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第二十一回 真容投飛落崖下　假扮貴人和番邦(2)

那雲英小姐連忙也還禮。拜罷起身。夫人見盈盈幼女，體度端方，心中倒也歡喜。於是吩咐眾家人：「你們各自去罷，照應門戶罷！」 　　眾人都退，夫人又向小姐說道：「我想此處夜靜寒冷，何不大家回轉內室再談吧！」 　　小姐道：「是」。即叫丫環掌燈，一同到內室。 　　夫人命丫環設了座位，向杏元小姐說道：「請坐。」 　　杏元小姐方才告坐。於是坐下，夫人問道：「尊姓大名，家住何方？因何番邦打扮？因何得到我家花園？請細細說與老身知道。」 　　杏元小姐含淚開言，說道：「夫人呀！落難女子原籍徽州，移住揚州，姓汪，名月英。父親日升，乃現任運使。難女好好在家學習女工，不料被地方官員將奴家名字開投上司，要我隨陳家杏元小姐去和北番。奴家雖住幽室，頗知禮、義、廉、恥四字，豈可輕廢？因受逼迫，出於無奈，母女分離，隨眾出關。看著昭君娘娘盡節之地，觸目傷徨，故而投崖自盡 。多蒙昭君娘娘大顯威靈，著神將將難女送至貴府花園。此乃難女實言，不敢半句虛詞。」 　　鄒夫人聽了這番言語道：「可憐我兒，見了廉恥之節，神聖都來護佑的。既是富貴家閨女，又被神人送至我家，你暫且住幾日，老身著人尋你父親，說你這一番備細，少不得你父親前來接你。」 　　杏元小姐說：「多蒙夫人一片好意，找尋奴家父親，但恐傳揚開去，奴家就有欺君之罪。」 　　夫人對雲英小姐說道：「好一個有見識的女子。」 　　又向著杏元小姐說：「既然如此，也是天緣湊巧。我家老爺在京官拜副都禦史，老身鄭氏，膝下無兒，今年四十五歲，只生此女，名喚雲英。既是你不願回去，可拜我名下，做個義女，早晚和我女兒做些女工針黹。待和番的事情平服了，再慢慢訪你家父親，著人送你回去。你意下何如？」 　　杏元小姐見如此說，便站起身來說道：「蒙夫人垂愛，只是難女家世卑微，恐有玷辱夫人。」 　　雲英小姐也站起身來說道：「既是家母這樣說，小姐不必推辭，從權拜了罷！」 　　於是，杏元小姐走上前來說道：「母親請上，待孩兒叩見。」 　　夫人大喜，只得受了兩禮。於是，叫丫環扶起，又與雲英小姐敘了年齡，卻是杏元小姐長一歲，站立左邊，雲英小姐站立右邊，二人對拜一拜。從此稱呼月英姐姐，雲英妹妹。 　　夫人吩咐雲英將自己的衣服與杏元小姐更換。又治備了酒肴。 　　母女三人，談講多時，已交三更，方才各自去安寢。次日又吩咐合府家人，勿得在外面洩漏。 　　不言杏元小姐安居鄒府，少不得後有交待。撥轉文詞，再言党公與梅璧、春生三人在邊關，將近住了數日。那日黨公對二人說道：「二位賢侄，老夫要進京繳旨。你二人可收拾回歸故里，報信與家下。」 　　二生答應：「正是。」 　　那秦金打聽得黨公要進京繳旨，少不得要備餞行酒席，鐀送程儀。 　　那黨公收了餞行酒席，程儀一概不收。次日辭過秦金，便率領僕從眾人，取路回京繳旨。三人在路無詞。那日正行之間，有報馬到來請黨公，又有緹騎在後，嚇得黨公面如土色，不知如何原故，且聽下回分解。

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