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第十四回 喬裝丈母硬主婚　鶻突媒人空著急(3)

　　正說不了，忽花灌傳了一個稟見的手本進來，送上花天荷看。花天荷展開一看，只見上面寫的是：標下聽用材官馬嶽稟叩見。

　　花天荷看了，因對柳青雲說道：「馬嶽既來。他倒要算個舊人，莫若就叫他作個媒人也罷。」

　　柳青雲聽了，因想一想道：「這倒使得。等他進來見過仁兄，小弟與他說。」

　　因馬嶽此時是花天荷的屬下，恐相見行禮不便。轉走了出來。叫花灌傳令，領馬嶽入去。馬嶽到了內裡，看見花天荷，就先跪下去稟拜見。花天荷因立起身來，將手一拱道：「你是舊人，免行此禮罷。」

　　馬嶽稟道：「材官職在犬馬，正要效勞，求老爺青目，敢不叩見。」

　　因叩了四首，花天荷方才叫他起來立著，問道：「你此來為著何事？」

　　馬岳因取出一角文書呈上，又稟道：「此乃夏按院老爺，差材官齎上的。按院老爺說，搗巢的聖命緊急，求老爺星夜上任。」

　　花天荷拆看文書看了，知道是催他早些上任的，因放下道：「上任搗巢，我自在心。但有一事要耽擱幾日，事一完，即刻行矣。」

　　馬嶽又稟道：「上任乃朝廷大事，不知老爺更有何事？」

　　花天荷道：「此事還有用你之處，柳爺自然要與你說。你遠來，且暫去歇息。」

　　馬嶽見花天荷吩咐歇息，便不敢再言，只得退了出來。直走到外廳，早有柳青雲接著與他相見。馬岳此時已知柳青雲中了進士，是個貴人，施禮十分謙遜。禮畢坐下，因說道：「柳爺高發，小官奉按台之命匆匆而來，還失于恭賀，柳爺勿罪。」

　　柳青雲道：「不敢。」

　　隨即問道：「前日馬兄取去的遺計，小弟甚是擔憂，不知內中是甚計策，竟成了大功？」

　　馬嶽道：「連小官也不知道，只是夏老爺心下明白，故所遣的兵將，殺峒賊就如斫瓜切菜。夏老爺因花爺遺計神妙，成了大功，故奏知朝廷，要花老爺總鎮兩廣，搗峒賊之巢。朝廷見奏花老爺能搗賊巢，十分歡喜，故准了夏老爺的薦本，升花老爺做兩廣總戎，立望成搗巢之功，故夏按院老爺著急，差小官星夜來請花老爺去上任。小官才已再三稟知花老爺，不知花老爺卻為著何事，尚遲疑不肯就行。但上任搗巢，乃奉朝廷明旨，是耽延不得的。還要柳爺代言一聲。」

　　柳青雲道：「花爺也無他事。只因前番曾聘定了家姐，今要結過親，以便好同去上任。」

　　馬岳聽了，一時也摸不著頭路，只得支吾道：「這親，若是久定下說妥的，只待嫁娶，便早晚可以結親，有甚難事？只消數日工夫便可行了。倘還有阻滯，又莫若上過任，待搗巢成功，再從從容容以偕秦晉，未為晚也。何必草草匆匆結得不暢。」

　　柳青雲道：「聘定已久，一毫也無阻滯。今吉期已定了，百事皆備，單少一個相知的月老，在此遲疑。今馬兄來得甚是湊巧，彼此相知，只得要借重了。」

　　馬嶽聽了，道：「方才花老爺說，有事要用小官，又說柳爺還有事吩咐，想就是為此了。」

　　心下十分要推辭，卻一時沒法回得，只得勉強說道：「花老爺與柳爺吩咐，敢不遵命？但恐上官的大喜事，小官卑職怎敢劻襄？柳青雲道：「冰人月老，從不論人。馬兄須推託不得。」

　　馬岳口雖應承，心下卻暗暗吃驚，道：「這花總戎也不是個人了。前日我來議趙小姐親事，你既定下柳小姐，便該辭我。為何一口不違，竟以碧玉連環為聘，把趙小姐定了？使趙小姐在家，癡癡坐守。你既聘定了趙小姐，今僥倖作了這等大官，就該速速去上任，娶他作夫人，以完花田一段佳話。卻為何倒先在此處，要與柳小姐結親呀？若論起理來，甚是不通。若在當日，便該說他幾句，況趙參將與你議親時，你還是個幕府的名色監軍。趙參將肯將自己嬌生嬌養的千金小姐，許嫁與你，雖說是為女兒花田起見，卻也是一團好意。你今日做了兩廣的總戎，怎便自大起來。看人不在眼內，說也不說一聲，竟在此處又另結親！竟不管趙參將與趙小姐的死活。前日趙參將聞知他升了總兵，舉家好不快活。眾親友賀喜的酒，也不知吃了幾席，指望一個總戎女婿，到任結親，以為榮耀。他明日竟同了新夫人雙雙去上任，此時趙參將反是他的屬下，又不好去講，怎不著氣？趙參將著氣猶還自可，只怕這趙小姐得知了，還要氣死哩！若這事與我無干，誰去管他。況此事又正是我的首尾，豈有個不埋怨我的道理。今柳家又央我為媒，我又沒法回他。明日趙家知道，不說是他們久定下的，只認做近來的新事，一發要恨我，作冤家了，如何過得！」

　　心下躊躇個不了。欲要發些言語攔阻他們，又見柳家鋪氈結彩，笙篁鼓樂，火藥花炮，筵席酒水，日日備辦，料道也攔阻不住。欲要與花天荷細講一番，花天荷此時已作了總戎，正屬他管，進見要央人傳稟。及見了面，說話又有許多不便，不能盡情。欲要與柳青雲說明，聘定趙小姐之事，又見柳青雲是個新進士，正興匆匆嫁他的姐姐，怎好開口？若開口，不但柳青雲不喜，花天荷聞知，豈不恨我破他的婚事？肚裡千思百慮，沒法止他。想來想去，忽想道：「止雖止他不住，也要提醒他一句，免得明日他推說是一時忘記了。」

　　要進去面稟，又傳請費力，因悄悄寫了一個大紅手本，瞞著柳青雲，央花灌暗暗傳達與花天荷看。花天荷接來，展開一看，只見上寫著：

　　標下聽用材官馬嶽叩稟：
　　向蒙老爺所發碧玉連環一件，已遵前命，納與趙參將轉付其女趙小姐，收貯為聘矣。迄今經年，謹守二。今幸旌節榮臨，威揚兩粵。趙參將不勝雀躍，恭待後命，懇恩批示。

　　花天荷看了，暗笑道：「他見我在此成婚，只道我忘了前盟，故如此著急。我為友深心，他如何得知，也怪他不得。」

　　因在手本後面批一筆道：

　　此花田之盟也，既以碧玉代紅絲，自有青雲成吉士。可安俟之，容本鎮到任後，即當使之踐盟，必有不辜淑女。可諭知之。

　　花天荷批完，依舊叫花灌傳與馬嶽。馬嶽看了，又喜又疑。喜的是毫不推辭，疑的是莫非要娶兩個？然而不敢再問，只得且放開一邊。那裡得知花天荷別有深意，句中含著啞謎。正是：

　　冷暖何曾為我識，陰晴不便與人知。
　　枝頭只待開連理，方信春風是護持。

　　馬嶽得了此批，暗暗留以為據。只因有此一批，有分教：鷺鶿雪隱，鸚鵡柳藏。不知後事如何，且看下回分解。
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