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第十一回 哭窮途公子捐生　救顛危禪僧仗義(1)

　　詞雲：

　　野草閑花遍地愁，龍爭虎鬥幾時休？抬頭吳越秦漢楚，細看梁唐晉漢周。
　　萬事俱從忙裡錯，誰人肯向死前休。賢愚千載知誰是，滿眼蓬蒿共一丘。

　　詩曰：

　　隻身流落到揚州，拼命懸軀欲喪幽。
　　香池救得孤忠後，到底忻逢故舊留。

　　話說梅公子吊在樹上，命如五鼓瑤台月，氣似三更油盡燈。

　　不言梅璧吊頸，且說本廟有個化跎和尚，因早晨有個施主打齋，他多吃了些東西，腹中又不聚，要到東廁出恭去。兩手捧著肚子，往東廁一跑，不覺撞在梅公子的身上，跌了一跤，爬將起來，一摸，見是吊的一個死人，口中喊道：「不好了，快救人！」

　　連喊了數聲，裡面眾僧，俱不知是什麼事，大家只得出來，問道：「你因什麼事，大驚小怪？」

　　化跎和尚說道：「那樹上吊著一個死人，你們去看。」

　　眾僧一看，果然是真，只得進內回稟長老大和尚。那長老聽說，口中念道：「阿彌陀佛！」

　　便即刻起身，隨著眾僧，來到面前。那些僧人，把梅璧解下，直僵僵攤在地上。長老吩咐快燒姜湯來。使者答應，拿了姜湯，把梅璧放在椅上，灌了一會，只聽得三關響了一聲。不一時，梅公子就醒了轉來，歎了一口氣道：「好苦死我也！」

　　眾僧一齊說道：「此人轉來F。」

　　只見大和尚走到梅公子跟前，問道：「你這位後生，小小年紀，因何尋此短見？我乃出家之人，與你無仇，為何在此作賤，是何道理？」

　　那梅公子聽見有人說話，便把眼睛一睜，只見一個和尚站在面前，又見眾僧站在一邊，便站起身來，說道：「小人乃異多人氏，只因隨主人進京，往山陽關經過，是我失於檢察，把主人的箱籠被腳夫拐了去，因此難以回船。主人家法厲害，若是回去，必無再活之命，故此小人進退兩難，是以尋此短見。非是坑陷師父，實實難存於世矣！又蒙師父救命，真乃再造之恩。只是小人身無半文，往何處去好？豈不是雖生猶死？不如做個亡命，倒也得個乾淨。」

　　大和尚見他雖是下人衣帽，而骨格清奇，說話又婉轉，說道：「也罷，你且隨我到方丈來。」

　　於是，眾僧執著燈，梅公子隨了大和尚，一直來到方丈裡面坐下，大和尚說道：「你也坐下。」

　　梅公子道：「師父在上，小人怎敢坐？」

　　大和尚道：「我們乃是出家人，有什麼統屬？坐下來好說話。」

　　梅公子道：「既然如此，小人告坐了。」

　　大和尚開口說道：「我且問你，方才說回不得家鄉，見不得主人，你的主人是個什麼樣人？」

　　梅璧道：「他是經商的。」

　　和尚道：「依我說，著人去尋你的主人，我當面對他說，曉得你受了這個委屈，他必定不責備你的。」

　　梅公子道：「師父這般吩咐，小人豈不感恩！只是我那主人，當面聽師父的金言，自然是依允的。若是小人隨了他回去，他想起許多行李等，住定然生氣責打。不若求師父大發慈悲惻隱之心，暫容小人在此棲身。倘若有雲開見日，再補報師父活命之恩。」

　　和尚聽說，道：「也罷，此乃佛門之地，是人可以安身，況你又是落難之人。只是雞兒不吃沒功之祿，你平日在家所幹些何事？」

　　梅公子道：「小人隨著主人，也不過是抹桌拂椅，澆灌花草。」

　　和尚道：「原來你是個斯文中之人，你必定識字。你寫幾個字，與我看看。」

　　梅公子聽說，見旁邊桌上，現有筆硯，便取過一張紙來，提起筆就隨手寫幾個大字，遞給老和尚。和尚接過看了一看，卻是寫的四個楷字，是「壽庵禪寺」。　

　　和尚贊道：「果然好字！」

　　又問道：「你姓甚名誰，哪裡人氏？從直說來。」

　　梅公子隨口答應道：「小人姓王名喜童，乃江南常州府人氏。」

　　和尚道：「你就叫王喜童麼？從今為始，自後都叫你是王喜童。」

　　於是，梅良玉住在壽庵寺內，連門也不敢出，早晚收拾些盆景花草。況這個和尚又不逢迎施主，又不愛財，所以，梅良玉住在寺內，並沒有糾纏，倒也清閒。把那些盆景花草，都修理得好，盆盆可愛。

　　且不講梅良玉的安身。列位，可知那和尚的出身嗎？他乃是本府第一個大鄉宦。弟兄二人，他愛習武，兄弟習文。他少年時，曾中了一個武探花及第職，特授御前保駕的都尉，官至三邊總制，與那胡虜韃靼交兵，屢戰屢勝。那韃靼見了，失魂喪膽。天子見他屢建奇功，升為當今提調天下兵馬大元帥，又加兵部尚書之職。他自到京之後，見天子信用奸邪，對那盧杞等十分壞愛，誅斬忠良。他思想在邊關殺戮過多，便棄職掛印，往天臺投師，削髮為僧。他俗姓陳，名日高字大忠，法名香池和尚。他兄弟乃吏部尚書，名東初，現任在京師。

　　閒話少敘，書歸正傳。光陰似箭，不覺已有兩月光景。

　　那日，香池和尚正在方丈閒遊，看那些盆景。忽見管門僧人進內稟道：「二老爺要看師父。」

　　和尚還未答應，只聽得有人叫道：「兄長，小弟今日特來相看。」

　　和尚說道：「愚兄失迎了。」

　　二人攜手同入，方丈見禮坐下。沙僧捧上茶來，二人用畢。隨來的家人，俱過來磕頭，合寺僧人也過來見禮。香池大師問道：「賢弟幾時回來的？」

　　東初答道：「昨天才回。聞得兄長在此寺內安禪，故而特來進謁。連弟媳、侄兒、侄女，都來拜見。」
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