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第三十四回 蔡夫人隔屏聽密語 劉皇叔躍馬過檀溪(2)


  原來蔡夫人素疑玄德,凡遇玄德與表敘論,必來竊聽;是時正在屏風後,聞玄德此言,心甚恨之。玄德自知語失,遂起身如廁。因見己身髀肉復生,亦不覺潸然流淚。少頃復入席。表見玄德有淚容,怪問之。玄德長歎曰:「備往常身不離鞍,髀肉皆散;分久不騎,髀裏肉生。日月磋跎,老將至矣,而功業不建,是以悲耳!」

  表曰:「吾聞賢弟在許昌,與曹操青梅煮酒,共論英雄;賢弟盡舉當世名士,操皆不許,而獨曰『天下英雄,惟使君與操耳。』以曹操之權力,猶不敢居吾弟之先,何慮功業不建乎?」

  玄德乘著酒興,失口答曰:「備若有基本,天下碌碌之輩,誠不足慮也。」

  表聞言默然。玄德自知語失,託醉而起,歸館舍安歇。

  卻說劉表聞玄德語,口雖不言,心懷不足,別了玄德,退入內宅。蔡夫人曰:「適間我於屏後聽得劉備之言,甚輕覷人,足見其有吞併荊州之意。今若不除,必為後患。」

  表不答,但搖頭而已。蔡氏乃密召蔡瑁入,商議能事。瑁曰:「請先就館舍殺之,然後告知主公。」

  蔡氏然其言。瑁出,便連夜點軍。

  卻說玄德在館舍中秉燭而坐,三更以後,方欲就寢。忽一人叩門而入,視之乃伊籍也。原來伊籍探知蔡瑁欲害玄德,特夤夜來報。當下伊籍將蔡瑁之謀,報知玄德,催促玄德速速起身。玄德曰:「未辭景升,如何便去?」

  籍曰:「公若辭,必遭蔡瑁之害矣。」

  玄德乃謝別伊籍,急喚從者,一齊上馬,不待天明,星夜奔回新野。比及蔡瑁領軍到館舍時,玄德已去遠矣。瑁悔恨無及,乃寫詩一首於壁間,逕入見表曰:「劉備有反叛之意,題反詩於壁上,不辭而去矣。」

  表不信,親詣館舍觀之,果有詩四句。詩曰:

  數年徒守困,空對舊山川。
  龍豈池中物,乘雷欲上天!

  劉表見詩大怒,拔劍言曰:「誓殺此無義之徒!」

  行數步,猛省曰:「吾與玄德相處許多時,不曾見他作詩。此必外人離間之計也。」

  遂回步入館舍,用劍尖削去此詩,棄劍上馬。蔡瑁請曰:「軍士已點齊,可就往新野擒劉備。」

  表曰:「未可造次,容徐圖之。」

  蔡瑁見表持疑不決,乃暗與蔡夫人商議,即日大會眾官於襄陽,就彼處謀之。次日,瑁稟表曰:「近年豐熟,合聚眾官於襄陽,以示撫慰之意。請主公一行。」

  表曰:「吾近日氣疾作,實不能行。可令二子為主待客。」

  瑁曰:「公子年幼,恐失於禮節。」

  表曰:「可往新野請玄德待客。」

  瑁暗喜正中其計,便差人請玄德赴襄陽。

  卻說玄德奔回新野,自知失言取禍,未對眾人言之。忽使者至,請赴襄陽。孫乾曰:「昨見主公匆匆而回,意甚不樂。愚意度之,在荊州必有事故。今忽請赴會,不可輕往。」

  玄德方將前項事訴與諸人。雲長曰:「兄自疑心語失。劉荊州並無嗔責之意。外人之言,未可輕信。襄陽離此不遠,若不去,則荊州反生疑矣。」

  玄德曰:「雲長之言是也。」

  張飛曰:「筵無好筵,會無好會,不如休去。」

  趙雲曰:「某將馬步軍三百人同往,可保主公無事。」

  玄德曰:「如此甚好。」

  遂與趙雲即日赴襄陽。蔡瑁出郭迎接,意甚謙謹。隨後劉琦、劉琮二子,引一班文武官僚出迎。玄德見二公子俱在,並不疑忌。是日請玄德於館舍暫歇。趙雲引三百軍圍遶保護。雲披甲挂劍,行坐不離左右。劉琦告玄德曰:「父親氣疾作。不能行動,特請叔父待客,撫勸各處守收之官。」

  玄德曰:「吾本不敢當此,既有兄命,不敢不從。」

  次日,人報九郡四十二州官員,俱已到齊。蔡瑁預請蒯越計議曰:「劉備世之梟雄,久留於此,後必為害;可就今日除之。」

  越曰:「恐失士民之望。」

  瑁曰:「吾已密領劉荊州言語在此。」

  越曰:「既如此,可預作準備。」

  瑁曰:「東門峴山大路,已使吾弟蔡和引軍守把;南門外已使蔡中守把;北門外已使蔡勳守把;止有西門不必守把,前有檀溪阻隔,雖有數萬之眾,不易過也。」

  越曰:「吾見趙雲行坐不離玄德,恐難下手。」

  瑁曰:「吾伏五百軍在城內準備。」

  越曰:「可使文聘、王威二人另設一席於外廳,以待武將。先請住趙雲,然後可行事。」

  瑁從其言。當日殺牛宰馬,大張筵席。玄德乘的盧馬至州衙,命牽入後園擐繫。眾官皆至堂中。玄德主席,二公子兩邊分坐,其餘各依次而坐。趙雲帶劍立於玄德之側。文聘、王威入請趙雲赴席。雲推辭不去。玄德令雲就席,雲勉強應命而出。蔡瑁在外收拾得鐵桶相似,將玄德帶來三百軍,都遣歸館舍,只待半酣,號起下手。酒至三巡,伊籍起把盞,至玄德前,以目視玄德,低聲謂曰:「請更衣。」

  玄德會意,即起如廁,伊籍把盞畢,疾入後園,接著玄德,附耳報曰:「蔡瑁設計害君,城外東、南、北三處,皆有軍馬守把。惟西門可走,公宜速逃。」

  玄德大驚,急解的盧馬,開後園門牽出,飛身上馬,不顧從者,匹馬望西門而走。門吏問之,玄德不答,加鞭而出。門吏當之不住,飛報蔡瑁。瑁即上馬,引五百軍隨後追趕。


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