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第一回 小梅村衡才施德　大江口方山遇孩(1)

詞曰： 　　 　　暑往寒來春又至，四時運轉不窮。兩輪日月照乾坤，生出多少事，須臾便成空。 　　童年斯壯壯斯老，幾回柳綠桃紅。光陰似箭不長存，早醒青雲志，休戀春霄夢。 　　話說古往今來，世事無窮。然鑒史之外可傳者，百難舉一矣。 　　大明時，江西省吉安府吉水縣小梅村。有一富翁，姓張，字盈川，當時善人也。客湖南，子二，長名博，字衡才；次名高，字昆山，俱隨父客湖南。盈川於湖南病卒，二子扶柩歸。才數裡至前陽山坡，柩杠齊斷，後數十人不能抬，只得買此地安葬。 　　二子居喪三年畢，歸家奉母。母李氏囑二子曰：「我死後，當移我柩合葬于爾父墓側。」二子如命，後遂葬母于湖南前陽山。 　　父母俱亡，其弟乃謂張博曰：「父母遠葬千里，弟當立業於彼，庶不失祭掃。然祖宗丘墓均在吉水，慎終追遠，弟又不能兩全。不若兄回吉水，弟則永居湖南，方不失木本水源之思。」博善其言，乃從之。於是兄弟分居，各富且貴焉。 　　且說張博，自幼聰明。最肯濟困扶危，恤孤拎貧。積豐年之粟，救凶歲之饑。當時遠近皆感其德，盡稱為張員外。娶妻何氏，即同邑孝廉何舒公之女。舒公生二女，此其長也。其次女嫁白雲村，姓夏名松，字孟賢者為妻。二女皆有淑德，人稱為何大姑、何二姑。 　　夏松自幼客蘇州，與張博最契。歸娶後，即將家眷帶往蘇州。 　　卻說張博家資巨萬，莊田四十餘處。一連十三年，年歲豐熟。博家之粟，迭積如山。 　　忽一年江西大旱，河中絕流，田土失種。然因連年歲豐，人皆有餘，尚不覺荒。明年複如是，於是人皆有饑色。博乃將所積之粟，分濟群生。遠近投食者均得安飽。只是博年四十，未生子女。一日晝寢，夢一人金盔金甲，手執紅旗。厲聲叫曰：「爾本無嗣。上帝察爾功德浩大，今使少微星以接爾後。」將手一拋，見一星自袖中出，其大如鬥，清光滿室。驚覺乃將所夢與妻言。其妻何氏曰：「妾連日身子不快，想已懷孕矣。」於是二人暗喜。 　　明年果生一子，秀美非常，產時異香滿室。明年冬又生一女，皆不凡之品。其子取名朋祖，字庭瑞，其女取名蘭英。 　　自是，張博燕居無事。一日有客拜訪，博出迎接。見其人衣巾樸素、春風滿面。同入客堂，禮畢坐定。然後詢知來由，乃同姓兄弟也。名宏字毓秀，自幼飄蕩江湖，未能成立。近日歸家，故來拜訪。 　　博留宏晝飲，席間見宏言辭謹慎，甚悅之。當時辭去，自此常來閒談。假作殷勤之狀，張博愈加愛惜。 　　一日謂宏曰：「吾友夏松在蘇州，生意頗好。吾當薦賢弟到彼，或者可以發跡，亦末可知。」宏起謝曰：「得蒙提舉，幸莫大焉。」博遂寫了薦書付宏，又贈與路費數金。 　　宏臨起身，乃來博家辭行，博留飲於書屋。席間宏笑曰：「弟往蘇州，不須一月。吾兄閑坐家中，未免寂寞，何不同往一遊？」博念夏松亦切，一時高興，遂願同往。於是收拾鋪蓋與宏同行，身邊更不帶一人。 　　不尚一月，已到蘇州，夏松接著甚喜。張宏在松店生意。張博嬉遊幾日，遂辭歸。何二姑恐博冷淡，乃與夫夏松商議，原著張宏送歸。 　　於是博與宏雇過快船歸家，船戶處皆言是同胞兄弟。宏因見博衣箱內有珍珠手串，價值萬金，遂有意謀害，頓起不良之心。 　　不數日，船至南康，即令船戶將船灣入朱子壋內。宏乃進城，買些酒肉菜蔬，暗制毒藥，藏於袖中。轉到船上將菜蔬烹熟，與博對飲甚歡。 　　宏假意曰：「兄酒量甚微，宜少飲些。」博曰：「愚與賢弟共飲，可謂酒逢知己。當此壯年，何必介意。」宏曰：「兄既喜飲，弟亦當盡一醉。」於是二人開懷暢飲，博醉，乃伏幾而睡。於是，宏乃將毒藥暗置於餘酒中，乃叫曰：「兄醉矣，可飲盡餘酒，以便收拾安睡？」博即一飲而盡。宏乃收拾碗盞，以及開鋪，扶張博安睡。自己亦連忙就寢，假作睡著。 　　未幾，博大叫曰：「痛死我也。」宏在前艙，總不答應，驚起船戶近前，但見博七孔流血。船戶急出前艙，叫醒張宏。宏近前看時，博氣已絕矣。宏慌忙奔出船頭，大叫救命。驚出同幫客商，問其故。宏曰：「船戶適間害死我哥哥，又來前艙害我。幸我得免於難，幾乎性命不保。」引得同幫客人俱來。 　　看時，果見張博死於非命。宏曰：「敢煩列公，做個見證。明日進城報明，一張便了。」嚇得那船戶叫冤，內中一老客認得此船戶者。乃勸曰：「此位船家，老夫向來相識，不是謀財害命之人。天有不測風雲，人有旦夕禍福，不要冤了好人。」宏乃借此話轉口曰：「我看老闆果然忠厚，只是我哥哥頃刻如此，必然總有冤枉。我若不報明，如何見我嫂嫂？」言畢，抱屍痛哭不已，眾人苦勸方息。

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