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第十三回 賞梅花陡思同年 降風雨忽想雲遊


  詞雲:

  正春光,不覺菱荷香。猛聽得寒雁惑傷,咫尺間,梅綻粉牆。
  看綿繡,聽鳥弄笙簧。閑中檢點,靜中思量,雄赳赳,不見了秦楚兵將。
  氣昂昂,哪見了後漢前唐。亦認你簪纓世弟;閥閱門牆,到後來難免無常。
  說來是夢,言來是謊,倒不如,尋幾個知心的契友,與野外溪邊,
  或圍棋賭賽,或曲水流觴,或講些修行的妙法,或問些治病良方。
  九裡韓侯滅霸王,封侯的樊噲保劉邦,哪將軍元帥今何在?俱赴莊周夢一場。

  詩曰:

  同年交好勝金藺,欲借梅花吊友冤。
  豈料花遭風雨折,灰心立意棄塵緣。

  話說陳公欲賞梅花,叫喜童吩咐廚役辦酒席。喜童答應,進內去了不提。次日早晨,酒席已備。少刻,老爺與夫人、公子來到園中,步至亭內,見那些雜色梅花,果然開得十分燦爛,香氣襲人。陳公向著夫人問道:「每年開的梅花,開放時,可是這般樣茂盛嗎?」

  夫人道:「今年比往年加倍茂盛,這正是人傑地靈。老爺今歲在家賞花,故此枝繁蕊茂。況且又得喜童澆灌修理,怎麼不勝於往年?」

  陳公哈哈大笑,隨即入席。一家四口,開懷暢飲。

  酒至半酣,陳公便有不悅之色,夫人見了,因說道:「今日對此花,合家完聚,又用著美酒佳餚,為何老爺還有不悅之容,是何意也?」

  陳公歎了一口氣道:「夫人,你知其一,哪知其二。今日乃是二月初十日,老夫方才想起一件事來。去年二月十二,是我與馮公改位的日期,後日又是梅年兄周年。我與夫人、孩兒們,在此賞花飲酒;卻不知梅年兄的夫人、年侄,身在何方?他為老夫身首異處,方才老夫見景傷情,欲借此梅花,祭奠他一番,也見我陳東初一點癡心。」

  口內說,眼兒望著天,叫道:「梅年兄,你生前為人正直,死後必然為神。你陰靈在天,有靈有感,可著年嫂、年侄,奔來我處,自然早晚照應。」

  不言陳公與夫人說話,且說喜童聽說提起十二日,乃是他的爹爹周年,陳年伯有祭奠之意,況我為子的,倒不能盡一點孝心。孤身一人,站立梅樹旁邊,越想越惱,惑苦之極,不覺地喉嚨咽咽,哭將起來。陳公與夫人、公子都不留意。

  只見杏元小姐斜目而視,看見喜童站在樹旁,如醉如癡,呆呆的眼中落下淚來,不知為什麼事,便向陳公說道:「爹爹,你看喜童,因何在那裡啼哭?」

  陳公回頭一看,果然見喜童在那裡啼哭,即便喚喜童上亭來,便問道:「老夫在此賞花,你因何在此啼哭?所為何事?」

  喜童答道:「小人方才聽見老爺與夫人說,去年二月十二日,屈斬梅老爺的時節,小人也在京中,其實死得可憐,有多少正人君子歎息不了。老爺方才提起梅老爺之事,小人不覺心中痛苦起來,故而驚動老爺,這是小人該死了。」

  夫人對陳公說道:「這也怪他不得,況他也是知書識理之人,必知大義,見景生情也是有的。」

  陳公聽了夫人之言,方才吩咐道:「今日乃是家宴,下次不可。如若放肆,定行重豚。」

  喜童答應下來,只得含淚吞聲,站在一旁。

  卻說那杏元小姐,一雙識人的眼睛,七竅靈心兒,已瞧在眼內。心中想道:「此子有些古怪。前聽得爹爹說,他字跡端方,筆墨均調。我看他雖是下人衣服,卻是個正人的行藏,其中定有一番委屈。」

  心中正在思想,忽聽陳公吩咐家人,叫明日設備梅老爺的靈位,擺在梅花亭上,後日借此梅花,祭奠梅老先生,以申朋友之心。陳公又對梅花祝道:「若梅公子有成名之日,與父爭光,明日再盛過今日。」

  陳公祝畢,站起身來,與夫人、公子、小姐一同進內去了不提。

  卻說次日早晨,眾家人收拾、打掃園亭,已將梅公的牌位設立于梅亭之上,各自散去。再言喜童一個獨自來到梅亭,見上面供著他爹爹的靈位,便雙膝跪下,痛哭一場。又祈禱一番,不覺天色將晚,方才安宿。那知此夜才交四鼓,降下一場風雨冰雹,把些梅花盡皆打落,只急得他滿眼流淚,跌足捶胸,竟昏倒於地。半晌方醒,歎口氣道:「爹爹,你怎麼這等命薄!陳年伯立了牌位,誠心祭奠,又誰知天降風雨!」

  含淚往裡面而去,打從腰門首,見裡面沒人出來,只得走將進去。見一個小丫環站在那裡,喜童說道:「姐姐,煩你通稟老爺一聲。你說喜童在外,要見老爺。」

  那丫環進房回稟陳公,陳公道:「叫他進來。」

  丫環回知喜童。於是隨至房內,開口稟道:「老爺,昨夜風雨交加,把滿園梅花盡皆打落,半朵也沒有了。」

  陳公一聞此言,即便披衣而起,竟往花園中而來。只見滿園中梅花,果然盡行打落,半點全無,心中一想,道:「梅年兄,你如今這等命薄,連一炷清香,也消受不起,眼見得你後人也不能上進了。」

  歎了一口氣,遂動了出家之念,要修個不壞之身,及早回頭。於是,吩咐家人:「你給我備下扁擔,一副行李,今日老夫要學個雲遊四海的賢士。」

  便氣忿忿走將進來。夫人問道:「老爺方才吩咐家人,預備修行的物件,卻不知為何?」

  陳公道:「夫人有所不知,老夫昨日準備香案,供奉梅年兄的牌位,無非薦一薦在天之靈,豈知昨夜遭風雨冰雹,將梅花盡皆打落。據老夫看將起來,忠奸二字,只好聽天而已,人力實難。倒不如以道門妝扮,東遊各山勝景,也了人生一世。」

  不一時,公子、小姐到來,聽得陳公要棄家修行,於是一齊勸解道:「風雨乃天地間常事,爹爹何必認為實跡?況梅年伯乃姓梅,這梅樹之花,乃木種之梅,與他有什麼相干?今被風雨摧殘,明年又得結子,重新開花,豈可見花木吹殘而陡起離家之念?」

  陳公道:「我意已定,實難留住,必要身離鄉關,把這塊老骨避在那名勝所在。

  夫人,你有孩兒早晚侍奉,老夫所慮者,不過是杏元女孩兒未得佳偶。她乃是你親生,你可自己選擇英才之婿。我除此一樁,便沒他憂。」

  一家見陳公立意要去,一齊大哭起來。小姐、公子拜伏于地道:「爹爹從前遠在京師,孩兒們每日思想。今歸府第,正好早晚侍奉,以樂天年。不意因著這草木之情,而陡起修行之念。勸爹爹暫息此念,待孩兒祝告神祗,求拜天地,保佑梅花二開。」

  陳公笑道:「也罷,你們如此孝心,要求梅開二度,限三日以定。如三日梅花不能重開,定要前去修行,雲遊四海,或訪僧道于山林之上,或泛舟楫遊江湖之間,或仿高士於村莊之內,或樂琴棋於洞府之中。這是我修道之所,死而無怨,方是我陳東初之心也。」

  小姐與公子一齊站起身來,叫家人到花園中擺設香案。小姐又到梅亭中,望空拜伏在地,禱告不止。又不知禱告些什麼言語,梅花可能開二度否,且聽下回分解。


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