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第十五回 小羅浮舊約重諧(1)

　　詩曰：

　　香奩不獨夜珠明，才子風流事事成。
　　人面桃花生死夢，草台柳色苦甘情。
　　松蘿葉契心如一，雪月評章句共賡。
　　驅犢豈須尋塵尾，吹簫請聽鳳和鳴。

　　卻說錢生，以白雲峰不知去向，正在憂悶，忽聞報說，有一賈文華要見，忙欲出迎，只見文華已走進廳上，向著錢生連連揖謝。錢生道：「向日速於出京，不及候兄一面，以後杳無信息，鄙衷時為怏怏，不知賈兄幾時得釋？」

　　文華道：「仰賴錢爺一言超豁，數日之後，幸即脫獄。及詣尊寓叩謝，不料錢爺已出京三日了。因有帳目未清，淹留半月，恰值聖上登基，裴孝廉已貶徙為軍，穀期生亦為仇家所殺。」

　　錢生撫掌稱快，文華道：「仰托厚愛，無恩可答，今日特報一樁喜事，以贖賀遲之罪。」

　　錢生笑道：「更有何喜，重煩遠報？」

　　文華道：「聞得錢爺，向在東昌曾與白家又有婚姻之約，今如主人回生已久，錢爺為何置之度外？」

　　錢生驚問道：「這件事，小弟從未告人，不識吾兄何以知之？」

　　文華道：「僕自北京回來，偶從桃葉渡邊經過，與白翁邂逅相遇，彼此問了鄉貫，敘話移時，不覺契密，那白翁便談及錢爺訂姻一事，又說道：『小女幸已再生，只不知錢爺，為何一去又無消息？』便把書信一封，著某持奉。僕抵家之後，即刻造府，不意台駕在京，因此特來相報。」

　　便向袖中，將書取出，錢生接來拆開一看，不覺喜動顏色，原來是七言古體詩一首。詩曰：

　　憶昔相逢日暮陰，梅花靜掩繡戶深。
　　挑燈共坐一窗雪，身未許郎先許心。
　　伯勞飛燕兩分別，夜夜憑樓望明月。
　　瑤琴聲斷蟲網多，翠幕荃靡香頓歇。
　　未及邛山掩墓門，情通冥漠仍返魂。
　　重見落梧秋雨暮，斷雁淒風桃葉渡。
　　回生之事非渺茫，數行遙致胸中愫。
　　盟言歷歷郎自知，憐取相思又一度。

　　便留文華書房待飯，持詩以語小姐，小姐見詩亦歡喜道：「文藻燁然，誠香奩佳句也。既有此事，何不迎聘至家，以完姻好？妾決不效那妒婦之態，使君作負心人也。」

　　既而道：「君讀詩，必知綠衣黃裡之語，此事雖不敢阻抑，然勿使妾有積薪之歎為幸。」

　　錢生笑道：「夫人乃蘋蘩之主，譬如軍中元帥，若白氏女，則偏裨小將，旦夕荷戈以受指麾耳。」

　　小姐亦為解頤。錢生又稟知范公，範公驚訝道：「還魂之事，世所罕聞，有此奇異，極應聘納。」

　　錢生乃辦具聘儀，即浼文華為媒，擇吉娶至。定情之夕細看丰姿，妖豔如故，是夜，就在白氏房中，小姐談笑自如，略無醋意。瑤枝向生細訴思念成疾，及幽魂夜會，以至回生始末，悲喜交集。因歎道：「今夕之緣，實出天意，回思往事，恍若夢寐耳。」

　　既而笑道：「昔日若從君命，今夜白綾帕上無以為質矣。」

　　生急摟之就寢，交會之歡，綢繆徹旦，惟恨玉漏相催，金雞嗚速耳。

　　然生雖在極歡之際，每一感念友梅，不禁悲歎，時會稽縣書吏、皂快等，到京迎接，已十餘日矣，錢生乃擇吉起程。先至祖居，辭別叔父，然後拜辭范公、小姐與老夫人，免不得酒淚而別。不則一日，到了蘇州，至家參拜太夫人，禮畢，崔子文、李若虛同來拜賀，錢生倒履出迎。子文一見，執手而笑道：「金榜掛名，洞房花燭，人間樂事，都被吾兄占盡矣。」

　　若虛道：「九畹不是凡人，當是玉皇香案吏，暫時謫下耳。」

　　錢生道：「小弟學業未優，謬叨制錦，不知兩兄，何以教之？」

　　子文道：「作令不難，只要愛民如子，不執一偏之見，以折獄則獄不冤；推不忍人之心，以用刑則刑不濫。」

　　若虛道：「衙門吏役雖是作弊太多，然以吾兄聰敏絕倫，不患為人所欺，只患明察太過。」

　　錢生謝道：「有辱大教，願書之座右，以當弦韋。」

　　少頃，陸希雲亦至，錢生迎入坐定，忙命左右備上酒來，序坐而飲。子文道：「今日此會，不減昔年。海棠花下，可羨九畹兄出宰名都，希雲兄掄魁秋榜，只我兩人，黑貂裘敞，猶刺蘇秦之股，能無愧感？」

　　錢生道：「梅山之言，既驗于弟，則吾兩兄，必在來科折桂矣。」

　　四子各敘衷懷，直至薄暮而散。時寧馨年已三歲，生以太夫人命名，不忍改易，因即取名嗣馨。聞子文有女，亦年三歲，遂托若虛為媒，下了允定之禮。又差人至桃葉渡，迎接白翁夫婦，管守田房。自與家眷，刻日赴任。

　　原來秋煙姐雖然生子，做人謙卑謹厚，小姐既有摎木之賢，瑤枝亦秉塞淵之性，故忙則佐理中饋，暇則品題花月，情分相投，猶如嫡親姐妹一般，所以太夫人十分歡悅。方舟抵武陵，忽見陸希雲遣人趕至遞書，錢生接書開視，簡上寫道：日者，仁兄榮蒞，弟以賤事，偶往百花洲，不及歌驪駒為送，歉甚！歉甚！茲啟賣花梅嫗，獲罪門下，雖決海波，流惡不盡。然細查首惡，實系心如。今嫗坐獄數月，染病垂危，倘獲海涵，使嫗苟全殘喘，則仁兄度量之宏，尤勝於文穆矣。異日弟躡山陰之屐，當造貴治。暫分半榻，以看河陽滿縣花也。臨楮神馳，餘不盡悉。

　　錢生看畢，即寫回書，並寫書送與府尊，令將梅三姐釋放。生既到任，自有縣中堂規，及參見上司，但不必細述，按下不題。
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