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第十四回 你為我奔我因你走同行不是伴　他把誰呼誰將他喚事急且相隨(2)

　　次日又入城找尋，一連數日，早將身邊銀子吃完。只得歎口氣道：「罷了，罷了，真是小騙遇了大騙了。」一時進退無門，因想道：「外鄉酒不如故鄉水。我回去，極不濟還是尚書阿舅，誰不奉承。在此誰來理我。就是貝公子與我費嘴，我去求姐夫，姐姐也要看顧我三分。」

　　主意定了，遂將身上幾件衣服賣了，放在腰間做盤纏，往湖廣一路而走。誰知禍不單行，天豈佑惡。甯無知到了山東地方，一日正走著路，忽遇著一起逃荒百姓。走到面前，見他獨自一個走路，竟一擁上前，一把捉住。寧無知雙拳難敵四手，早被眾人推倒，按頭的按頭，摁腳的摁腳。眾人將他腰間亂搜亂挖，盡行搜去，又見他穿著綿衣，也剝了下來，連鞋襪也剝了。寧無知在地下亂滾亂哭，高叫哀求。眾人哪裡理他，便一哄的爬山過嶺的去了。

　　寧無知在地上滾哭了一會，只得立起身來，身上只留得一件白布褂兒，一條褲子。因歎氣道：「這想是『惡中取』了。還算我造化，不曾被他打傷哪裡。若是打壞，走不動，只好餓死在這荒郊野外了。」因見天色漸晚，只得挨入村中，逢人告訴被拐苦楚。有人憐他落難，留他歇宿。幸喜是八九月天氣，夜間還不大冷，宿了一夜，次日只得又行。

　　自此沿途求乞，到了通水路的所在，便混入驛中與人扯纖，一路下來。這日恰恰幸小姐隔夜吩咐了家人，雇縴夫趕路。船到山水驛，家人上去與驛官討了幾個應故事水夫，便又將銀子雇人。這些驛夫見有銀錢雇人，大家來爭。家人只揀幾個精壯的雇了。寧無知是一向受用的，今日初進，身子也還好看，故此在內，遂一齊上纖。不期一時尿急，在後面小解，誰知被人細細看明。他不曉得，竟自上纖而走。不一會，忽背後有人趕來，扯著說道：「公子喚你，可跟我上船。」寧無知吃了一驚道：「公子喚我做什麼？」家人道：「我哪裡曉得。」遂扯著就走。

　　家人領他上船，只見毛小姐改了男妝，飄巾闊服坐在艙中。寧無知看見連忙跪下磕頭，道：「不知公子喚小的做什麼事？小的並不曾躲懶，求公子饒恕。」假公子道：「我見你不像是個驛夫，想是好人家出身，為何作此賤役。想是犯了什法，配在驛中。你從實說出，我有處置。」甯無知見公子並不怪他，便滿心歡喜道：「小的實是好人家兒女，並不曾犯法。公子要問起小的根由，小的有無限的苦楚，只得要直訴了。」便跪在船板上，訴道：

　　自小生居孝感縣，地名雖好我不善。
　　上無父母下無兄，一任邪心用機變。
　　有個姐姐是同胞，已嫁尚書誰不羨。
　　人人見我懼三分，讓我裝腔學花面。
　　姐夫愛女要擇婿，不許富家許貧賤。
　　借此謠言騙姐姐，姐姐聽了心中眩。
　　只礙姐夫在面前，忽然湊巧選秋彥。
　　同了兒子赴科考，我將甥女通別線。
　　暗約日期收聘財，白銀更有黃金釧。
　　喧天鼓樂正送來，姐夫恰歸親可見。
　　拳打腳踢打媒婆，楮婆打得團團轉。
　　小子見風便轉船，速去藏身只是戰。
　　禮物退回沒奈何，又與媒婆同一串。
　　全全收去匿家中，許朝許夕教人盼。
　　只言甥女在我家，快些備下合歡宴。
　　貪癡公子信為真，娶親轎子門前旋。
　　打扮媒婆悄上轎，充做新人去如箭。
　　忙將門戶緊牢栓，席捲金銀裝褡褳。
　　連夜逃來上兆京，三考吏員酬宿願。
　　誰知天理不容虧，長安市里尋飯店。
　　傷天害理得人財，小騙誰知逢大騙。
　　赤手空拳難久挨，只得還把家鄉戀。
　　才到山東荒野村，饑民湧出如雷電。
　　剝衣奪物精打精，只留布褂褲一片。
　　此身流落官驛中，日日幫人來扯牽。
　　三食粥飯不周全，五夜遮身破草墊。
　　如今自悔念頭差，望求公子行方便。
　　殘羹剩飯舍碗吃，鍋塊饅頭並冷面。
　　破衣破帽並破鞋，救我殘生存一線。
　　保佑公子與夫人，早養兒孫入翰院。
　　我因搬弄事和非，這才叫做活世現。
　　如今細細已供明，懇求放我登彼岸。

　　毛小姐聽完笑道：「原來你是輕嘴薄舌，短見無行之人。論理不該看你，但你今能改悔自陳，實情可憐。你今不必上岸去扯纖了。」因喚過家人吩咐道：「這個人既說得苦苦惱惱，我今是便路，可帶他到湖廣，放他回去吧。」寧無知聽見，再三拜謝起來。家人將他關在頭艙道：「公子吩咐，不許你在外探望，飲食自有人送來。」

　　寧無知便鑽入船頭，忙將船板蓋好。此時幸小姐同著秋萼，俱在後艙細細聽明，等毛小姐一進來，便相見大笑道：「好個公子，這件公事卻審得明白。」毛小姐笑道：「不是我會審，還虧他老實，細細供明。看起來我竟是他外甥媳婦，他竟是我的舅公。後來曉得，倒不好意思。」秋萼道：「這也是他天報，方出我家小姐的惡氣。」毛小姐道：「只不知你家的小姐後事如何？可是這樣愛富嫌貧？」幸小姐道：「我妹子知書識字，才智過人，決從父命。 你明日相見，自然曉得。但我今見他身上寒冷。秋萼，你尋件衣服與他。」秋萼忙取了幾件舊綿衣被褥，叫家人拿去。寧無知悶在船頭，正暖氣烘烘，恬然睡覺。今見賞他衣服被褥，一發歡喜。正是：

　　惡人雖說是天磨，畢竟天心愛處多。
　　不是一切折磨盡，如何改悔到心窩。

　　自此一路雇夫，連夜用力。不一日已到了湖廣地方，離家不遠。幸小姐甚是歡喜。

　　卻說廉清，在船日久，今見入了境中，恐怕鄰近官員知覺，未免又要耽擱，便吩咐跟隨道：「老爺我思家念切，若驚動了地方官，又費一番工夫。老爺我起早先回，你們後來吧。」廉清遂帶了數個家人，竟從旱路而走。廉清在馬上暗想道：「我這番榮歸，若論起來，我當初貧賤，自小虧岳父收留，教我成名。又將小姐許我，這識見知己之恩，真千古所未見，只宜先去拜謝他才是。但我如今是欽賜養親完娶，是親在前，而娶在後，又豈可違旨先及私事。還是先到家去是正理。見過父母，然後拜見岳父母，則倫理俱盡矣。」

　　廉清定了主意，遂在馬上加鞭，一路而行。行了兩日早到鴻漸村不遠，遂先著人通報，自己慢慢而來，早望見家中氣象與往日大不相同。原來俱是幸夫人著人蓋造齊整。那家人到家見了廉小村，跪稟道：「狀元爺榮歸，就在後面到了，特差小人先來報知。」廉小村聽了大喜，忙問道：「狀元爺幾時到幸府的？」家人道：「幸府還未曾去。」廉小村聽了，著驚道：「怎麼不先到幸府去？」家人道：「狀元爺說是奉旨養親，故先回家來拜見老太爺。」

　　廉小村著急道：「你快去對狀元爺說，我問他這官是哪裡學出來的？快快不要做此沒人心背情理之事，惹人談論。若是先來家見我，我也決不見他。」家人聽了連忙跑回，攔著廉清的馬頭，將廉小村言語細細稟上。廉清勒馬思忖道：「這實是我父親的厚道，但我欲至此，再奉父命而往，就不為背旨了。」便勒回馬，竟往幽蘭裡來，也先著人去報知。

　　幸尚書與夫人聽了，一時驚慌無措。不一會家人又來報道：「廉狀元已進村了。」幸尚書只得先叫兒子幸天寵出門迎接。廉清在馬上，遠遠看見舅子立在門前街上接他，便慌忙下馬，疾趨走到，用手攙著幸天寵道：「有勞大舅出迎，得罪，得罪！」二人攜手，遂同走入門來。只因這一來，有分教：

　　多情推去，有情尋來。

　　不知後事如何，且聽下回分解。
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