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第二十一回 鄭小姐賜爵英陽主　賈春雲續詠喜鵲詩(2)

　　太后道：「鄭女既入大內，不可退歸。予以蘭陽同你共事一人。但位次之際，終有所些礙處。臣子之女，難與公主齊肩並體。今予思有一個方便、專美之道。今以鄭女取為予養女，一體賜公主位號，與蘭陽為姊妹。一來盡予愛眷之心，二則無有礙於位次之未妥。仿帝堯之娥皇、女英厘降，虞納之故事，豈不盛儀專美方便的事麼！」

　　公主起身四拜，告道：「娘娘盛德，如天同大，處分明正快豁。孩兒得遂夙昔之願，喜而不知攸達。」

　　鄭小姐避席伏地，只自感淚縱橫，稽首不敢仰對。

　　太后道：「鄭女何無一言？」

　　鄭小姐收淚，伏地奏道：「千古曠絕未有之恩澤，及於臣妾之身。雖結草含珠，何以仰答其萬一。」

　　太后道：「今已成命，鄭女不可還其私第。待皇上入內，可以定號錫命。」

　　乃與說些閒話。

　　時正春晚，花煦和暖。殿前碧桃盛開，忽有靈鵲一雙，飛坐枝上，喳喳的鳴，聽之可愛。太后笑道：「今天好日，予得一女，佳期有邇，哪無喜兆？予聞瓊貝女兒有詠絮之才，仿古人七步成章之事，使宮女移步，你兩人各以一詩詠時景，以識今日之喜。」

　　就命宮娥，各排文房四友于兩公主之前。

　　太后親自展紙，上寫「碧桃花上聞喜鵲」七字為題，道：「詩中俱帶絲蘿之義，各為趁限制進。」

　　兩人才執筆，宮女方才移步。宮女恐公主未能趁七步，猶緩其移武。兩公主舉筆縱橫，俱如驚風驟雨，一時俱到，詩已呈于太后之前，宮女僅移五步半了。

　　太后大喜，次第取覽。鄭氏詩雲：

　　紫禁春花醉碧桃，何來好鳥語咬咬？
　　樓頭禦妓傳新曲，南國夭華與鵲巢。

　　公主詩雲：

　　春深宮掖百花繁，靈鵲飛來報喜言。
　　銀漢作橋須努力，一時齊渡兩天孫。

　　太后覽畢，大喜道：「予雖不嫻詩章，兩女兒詩才如是敏速，詩意易解，俱有至義，誠可愛。當就考於皇上，以定高下，大有評賞。」

　　時已日晏，天子承夕候于太后。鄭小姐不便便服見至尊，複與蘭陽自去寢所。天子問候，畢，太后道：「楊少遊不日將還。蘭陽親事，預講吉日，無有差遲，予所望之。陛下何不講定麼？」

　　天子悶然仰對道：「鄭女退幣，終有傷於風化。伏願娘娘再思裁處。」

　　太后道：「若是楊少游並許鄭女之婚，為左右夫人，鄭女不敢與禦妹金枝玉葉齊肩；若又以鄭女為媵禦，則鄭女已先受楊家之幣，於禮不可。鄭鄤之女，予已召見。其才貌雙全，德儀兼備，實與蘭陽難為乎兄弟。予欲取鄭女為女，定名賜爵，然後許與女兒同行巹禮于楊少遊。陛下之意何如？」

　　天子大驚，仰對道：「娘娘，何以致鄭鄤之女召見耶？」

　　太后遂將蘭陽微服出宮、如此這般之事，從頭至尾，細述一遍。

　　天子聽來大喜，奉節便奏道：「禦妹愛人敬德之義，出謀發慮之奇，誠千古之一女。鄭女今在何處？」

　　太后即使宮娥同召兩公主，蘭陽遂與鄭氏一同進前。天子一舉龍眼，見了鄭氏，真是亭亭玉樹，矯矯雲鶴，白玉不自知潔，幽蘭不自知香。

　　皇爺大喜，賀道：「娘娘盛德，天地同大，蕩蕩不能名焉。」

　　顧謂蘭陽道：「鄭女已為禦妹，何不著九華之服？」

　　太后道：「以其誥命未下，固辭了。」

　　天子乃命女中書取來筆硯及龍鳳彩箋。女中書對已預備，即地進前。

　　天子親執彩毫拂箋，稟太后道：「『英陽』二字敢稟。」

　　太后道：「甚佳。」

　　天子就即蘸筆，大書「皇太后取司徒鄭鄤女瓊貝為養女，封爵英陽公主」

　　二十字，下書著年號、月日，命秦中書安寶龍鳳之章，賜給鄭氏。鄭氏雙手擎受。太后即令取九華章服、鳳冠玉簪來，登時換著。鄭氏惶恐，換了章服，下殿叩頭謝恩命。

　　天子即令上殿賜坐，英陽逡巡欲坐蘭陽之下，蘭陽避席不迭。天子問道：「兩妹孰兄孰弟？」

　　蘭陽對道：「英陽長了一月于臣妹呢。」

　　皇爺笑道：「然則兄居上，而弟居下，豈有趑趄？」

　　英陽稽首道：「今雖蒙天地之大德，敢承非據之誥命，敢以臣子而居帝女之上？」

　　天子笑道：「以弟而敢坐兄座之上，尤為不可。英陽今為禦妹，何道微時之事，遂從兄弟之序。」

　　英陽不敢再辭，只得就座，蘭陽次坐。

　　此時，天子大喜，便告太后道：「今天好日，宜有識喜之舉。」

　　太后遂以靈鵲詩示皇爺道：「剛才有鵲報喜，已以喜鵲為題，以賀今日之事。但未考其次第，陛下須定高下罷。」

　　天子乃取二詩覽過，十分稱歎，道：「真是難兄難弟，俱是絕調，誠莫定其甲乙。」

　　乃告道：「臣有一事，擬告娘娘久矣。」

　　太后道：「陛下所欲言者甚事？但說不妨。」

　　皇爺隨以金鑾殿楊少遊醉道、女中書十人請詩、秦彩鳳續詩、當初兩人相和楊柳詞之事，一一備告：「已成證約，不可以宮掖之屬，缺其初心。蘭陽下嫁之日，以秦彩鳳許以媵禦，亦是盛事，臣已許之，願娘娘金允」。太后不勝嗟歎。蘭陽告道：「孩兒曾所聞知，聖世無棄物。皇爺已許之，今豈有他？伏願太后玉成。」
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