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第四回 過公子癡心捉月(1)

　　詩曰：
　　人生可笑是蚩蚩，眼豎眉橫總不知。
　　春夢做完猶想續，秋雲散盡尚思移。
　　天機有礙尖還鈍，野馬無韁快已遲。
　　任是潑天稱大膽，爭如閨閣小心兒。

　　話說過公子與香姑既做了親，看破不是冰心小姐，已十分氣苦，又被香姑前三後四，說出一團道理來，只要尋死覓活，又驚得沒擺佈，只得叫眾侍妾看守勸解。自己卻梳洗了，瞞著親友，悄悄來見府尊，哭訴被水運騙了，道：「前面引我偷相的，卻是冰心小姐，後面發庚貼受財禮，及今天嫁過來的，卻是自家女兒，叫做香姑。銀錢費去，還是小事，只是被他做小兒愚弄，情實不甘心。懇求公祖大人，推家父薄面，為治晚生懲治他一番，方能釋恨。」

　　府尊聽了，想一想道：「這事雖是水運設騙，然亦賢契做事不老到，既受庚帖，又該查一查他的生時月日。此事連本府也被他朦朧了，還說是出其不意。賢契行聘，怎麼不到水侍郎家，卻到水運家去？水運與冰心系叔父與侄女，回貼稱『小女』，就該動疑了，怎麼迎娶這一日，又到水運家去？豈不是明明娶水運之女？今娶又娶了，親又結了，若告他抵換，誰人肯信？至於偷相一節，又是私事，公堂上怎講得出口？要懲治他，卻也無詞。賢契莫若且請回，好好安慰家裡，莫要急出事來，待本府為你悄悄喚水運來，問他個詳細，再作區處。」

　　過公子無奈，只得拜謝了回家，倒轉將言語安慰香姑不題。

　　卻說水運，自夜裡嫁了女兒過去，捏著一把汗，睡也睡不著。天才亮，便悄悄叫人到過府門前去打聽，卻並不見一毫動靜。心下暗想道：「這過公子又不是一個好人，難道就肯將錯就錯罷了？」

　　滿肚皮懷著鬼胎。

　　到了日中，忽前番府裡那個差人，又來說：「太爺請過去說話！」

　　水運雖然心下鶻突，卻不敢不去，只得大著膽來見府尊。府尊叫到後堂，便與他坐了，將衙役喝開，悄悄細問：「本府前日原為過宅講的是你令侄女，你怎麼逞弄奸狡，移花接木，將你女兒騙充過去。這不獨是欺騙過公子，竟是欺騙本府了。今日過公子動了一張呈子，哭訴於本府，說你許多奸狡，要我依法懲治。本府因你也是官家，又怕內中別有隱情，故喚你前來問明。你須實言，我好詳察定罪。」

　　水運聽了，慌忙跪下道：「罪民既在太公祖治下，生死俱望大公祖培植了，怎敢說個欺騙？昨夜之事，實出萬不得已，內中有萬千委曲，容罪民細述，求大公祖寬宥開恩。」

　　府尊道：「既有委曲，可起來坐下細講。」

　　水運便扒起來坐下，說道：「罪民與過公子議親初意，並太公祖後來吩咐，俱實實是為舍侄女起見。不料舍侄女賦性賢貞，苦苦不從。罪民因他不從，就傳示太公祖之命，未免說了些勢利的言語。不料舍侄女心靈性巧，恐勾出禍來，就轉過口來，要認我做親父，方肯相從。罪民只要事成，便認做親父。罪民恐他有變，就叫他親筆寫了庚帖為定。又不料舍侄女機變百出，略不推辭，提起筆來就寫。罪民見寫了庚貼，萬萬無疑，誰知他寫的卻是小女的八字。罪民一時不察，竟送到太公祖案下，又蒙大公祖發到縣間送與過宅，一天喜事，可謂幸矣。哪曉得俱墮在舍侄女術中！後來回貼稱『小女』，與罪民自受聘，俱是被他認為親父惑了。直到昨日臨娶，催他收拾，他方變了臉，說出前情，一毫不認帳。及見罪民事急，無可解救，哭著要尋死，他又為我畫出這條計來免禍。罪民到了此時，萬無生路，只得冒險將小女嫁去，實不是罪民之本心也。竊思小女雖然醜陋，但今既已親薦枕席，或者轉是天緣，統望太公祖開恩！」

　　府尊一一聽了，轉歡喜起來道：「怎令侄女小小年紀，有如許聰慧？真可敬也，真可愛也！據老丈說起來，雖是情有可原，只是過公子受了許多播弄，怎肯甘心？」

　　水運道：「就是過公子不甘心，也只為不曾娶得舍侄女。若是舍侄女今日嫁了別人，便難處了。昨日之事，舍侄女雖然躲過，卻喜得仍靜守閨中，過公子若是畢竟不忘情，容罪民緩緩騙他，以贖前愆，未嘗不可。」

　　府尊聽了，歡喜道：「若是令侄女終能歸於過公子，這便自無說了，只是你侄女有如此才智，如何騙得他動？」

　　水運道：「前日小女未曾嫁時，他留心防範，故被他騙了。如今小女巳嫁過去，他心已安，那裡防備得許多？只求太公祖請了過公子來，容罪民設一妙計，包管完成其事。」

　　府尊道：「既是這等說，本府且不深究；若又是誑言，則斷不輕恕！」

　　因又差人請過公子來相見，水運又將前情說了一遍，與過公子聽。過公子聽完，因回嗔作喜道：「若果有妙計，仍將令侄女嫁過來，則令愛我也不敢輕待。只是令侄女如此靈慧，請問計將安在？」

　　水運道：「也不須別用妙計，只求賢婿回去，與小女歡歡喜喜，不動聲色，到了三六九作朝的日期，大排筵席，廣請親朋，外面是男親，內裡是女眷，男親須求太公祖與縣尊在座，女眷中舍侄女是小姨娘，理該來赴席。待他來時，可先將前日的庚帖，改了他的八字，到其間賢婿執此，求太公祖與縣父母理論，我好生再從旁攛掇，便不怕他飛上天去，安有不成之理？」

　　過公子聽了，滿心歡喜道：「此計大妙！」

　　府尊道：「此計雖妙，只怕你侄女乘巧，有心不肯來。」

　　水運道：「他見三朝六朝沒話說，小女的名分已定，他自然不疑。到了九朝十二朝，事愈沉了，既系至親，請他怎好不來？」

　　商量停當，過公子與水運遂辭謝了府尊出來，又各各叮囑，算計停當方別。正是：

　　大道分明直，奸人曲曲行。
　　若無貞與節，名教豈能成？
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