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第四十九回 七星壇諸葛祭風　三江口周瑜縱火(4)

雲長領了將令，引關平、周倉並五百校刀手，投華容道埋伏去了。〔前寫周瑜調撥，後寫孔明調撥，至此方完。〕 　　玄德曰：「吾弟義氣深重，若曹操果然投華容道去時，只恐端的放了。」〔不惟孔明料之，玄德已料之矣。〕 　　孔明曰：「亮夜觀乾象，操賊未合身亡。留這人情，教雲長做了，亦是美事。」〔孔明既知人，又知天。〕 　　玄德曰：「先生神算，世所罕及！」 　　孔明遂與玄德往樊口，看周瑜用兵，留孫乾、簡雍守城。〔此俗諺所雲「雲端裡看廝殺」也。〕 　　卻說曹操在大寨中，與眾將商議，只等黃蓋消息。當日東南風起甚緊。程昱入告曹操曰：「今日東南風起，宜預提防。」〔程昱亦甚精細。〕 　　操笑曰：「冬至一陽生。來複之時，安得無東南風？何足為怪。」〔若曹操見風而驚，便不奇矣。正妙在處之泰然，乃見後文之出其不意也。〕 　　軍士忽報江東一隻小船來到，說有黃蓋密書。操急喚入。其人呈上書。書中訴說：「周瑜關防得緊，因此無計脫身。今有鄱陽湖新運到糧，周瑜差蓋巡哨，已有方便。好歹殺江東名將，獻首來降。只在今晚二更，船上插青龍牙旗者，即糧船也。」〔火軍當插紅旗，而用青旗者何也？曰：水生火也。曹軍黃旗居中，而以青旗勝之，木克土也。〕 　　操大喜，遂與眾將來水寨中大船上，觀望黃蓋船到。 　　且說江東。天色向晚，周瑜喚出蔡和，令軍士縛倒。和叫：「無罪！」 　　瑜曰：「汝是何等人，敢來詐降！吾今缺少福物祭旗，願借你首級。」〔送箭人情，已令江東拜賜；祭旗福物，又承曹操饋來。〕 　　和抵賴不過，大叫曰：「汝家闞澤、甘甯亦曾與謀！」〔可發一笑。〕 　　瑜曰：「此乃吾之所使也。」 　　蔡和悔之無及。瑜令捉至江邊皂纛旗下，奠酒燒紙，一刀斬了蔡和，用血祭旗畢，便令開船。黃蓋在第三只火船上，獨披掩心，手提利刃，旗上大書「先鋒黃蓋」。蓋乘一天順風，望赤壁進發。〔周瑜既獻了活三牲，黃蓋便去燒順風紙矣。〕 　　是時東風大作，波浪洶湧。操在中軍，遙望隔江，看看月上，照耀江水，如萬道金蛇，翻波戲浪。〔偏有閒筆寫月、寫波，以點染風勢。〕 　　操迎風大笑，自以為得志。〔此時老奸尚在夢中。〕 　　忽一軍指說：「江南隱隱一簇帆幔，使風而來。」 　　操憑高望之。報稱：「皆插青龍牙旗。內中有大旗，上書先鋒黃蓋名字。」 　　操笑曰：「公覆來降，此天助我也！」 　　來船漸近。程昱觀望良久，謂操曰：「來船必詐。且休教近寨。」〔北軍未嘗無人。〕 　　操曰：「何以知之？」 　　程昱曰：「糧在船中，船必穩重；今觀來船，輕而且浮。更兼今夜東南風甚緊，倘有詐謀，何以當之？」〔可惜知覺得遲了。〕 　　操省悟，〔有曹操大笑，乃見下文之奇；有曹操省悟，更見下文之奇。〕便問：「誰去止之？」 　　文聘曰：「某在水上頗熟，願請一往。」 　　言畢，跳下小船，用手一指，十數隻巡船隨文聘船出。聘立於船頭，大叫：「丞相鈞旨：南船且休近寨，就江心拋住。」 　　眾軍齊喝：「快下了篷！」 　　言未絕，弓弦響處，文聘被箭射中左臂，倒在船中。〔受了十萬枝箭後，先有此一箭回禮。〕 　　船上大亂，各自奔回。南船距操寨止隔二裡水面。黃蓋用刀一招，前船一齊發火。火趁風威，風助火勢，船如箭發，煙焰漲天。二十只火船，撞入水寨，〔寫火猛、風猛、船猛、人猛，十分聲勢。〕 　　曹寨中船隻一時盡著；又被鐵環鎖住，無處逃避。〔方見連環計之好。〕 　　隔江炮響，四下火船齊到，但見三江面上，火逐風飛，一派通紅，漫天徹地。〔适才見萬道金蛇，此時卻變作千條火龍矣。〕 　　曹操回觀岸上營寨，幾處煙火。黃蓋跳在小船上，背後數人駕舟，冒煙突火，來尋曹操。操見勢急，方欲跳上岸，忽張遼駕一小腳船，扶操下得船時，那只大船，已自著了。〔前以五十只小船為往來巡警之用，至此卻為曹操救命之用。〕 　　張遼與十數人保護曹操，飛奔岸口。黃蓋望見穿絳紅袍者下船，料是曹操，乃催船速進，手提利刃，高聲大叫：「曹賊休走！黃蓋在此！」 　　操叫苦連聲。張遼拈弓搭箭，覷著黃蓋較近，一箭射去。此時風聲正大，黃蓋在火光中，那裡聽得弓弦響，正中肩窩，翻身落水。〔正寫曹操被火，忽寫黃蓋落水。正快意時，又見此不快意事，令人閱至此，不得不急欲看後文也。〕 　　正是： 　　火厄盛時遭水厄，棒瘡愈後患金瘡。 　　未知黃蓋性命如何，且看下文分解。

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