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第四十六回 元天子續娶正宮　酈兵部耀升右相(1)

　　卻說成宗封賞已畢退朝，將士俱皆喜歡。武憲王謂眾將曰：「爾等若非酈大人作成，焉有今日？當往叩謝。」

　　眾皆稱是。二人一同上馬，來到右相府，又有梁相在內，各用稟折，唯老王用兩個拜帖。老王念酈兵部恩深，卻亦下馬伺候。

　　且說梁相和女婿回府，正在合堂說起封官事情，只見女婢手執察帖報曰：「武憲王父子率領征番男女將官來見。」

　　明堂穿上公服，來到後堂大令速備酒席，請武憲王父子、華亭侯父子叫平江侯、赤、王二總兵相見，其二女及眾將請回。家人傳出話來，二女相邀徑到尹府，眾將回到館驛。家丁開門迎接，老王即從中門步行而進，少王從東角門步入，酈明掌降級迎接，老王爺、眾將一齊跪下曰：「老夫等怎勞大人迎接。」

　　酈明堂傷心，自思想受公公下拜，忙下跪曰：「老大人父子並眾年兄如此厚禮，豈不折盡下官陽壽。」

　　老王爺曰：「蒙老大人提拔，老夫滿門並眾將富貴，理當百拜。」

　　眾將拜畢，老王曰：「願請梁太師受拜。」

　　酈相曰：「家岳父外出未回，多蒙厚愛。」

　　即讓老王爺上坐，老王至死不從，只得分賓主坐下，眾坐在下邊。茶罷，眾將俱謝提拔之恩，明堂謙恭不敢。席備，眾人稱謝入席，明堂甚是殷勤相敬。酒過數巡，眾將離席，酈明堂苦留不住，老王父子回到尹府，夫人埋怨少王曰：「自前年我在吹臺山，即對你說要娶衛氏為媳，今蒙聖上賜婚，你卻推讓與熊友鶴結婚，故意違逆母命。如此不孝，真是可恨。」

　　少王曰：「母親息怒。孩兒感念孟氏節烈，只娶一妾，傳接後嗣。衛氏有恩於我，又是母親義女，孩兒怎敢屈他為侍妾？今配熊友鶴，與我乃是嫂弟，更為合理。」

　　老王曰：「孩兒意見卻亦不差，不須埋怨。」

　　少王曰：「孩兒要往拜孟岳父。」

　　老王爺應允。少王爺上馬，來到孟府。家丁通報入內，孟士元遣兒子孟嘉齡——時已升翰林院侍講學士——開大門到滴水簷前迎接。忠孝王下馬，拱手同到後堂，拜見孟士元，尊其上座，自己與孟嘉齡對坐。茶罷，忠孝王問曰：「未知小姐葬在何處？小婿欲往祭奠。生不能同床，死亦欲與令媛同穴，方得瞑目。」

　　孟士元傷感曰：「小姐當日行刺，投水身死，屍首漂出大江無蹤，哪有墳墓。」

　　忠孝王泣曰：「小婿命苦，在世不能與令媛見面，死後無墳墓可拜，真是令人可傷？」

　　孟士元勸曰：「賢婿不必悲傷，要見小女，卻亦不難。小女在日極精丹青，閒時自畫小影一幅，極其相似。我已寄書回家，搬取家眷進京，大約在十一月間拙內便可到京，那時看圖形如看小女一般。」

　　忠孝王曰：「此乃極妙，但恐岳母忘記帶來。今當寄書與岳母，囑其速帶前來，切勿忘記。」

　　孟士元曰：「小女乃拙內鍾愛之女，此圖長掛在房中，老妻時刻觀看，一定帶來，不須過慮。」

　　忠孝士大喜。孟士元吩咐備酒，忠孝王辭曰：「另日領情。」

　　隨上馬回尹府。

　　衛勇娥就在尹府安身，與長華、蘭台甚是相得。次早，太后宣梁相、孟士元入宮，諭其往見武憲王，通知皇家欲娶其女皇甫長華以為正宮皇后，侯擇吉日行聘完親，就煩二位先生執柯。二臣歡喜，領旨起身。當下二臣來到尹府，武憲王父子迎接，來到堂上，分賓主坐下。茶畢，二臣傳出太后言語，令武憲王速備妝奩，不日完親，以便來年十月慶賀太后六旬大壽，侯擇日下官再來通知。

　　老王父子大喜曰：「小女癡拙，怎敢當正宮之選？又煩二老憲駕，更難消受。」

　　二臣說些閑語辭別，武憲王入內對尹夫人說明，滿門大悅。老王令女婢進內報知小姐，恰遇皇甫長華與尹、衛二人閒談，女婢就把二大臣說立皇后之事稟明。尹蘭台笑道：「今既為皇后，理當朝見。」

　　言罷跪下曰：「臣妾朝見，願娘娘千秋。」

　　長華羞得滿面通紅，向前雙手扶起道：「賢妹休要取笑。」

　　衛勇娥亦笑曰：「君臣名份，合當朝見。」

　　次早。帝臨朝，傳旨發銀，著戶部官將劉侯舊府收理，賜武憲王白銀八十萬兩，建首家器。欽天監奏稱，定七月二十二日納聘，二十六日完親。帝准奏，傳旨禮部，照迎皇后禮，奎駕儀仗遵照常例。只見午門官奏曰：「左丞相祁盛德有表奏稱病重，請旨鍵奪。」

　　成宗笑對眾官曰：「朕念祁相輔助先帝，開國功大，不忍其辭官。今屢報病，且已年近七旬，朕若不准其辭官，只道朕不恤老臣辛苦。」

　　傳旨，祁盛德准其帶職回鄉，加贈太師，賜金五萬；每月朔望，著該地方官往候請安，遇有重情，仍許章奏聞。六部官奏曰：「祁相卸事，餘下左相要缺，難以空懸，請立賢臣。」

　　帝令右相梁鑒升遷左相，加封兵部尚書酈明堂為右相之職。酈明堂俯伏辭曰：「臣無才無學，且又年輕，怎敢居百官之上；況翁婿為相，涉人嫌疑，臣不敢領旨。」

　　帝笑曰：「滿朝誰不知卿翁婿不愛饋送，若道年輕，卻不聞學無先後，達者為尊，論卿才學辦事，滿朝誰人可及？理當為相。但婿不強翁，今使卿為右相，已是有屈，何必推辭。」

　　翁婿只得叩頭謝恩。百官知二相清廉正直，俱皆歡喜。二人歸班，帝笑對酈相曰：「朕二十為君，已是年少，先生年方十八拜相，可謂君臣俱是少年。」

　　文武散朝，早有家人報入相府，稱翁婿為相，滿門稱賀。酈相回房，素華賀曰：「難得小姐年輕拜相，古今罕有。」

　　酈相曰：「此乃逢場作戲，一番春夢。但朝廷這等隆重，愈難改裝，真是羝羊觸藩耳。」

　　且說家人勸榮發曰：「堂官如此富裕，該娶一個嬌妻。」

　　榮發曰：「我常見少年娶妻，多損精神。我立願三旬方才娶妻。」

　　眾人俱笑堂官誠實不知趣。
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