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第五卷 梁秀才改妝窺淑女　桑小姐乘夜走扁舟(3)

　　張養娘便替梁生梳起頭來，用皂帕妝裹停當，取出幾件舊女衣來穿了，宛然是個標緻婦人。張養娘與藥婆不住口的喝彩，梁生自把鏡兒照了，也不覺大笑。

　　你道梁生此時怎生模樣，有一首《西江月》詞為證：

　　皂帕輕遮鬒發，青衣不掩朱顏。神如秋水自生妍，粗服亂頭皆豔。
　　只少略刪春黛，微嫌未裹金蓮。若教束歲頂男冠，紅拂風流重見。

　　梁生妝扮完了，藥婆便去喚下一隻小船，攜著藥箱，同了梁生，一齊登舟，至桑家寓所門首，上了岸，同步進門。且喜此時，錢乳娘還未回來，梁生大著膽，直隨進內宅。藥婆教梁生且只在外房坐地，自己先入臥室與夢蘭相見了。茶罷，即便診脈。梁生在外房偷從壁縫裡張看，只見那小姐淡妝便服，風韻天然，雖帶病容，自覺美貌。有兩曲《寄生草》單說那病中美人的風致：

　　撲蝶慵麾扇，看花懶下階。幾回搔耳無聊賴，幾回手弄湘裙帶，幾回閑眺窗兒外。待拋書，無物遣愁懷；待開緘，又恐添感慨。
　　病體嬌難掩，愁容豔未消。皺眉不減春山俏，瘦腰穩稱羅衫小，無言靜鎖櫻桃悄。只因他，花容宜喜又宜嗔；可知道，當年西子顰難效。

　　梁生偷覷多時，喜得神魂飄蕩，幾不自持。想道：「張養娘之言，一些不差，看他恁般姿態，自然是個絕世聰明的女子了。」

　　方驚喜間，只聽得藥婆叫：「女伴當，快拿藥箱進來！」

　　梁生便提著藥箱，步進房去。藥婆接了箱兒，自去開箱取藥，梁生卻側身立在一邊偷眼再把小姐細看。正看得好，不期錢乳娘回來了。那錢乳娘一見了梁生，便對藥婆說道：「你這女伴當倒好個俊臉兒，我仔細看起來，到有些像梁秀才的面龐。」

　　因指著梁生笑向夢蘭道：「小姐，你若要看梁秀才面貌，只看這女伴當便了。」

　　夢蘭聽說，微微把眼斜睃了梁生一睃，便覺兩頰生紅。梁生十分局蹐，恐怕露出馬腳，急急低著頭走出外房。藥婆也連忙取了藥，收拾藥箱，辭別了夢蘭出來，同著梁生，仍下船而去。正是：

　　只為欲窺玉女面，幾乎露出本形來。

　　梁生回到家中，張養娘正在那裡等候，見梁生回來，忙取巾服替他換了。梁生道：「方才若不是這般打扮了去，險些兒被他們看出破綻。」

　　張養娘道：「官人曾窺見小姐麼？」

　　梁生便把上項事述了一遍，說道：「小姐天姿國色，誠如你所言，我今更無他疑，即當擇吉行聘便了。」

　　張養娘道：「可知道我不掉謊。官人如今快擇定吉期，待我說去。」

　　當下樑生取些銀兩，謝了藥婆、張養娘，同著去了。次日，張養娘又來，梁生已選定了行聘吉日，教張養娘先去說知。張養娘領命而去。

　　且說桑夢蘭既見了梁生的詩與錦，複聞錢嫗誇獎他儀容俊美，又見這一首和詞來得敏妙，是錢嫗親見他信筆揮就的，便深信梁生果然才貌無雙，嫁得這等一個夫婿，足遂平生之願，心上已別無疑慮。只因藥婆看病之日，錢嫗說那女伴當與梁生面龐相像，夢蘭是個聰明人，卻便猜得有些蹺蹊，想道：「這女伴當果是女人男相，看他豐神秀異，青衣中那有此人？況他一見乳娘說了這話，便有局蹐不安之狀，莫非就是梁生假扮來的？若真個是梁生假扮了來窺看我，他既說重我文才，卻又來私窺我容貌，這便是不重才而重色，不是個志誠君子了。從來有才有貌的男子最難得有信行，風流太過，往往負心薄幸。我且不要造次，還須再試他一試。思忖已定，恰好張養娘來約聘期。夢蘭便取過筆硯，展開一幅花箋，題下一首七言絕句，付與錢嫗道：「我還有一詩在此，你可把與這養娘持去，再教梁生和來，若和得合我之意，方許行聘。」

　　錢嫗道：「今姻事已垂成，還要做什麼詩？」

　　夢蘭道：「你不曉得，我這詩有個意思在裡邊，只顧教他將去便了。」

　　錢嫗不敢相違，只得持付張養娘傳達小姐之意。張養娘道：「小姐前日已教媽媽面試過梁官人了，如何今日又要做起詩來？難道前日做來的還不中小姐意麼？」

　　錢嫗笑道：「前日做來的，小姐見了，已極其贊歡，不知今日怎生又要做什麼詩？他說，這詩中藏著甚意思，如今你只把去與梁官人看，便知分曉。大約正考既已取中，覆試自然停當的，不須疑慮。」

　　張養娘聽說，只得拿了詩箋，回見梁生，細述其事，把詩呈上。梁生展開看時，其詩曰：

　　千詩織就回文錦，如此陽臺暮雨何？
　　亦有英靈蘇蕙子，曾無悔過竇連波。
　　——桑夢蘭索和

　　梁生看了，笑道：「我知小姐之意矣，他自比能織錦的蘇蕙，卻怕我不是能悔過的竇滔，只疑文人無行，故把這詩來試我。待我即依韻和他一首，以釋其疑。說罷，便也取花箋一幅，題詩一絕道：

　　佳人絕世豈容多，更覓陽臺意若何？
　　伉儷得逢蘇蕙子，敢需後悔似連波？
　　——梁棟材敬和

　　題畢，把來付張養娘，教即刻便送去。

　　張養娘領命再到桑家寓所，將詩箋奉與小姐，笑說道：「梁官人的覆試文章在此。」

　　夢蘭接來，展看了一遍，微微含笑，想道：「他詩中之意，明明說有了蘇蕙，不敢更覓陽臺，若得蘇蕙為配，必不像竇滔有過而後悔。只這一首詩，分明設下一個大誓了。」

　　便對乳娘說：「允了他的聘期。」

　　張養娘欣然回報梁生知道。

　　梁生大喜，到得吉期，梁生把前半錦作聘禮送與桑小姐，夢蘭亦將後半錦作回聘，送與梁秀才。其兩人所繹詩句，與題和詩詞向已互相換看，今便大家留著，待成親之後，人錦皆圓，彼此詩詞，方可合為一集。此時，梁生禪服已終，夢蘭卻還在父喪三年之內。梁生一候小姐服滿，便要迎娶成親。看官，聽說這一場好事，全虧張養娘之力，他是被逐去的人，難得他不忘舊主，特來報信。梁生也傾心相托，竟把半錦交付與他，他又並無差誤，往來說合，玉成了佳人才子的百年姻眷。梁生深感其義，把些銀兩賞了他。自此，仍舊收他住在家裡，與梁忠夫婦一同看管家事。正是：

　　只為昔年投靠，不忘犬馬之報。
　　當年做馬風流，今日做犬正道。
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