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第二十九回 梅夫人有心為月老　邱老娘無意得螟蛉(2)

於是，哄動眾人。不多時，有三五十只船，都搖擺岸來，俱來問候。周奶奶已收拾了一包細軟的東西，遞與那騎馬的。眾人一齊開口道：「周太太，今日好風光。」 　　內中有一個破漁船的漁婆叫道：「你老人家晚景到了，才有這福分。」 　　周奶奶道：「也不過是沾女婿之光，叨此榮耀。我看你平日也是一個忠厚人，也無所為敬，就將我這只船的傢伙都送給你，做老身的遺念罷！」 　　那婦人千恩萬謝，領受了，周奶奶收拾已畢，辭別眾人，方才上轎回轉軍門衙署。 　　母女二人，陪伴夫人、小姐。春生有了安身，憤志攻書，後來自有交待。 　　再提梅良玉改名穆榮，蒙馮公舉薦，隨了鄒伯符到了任所。一切文稿案卷，都是梅璧經手料理，果真是才高，不費一些些力，學廣何愁政務繁，所以治得一省官清民淳。那富民把鄒禦史敬如活佛一般，有歌聲載道。因此，鄒公敬重他。又每每見他言語慷慨，以忠心自居，那黃白之物，他又不受。鄒公常常送他古玩之物，良玉便覺十分照察。絲毫細事，必要諄諄推敲，每夜三更才睡。黎明早起，手不釋卷，勤於政事。鄒公見他十分用力，倒有不過意之處。每勸他稍停，惟恐有誤，因而想道：「此生才情，真正可愛，為老夫勤勞政事，竟將齊家一節都忘懷了。我想雲英女兒，年已及笄，今此生又孤居異鄉，若配吾女，准是一對好夫妻。但女兒大了，不便對面相說，署中又無人可為媒妁。」 　　心中常懷念不已。 　　一日，忽見側門傳進話來，說聖上旨意下來。鄒公吩咐擺供香案。不一時，聖旨已到。鄒公接進署內開讀，見上面是著他進朝聖上，要面詢民情。鄒公讀罷，急速出了朝覲的告示，又委了官護印，即打點各屬官員的考試，繕寫文官並武官冊籍。 　　忙了兩日，又寫了一封家書，書中暗暗將擇婿之事備細敘明，又加上護封，著人將良玉請來，說道：「賢契可暫至老夫私宅，盤桓幾時歇息。候老夫信，再來相見。」 　　良玉道：「大人詔進，不過兩月光景，晚生在署內恭候何妨。」 　　鄒公道：「這複任之事，出自聖上，或者留朝，亦未可知。吾意已決，賢契不必推辭。我已吩咐完了，收拾行李，賢契可以明日動身，老夫也隨後進京。」 　　良玉見鄒公出自誠心，只得依允。次日遂拜別鄒公、眾幕友，取路竟往大名府而來。 　　再言鄒公在任所，已忙了數日，護印交待已畢，方才起身進京。少不得入朝面聖，奏對封疆，並各屬的官員賢否優劣，又將合省民情官吏考註冊籍獻上，一一徹底澄清。天子大喜，見他十分精明政務，勤勞國事，遂任補兵部左侍郎，在京供職。 　　鄒公謝恩出班，次日又忙忙碌碌，拜會同年故舊，大小官員，又料理些部中事務。又去拜見了馮公，談及穆榮之事，馮公甚是歡喜，以為眼力不差。真正是一刻無暇，忙了一月有餘，方才寫了家報，著人回家送信不提。 　　再表梅良玉回轉鄒府，幾個家人一路行來，非止一日。那一日，已至大名府。鄒府家人請梅良玉大廳上坐，傳稟入內，見了夫人，將家書呈上。夫人拆開，從頭至尾一看，早已知道穆相公是老爺心愛之人，況有姻緣之說，叫留在內書房住著，丫環、書童供給，要十分用心，不可輕薄夫人向著二小姐說道：「我兒，正愁無書信與你爹爹，不想又朝覲去了。方才此書回來，又寫著你的姻事，將穆生送歸府內。」 　　雲英小姐把臉一紅，回頭往房中去了。廳上的良玉已茶罷，令書童請夫人見禮。 　　夫人正要看看穆生人品如何，遂命下人垂下簾來，走至廳前。穆生站起身來，走到簾前，一躬到地道：「請夫人上坐，容晚生見禮。」 　　夫人也回了一禮，道：「不敢！任所多虧先生大才扶持，家老爺每每道及。今又屈到寒舍，無人陪伴，恐有簡褻，幸勿見罪。」 　　良玉道：「老夫人此言，使晚生無容身之地矣！前在任所，承蒙老先生教育栽培，晚生以菲薄庸才，而得邀如此過譽，真令人愧死。」 　　夫人道：「說哪裡話來。」 　　於是，吩咐書童，好生服侍穆相公，將行李鋪蓋，搬到內書房。於是，良玉告退，夫人自回後堂，即命速辦酒席，與穆相公接風。晚上又著丫環傳說，夫人多多拜上穆相公，無人奉陪，請穆相公暢飲數杯。良玉對丫環說道：「煩你致意夫人，小生在此攪擾。」 　　丫環答應，進內回稟。是日，良玉在書房內獨酌，吃了幾杯酒，又用過了飯，起身進房，洗了手腳安寢。家人們撤去酒席，各自安歇。 　　再言梅良玉在鄒府住了半月，比任上倒覺安閒。每日在書房看書，夫人又愛他，所以每日送茶送湯，俱著丫環傳遞。良玉見如此款待，自覺外觀不雅，常常對那些丫環道：「以後夫人所送對象，可著書童或是小丫環遞傳，凡年已及笄之人，恐生嫌疑。」 　　丫環遂將良玉的言語，回稟夫人。不知良玉與杏元小姐可曾相會否，且聽下回分解。

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