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第十七回 察出隱情方表人情真義俠(3)

　　刑部原受過學士之托，要加罪韋知縣，今被韋知縣將前後事並書，賄和盤托出，一時沒法，只得吩咐道：「既有這些委曲，你且出去候旨。」

　　韋知縣方打一拱退出。正是：

　　醜人不自思，專要出 人醜。
　　及至弄出來，醜還自家有。

　　韋知縣退去，不題。卻說刑部審問過，見耳目昭彰，料難隱瞞，十分為過學士不安，只得會同禮臣複奏一本。天子看見道：「原來鐵中玉養病于水冰心家，有這許多委曲。知恩報恩，這也怪他不得。」

　　又看到二人不欺暗室，因說道：「若果如此，又是一個魯男子了，誠可嘉也！」

　　秉筆太監受了仇太監之托， 因譭謗道：「此不過是縣臣粉飾之言，未必實實如此。若果真有此事，則鐵中玉、水冰心並其父母聞旨久矣，豈不自表？何以至今默默？若果當日如此不苟，則後來又何以結為夫婦？只怕還有欺蔽。」

　　天子聽了，沉吟不語，因批旨道：「鐵中玉與水冰心昔日養病始末，水居一與鐵英後來結親緣由，外臣毀譽不一，俱著各自據實奏聞。過其祖曾否求親水氏，亦著過隆棟奏聞，候旨定奪。」

　　聖旨下了，報到各家，鐵、水二家，於心無愧，都各安然上本複旨，轉是過學士不勝懊悔道：「只指望算計他人，誰知反牽連到自己身上！」

　　他欲待不認，遣成奇到邊上去求，已有形跡；欲待認了，又只怕兒子強娶之事，愈加實了。再三與心腹商量，只得認自己求親是有的，兒子求親是無的，因上疏複旨道：

　　左春坊學士臣過隆棟謹奏，為遵旨覆奏事。
　　竊以初求窈窕，原思光寵蘋蘩；後日狐媚，豈複敢聯蔦蘿？臣官坊待罪，忝為朝廷侍從之臣，有子詩禮修身，亦辱叨翰苑文章之士。年當成立，願有室家。臣一時昏憒，妄采虛聲，誤聞才慧，曾於某年月日，遣人于邊庭戍所，求聘同鄉水居一之女水冰心，欲以為兒婦。不意既往求之後，迭有穢聞，故中道而掩耳。不識縣臣以今之耳目，何所聞見，遽證往日之是非？而且過毀臣子以強娶之名？夫既強娶，則水冰心宜諧琴瑟於微臣之室矣，何複稱紅拂之奔，以為識英雄于貧賤也？竊所不解。蒙恩下察，謹據實奏聞，仰祈天鑒，勿使魴鰥辱加麟鳳，則名教有光，而風化無傷矣。不勝待命之至！

　　過學士本上了，鐵中玉只得也上一本道：

　　翰林院編修臣鐵中玉謹奏，為遵旨陳情事。竊以家庭小節，豈敢辱九五萬乘之觀；兒女下情，何幸回萬里上天之聽。綸音遽來，足征風化之不遺；暗室是詢，具見綱常之為重。既蒙昭昭下鑒，敢不瑣瑣以陳？

　　臣於某年月日，遵父命遊學山東，意在思得真傳，一切公務都損，何心人間閒事？不意將至曆城縣前，突被擁擠多人，奔沖欲倒，因而爭鬧至縣，始知為過學士隆棟之子過其祖，搶劫水居一之女水冰心，以為婚之所致也。臣見之不覺大怒，以為婚姻嘉禮，豈可搶劫而成？縣官迫于不義者，助桀為虐。因縱水冰心而歸。臣於此時，實不知過其祖為何人，而水冰心為何人也。不過路見不平，聊為一削之，何嘗知恩於何人，而 仇於何人也？孰知仇者竟至毒臣於死，而恩者遂至救臣於生也？臣時陷身於此中，而兩不知也。既臣生始知其死臣者為過其祖，生臣者為水冰心也。

　　死臣者情雖毒，然臣未死，可置勿問。既知生臣者為水冰心，而後細察水冰心之為人，始知水冰心冒嫌疑而不諱，為義女子也；出奇計而不測，為智女子也；任醫藥而不辭，為仁女子也；分內外而不苟，為禮女子也；言始終而不負，為信女子也。臣感之敬之，尚恐不足報萬一，何敢複有室家之想哉？今之所為室家者，迫于父命也，嶽命也。

　　父命只知遵常經，求淑配，不知臣前之遇，出於後。岳命，蓋感臣保侯孝，而得白其冤，因思結好，不知水冰心前且行權，後難經正。然屢辭而終弗獲辭者，蓋岳父誤認臣為君子，而臣父深知水冰心為淑女，而彼此不忍失好逑也，故執大義，而百輛迎來，不復問其觸避嫌之小節矣。雖然兩番花燭，止有虛名，聊以遂父母之心，而二性之歡，尚未實結，不欲傷廉恥之性。此系家庭小節，兒女下情，本不當瀆奏，今蒙聖恩下采，謹具實奏聞，不勝悚惶待命之至！

　　鐵中玉本上了，水冰心也上一本道：

　　翰林院編修鐵中玉妻水冰心謹奏，為遵旨陳情事：

　　竊以黃金以久煉為鋼，白璧以不玷為潔。臣妾痛生不辰，幼失慈母，嚴父又適違功令，待罪邊戍，煢煢寡居，孤守家庭，自應閉戶飲泣，豈敢妄思婚姻？不意禍遭同鄉學士過隆棟之子過其祖，窺臣妾孤懦，欲思吞占，百計邪誘，臣妾俱正言拒絕。詎意聖世明時，惡膽如天，竟倚父岩岩之勢，蜂擁多人，假傳聖旨，打入內室，搶劫臣妾而去。臣妾於此時，身如葉而命若雞，名教不可援，而王法不可問，自惟一死。幸值鐵中玉遊學山東，恰遇強暴，目擊狂蕩，感憤不平，因義激縣主，救妾生還。當此之際，不過青天霹靂，自發其聲，何嘗為妾施恩，而望妾之報也？乃惡人陽知陽抗理屈，而陰謀施毒，遂令鐵中玉待斃於寺僧之手，而萬無生機。而臣妾既受其恩，苟非豺狼，安忍坐待其死，而不一為救援也？因用計移歸，而求醫調治。此雖非女子所宜出，然事在垂危，行權解厄，或亦仁智所不廢也，臣妾敢冒嫌疑而為之者，自視此心無愧，而此身無玷也。

　　若陌路於始，而婚姻於終，則身心何以自白，故後妾父水居一感鐵中玉之賢，而欲以臣妾侍巾櫛，而屢命屢辭者，以此也。即父命難違，自如今已諧花燭，而兩心猶惕惕不安，必異室而居者，亦以此也。此非矯情也，亦非沽名也，正以煉黃金之剛，而保白璧之潔也。至於過其祖強娶之事，搶劫之後，又勒按臣行牌而迫婚，又至戍所而逼臣父允嫁，真可謂強橫之甚者矣，及今事已不諧，而又買囑言路，妄瀆宸聰，尤可謂父子濟惡，而不知自悔者也。國法廷爭，恩威上出，臣妾何敢仰瀆？蒙恩詔奏，謹據實以聞，不勝待命之至。

　　水冰心之本上了，鐵都院也上一本道：

　　都察院副都禦史臣鐵英謹奏，為遵旨陳情事：

　　臣聞結婚以遵父命為正，擇婦以得淑女為賢。擇婦既賢，結婚既正，則倫常無愧，而風化有光矣，人言何恤焉？臣待罪副都，官居表率，凡有不正者，皆當正之，豈有為子求婦而不擇端莊賢淑，以自貽譏者也？臣有子中玉，濫廁詞林，頗知禮義，臣為擇婦亦已久矣，而不獲宜家，寧虛中饋。近聞兵部尚書水居一，有女水冰心，幽閒自足，莫窺聲色，而窈窕日聞，才智過人，孤處深閨，而能禦強暴。臣屢欲遣子秣駒而無媒，今幸水居一赦還，為憐才貌，適欲坦臣子于東床，兩有同心，而因結褵，此兩父母之正命也，遑恤其他？

　　乃臣子中玉，則以養病之住嫌為辭。臣細詢之，始知公庭遇變，義氣之所為；閨閣救人，仁心之所激，小人謂之曖昧，正君子謂之光明者也，不獨無嫌，實為可敬。故三星啟夕，不聽兒女之言；百輛迎歸，竟行父母之命。彼二人雖外從公議，而內尚癡守私貞，此兒女之隱，為父母者不同之矣。至於人之吹求，或亦謀媒不遂，而肆為譏謗，自難逃明主之精鑒，臣何敢多喙焉？蒙恩詔奏，謹據實以聞，不勝惶悚待命之至！

　　鐵都院之本上了，水尚書也上一本道：

　　兵部尚書臣水居一謹奏，為自陳下情事：

　　竊聞婚姻謂之嘉禮，安可勢求？琴瑟貴乎和諧，豈宜強娶？《詩》雲「展轉反側」，猶恐不遂其求，何況多人搶劫，有如強盜；高位挾持，無複禮義？宜女子誓死不從，而褰裳遠避也。

　　臣不幸，妻亡無子，僅生弱女，擬作後人。雖不敢自稱窈窕，謂之淑人，然四德三從，頗亦聞之有素，安忍當罪父邊庭遣戍之日，而竟作無媒自嫁之人之理者也！乃過其祖一味冥頑，百般強橫，不復思維，竟行劫奪，一買伏莽漢，搶之于南莊，二假傳赦詔，劫之於臣家，三源張虎噬，劫之以禦史之威，可謂作惡至矣。若臣女無才，陷於虎口，幾乎不免矣。此猶曰紈袴膏梁之習，奈何過隆棟為朝廷重臣，以詩禮侍從朝廷，乃溺愛不明，竟以赫赫岩岩之勢，公然逼臣於戍所！臣若一念畏死，而苟合婚姻，則名教掃地矣。因思臣一身一女之事小，而綱常名教之事大，故正色拒之，因觸其怒，而疏請斬臣矣。

　　孰知侯孝功成，請斬臣正所以請赦臣也。又買囑言官，以為誣衊之圖，又孰知誣衊臣女者，正所以表彰臣女也。至臣女所以表彰臣女，疏中已悉，臣不敢複贅瀆聖聰。然過隆棟父子之為惡，可謂至矣。蒙恩詔奏，謹據實上聞，伏乞加察，而定罪焉。不勝激切待命之至！

　　五本一齊奏上。只因這一奏，有分教：

　　大廷吐色，屋漏生光。

　　不知天子如何降旨，且聽下回分解。
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