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第一回 梅花樓酒錢贈俠客(1)

　　詞曰：

　　韶光遲速，休名利關心。塵途碌碌，門外鶯啼，正值春江拖綠。襟懷瀟灑須祛俗，締心交，芝蘭同馥。草堂清晝，彈琴話古，諷梅哦竹。
　　憑世上雨雲翻覆，惟男兒倜儻，別開眉目。莫笑寒酸，自有文章盈腹。翠幃遙想人如玉，待他年貯金屋。晝哦窗下，賡詩花底，風流方足。
　　——右調《疏簾淡月》

　　又詩曰：

　　才子自應逑美媛，不須仙洞覓胡麻。
　　請君試看明珠報，莫謂今無古押衙。

　　話說人生七尺軀，雖不可兒女情長、英雄志短，然晉人有雲：「情之所鐘，正在我輩。」

　　故才子必須佳人為匹。假使有了雕龍繡虎之才，乃琴瑟乖和，不能覓一如花似玉、知音詠絮之婦，則才子之情不見，而才子之名亦虛。是以相如三弄求凰之曲，元稹待月西廂之下。千古以來，但聞其風流蘊藉，嘖嘖人口，未嘗以其情深兒女，置而不談。予今不及遠拾異聞，姑以耳目所及，演述成編，以為風月場中談資一助。這段佳話在明朝天啟中，有一錢生者，諱蘭，字九畹，排行十一，原籍金陵人氏，其父中丞公，曆宦浙西。因見姑蘇風物清妍，山水秀麗，遂買宅於胥門內大街。蘭生五歲，中丞公即已棄世。其母魏夫人，有治家材，且嚴於規訓。蘭亦天性穎敏，至十歲便能屬文，通《離騷》，兼秦漢諸史。及年十七，即以案首入伴。雖先達名流，見其詩文，莫不嘖嘖讚賞，翕然推伏。蘭亦自負，謂一第易於指掌。其居金陵祖宅，諱叫一鶴者，蘭之嫡堂叔也，以恩蔭，現任山東郡守。

　　蘭門第既高，又聲名藉甚，況生得眉秀神清，皎如玉樹。雖衛玠、潘安無以逾也。因此英郡縉紳巨族，咸欲得蘭為婿。央媒議姻的，門無虛日。魏夫人因以年齒漸長，擇其門楣相對者，將欲許光。蘭以功名未就，力為阻止。嘗讀《嬌紅傳》，廢卷而歎道：「不遇佳人，何名才子？我若不得一個敏慧閨秀。才色雙全的，誓願終身不娶！」

　　家有數婢，曰紅葉，曰秋煙，曰桂子，曰繡琴，皆十六七歲的佳麗人也。然蘭無一當意者。群婢中，惟秋煙尤覺豔麗，狡慧機警，能猜人意中事，蘭稍注念，往往因事雜人稠，亦未及向海棠枝上試腥紅。所與交遊，皆當世名流韻士。其同窗社友，最為相知莫逆，惟有崔子文、李若虛兩個。每日會文，功課之暇，必與二人尋芳拾草，以飲酒賦詩為樂。

　　一日，值二月中旬，蘇人遊虎丘者，摯榼攜壺，紛紛接踵。又聞梅花樓酒肆甚佳，錢生遊興勃然，遂致柬邀訂崔、李。至期，二子以事阻不果。錢生悵然道：「俗哉二君，何乃此塵務相絆，誤我遊興。」

　　有一書僮，喚做紫簫，在旁相勸道：「既崔、李二相公有事不來，趁此風月清美，相公何不自去隨喜？這叫做『乘興而往，興盡則返』，何必見戴？」

　　錢生點頭微笑道：「不意汝亦能解說佳話。」

　　遂攜枕頭錢，令紫簫隨往。

　　到了虎丘，果見畫船鱗次，羅綺如雲。乃覓幽勝之處，徘徊片晌，始詣梅花樓，沽酒獨酌。只是樓中飲侶滿座，皆酒後暄語，俗氣逼人。錢生不勝厭悶，持杯而起，倚窗遙望，見淡煙芳草之中，乃真娘墓也。因朗吟白香山之詩雲：

　　真娘墓，虎丘道。不識真娘鏡中面，惟見真娘墓頭草。霜摧桃李風折蓮，真娘死時猶少年。脂膚荑手不牢固，世間尤物難留連。難留連，易銷歇。塞北花，江南雲。

　　吟詠至再，興猶未已，乃問店家索取筆硯，向那粉壁之上，題著七言古體一篇。

　　詩曰：

　　春風處處黃鳥啼，桃花李花爭芳菲。
　　花蔭笑語人不見，花外香塵暗拂衣。
　　虎丘山寺鐘聲曉，虎丘山路生芳草。
　　香車寶馬往來多，水色山光領略少。
　　我來邀勝破春愁，拂衣獨酌梅花樓。
　　樓中寂寞添幽緒，遙見真娘墓邊樹。
　　翠細羅衫化作塵，墓門留待詩人句。
　　鏡裡嬌容想昔時，只今煙嫋綠楊枝。
　　可憐不是巫山雨，惱亂襄王起豔思。

　　錢生題訖，自吟自笑，連飲數杯。俄而日已亭午，遂與紫簫下樓。只見店主面紅耳漲，扯住了一個穿白的人，正在那裡喧沸。在旁觀看的，紛紛說道：「這也特殺奇哉，真正是個無賴棍徒，白撞酒食。」

　　或笑或罵，或欲揮拳相向，或勸店家剝取衣服。觀那穿白的人，卻又面不改容，昂昂自若。錢生不解其故，向前詰問。店主道：「這人素昧平生，日昨忽到小店沽飲，算銀三錢，毫釐不還。說道：『寓在專諸巷內，待至明日來飲，一併還清。老拙萬分不肯，見他又不像個哄騙之徒，只得破格應允。到了今早，果然又來。老拙道他是個信實君子，仍與酒饌，大飲大嚼，誰料身邊原無半文。念小店貸本營生，哪有酒肉與人白吃之理。不由老漢不怒從心起，為此與他廝鬧。」

　　錢生笑道：「事亦甚小，我看此友不是尋常之輩，所欠若干，少頃與我酒錢一齊等還，不消發話。」

　　店主慌忙致謝道：「既承相公應認，老拙再有何言？」

　　錢生一手攜了那人，重上樓來，施禮坐定，從容問道：「老丈眉宇軒軒，決非塵埃中人物，何故欠少酒債，致受小人之侮？」

　　那人答道：「不才遨遊湖海，聞說蘇杭乃是天下名郡，故不遠而來。卻因盤桓日久，資斧空乏。近有故人，訂在虎丘相晤，故每日到此，無聊之際，沽飲三杯。叵耐店主不能識人，輒爾嘵嘵。」

　　又問其居址姓名，那人道：「我浪跡萍蹤，何有定處？雖複姓申屠，其實並無名號，江湖上相知者，但呼為申屠丈耳。」

　　錢生見其談吐如流，肅然起敬道：「適間獨飲，殊覺意致索寞，不意邂逅間，忽逢老丈，使人佳興倍添。」

　　於是呼酒對酌。申屠丈仰首一看，忽見壁上題詩，墨蹟初幹，擊節歎賞道：「此必郎君佳作，藻思綺句，不減瘐鮑。」

　　錢生含笑不言。已而夕陽在山，紫簫促歸。申屠丈即放杯起身，拱手作別。錢生牽袂懇留，必欲再飲。申屠丈道：「與君萍水相逢，謬承雅愛。但僕高陽酒徒也，一吸五鬥。如尊駕必欲入城，即此告辭。倘有僧舍可以借榻，願蔔其夜。」
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