華退出房外。

　　家人關了大門，請四位大臣來堂上坐下，獻茶畢，家童稟曰：「家爺有命，請老千歲並孟龍圖父子這裡且坐，先請少千歲進內相見。」

　　老王疑惑，對少王曰：「爾當進謁酈相。」

　　少王稱是。此時少王身體尚衰弱，王府內兩名家童扶進裡面，外人不得進去。酈相早令兩名家童替扶入內。少王遙見酈相立在軒旁迎接，便要下拜。酈相攔阻曰：「年兄欠安，何必拘禮。」

　　即便攜入書房。少主請酈相坐在上面，自己坐在旁邊。榮發獻茶，酈相謂忠孝王曰：「前日年兄冒奏我是女流，朝廷發惱。近來雲南孟女已到，當殿驗明，奉旨限一月內完婚。爾乃密通皇后，與太后設計畫圖，賜我三杯番酒，又乘我沉醉、著人偷脫靴兒。豈知我特詐睡，猶幸驗出是男。帝怒爾敢侮首相，即是欺君，故特賜輦回府。帝昨日為我不平，特到我家看我，著奏誑聖欺師，好好重辦。我今遵旨，次早即要上奏。值念師生情重，我不忍不教而誅，故特報爾知道，俾得提防，可通知令姐，免得吃虧。但我雖不才，前念爾被劉侯陷害，特奏主招軍，使爾父子封王，不料爾靠椒房元貴，屢屢有辱師尊。我不比爾，屢用暗箭傷人，來日我要進奏，特報爾預先防備，莫怪我無情，此乃爾惹我，不是我惹爾。」

　　忠孝王信以為真，尋思怪不得內宮迄無消息，誰知驗明是男。我今已犯亂言，酈相次早進奏，叫我如何抵擋？急欲上前懇求，因為驚恐，還要跪下，二陣頭眩，跌倒地上，竟昏暈去了。因左右無人，酈相暗笑曰：「這等膽怯，為何專放暗箭？」

　　忙向前親自扶起。忠孝王微醒站定，連話亦說不出來。酈相笑而撫慰曰：「年兄不須著驚，前言特相戲耳。管叫爾一二日間孟氏真身自來相會，夫妻團圓。」

　　忠孝王方才心安，謝罪曰：「前日實因門下病重，家母進宮奏請緩期，不料語言顛倒，冒犯恩師，實非門下本心，萬望恕罪。」

　　酈相笑容可鞠，請他坐下。喚榮發取參茶來與少王服下，曰：「年兄三日後便有可能與孟氏相會。」

　　少王大喜謝曰：「若得依恩師金言，得與孟氏相會，真是萬千之喜。」

　　酈相微笑曰：「下官從無虛言，孟氏三日後定得相會。但我來日有殺身大罪，爾當代求令尊並孟龍圖父子相幫。來日帝若發怒，爾須要犯顏保奏，我方能保得性命。」

　　少王疑惑曰：「恩師從無犯法，有甚大罪，如此利害？」

　　酈相曰：「下官早已明白了，但年兄父子與孟龍圖父子諒難救我的性命，爾可同令尊回府，速遣人入宮與令姊商量。然令姊亦難救我，須托令姊轉求太后下旨恩赦，我方得生路。此系生死關頭，你速回去差人進宮通信，切勿疏忽。可留孟公父子少坐，下官還有商議。切記，不可漏風。」

　　少王曰：「門下自當遵命。」

　　酈相喚了兩個家人，扶了少王到外邊，王府家童轉換扶出後堂。少王對老王曰：「恩師吩咐我們父子先回，要留岳父大舅，有話商議。」

　　言罷，父子上轎而去。素華出問曰：「方才何故驚嚇皇甫郎？」

　　酈相曰：「我今已是罪人，但一言驚嚇，雖國舅王爵亦魂飛魄散，方知首相權重。姊姊可暫避。」

　　未知作出何事，且看下回分解。
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