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第四十八回 宴長江曹操賦詩 鎖戰船北軍用武(2)


  曹操正笑談間,忽聞鴉聲望南飛鳴而去。〔只怕是火老鴉。〕

  操問曰:「此鴉緣何夜鳴?」

  左右答曰:「鴉見月明,疑是天曉,故離樹而鳴也。」〔鵲噪未為吉,鴉鳴豈是凶。〕

  操又大笑。時操已醉,乃取槊立於船頭上,以酒奠于江中,滿飲三爵,橫槊謂諸將曰:「我持此槊,破黃巾、擒呂布、滅袁術、收袁紹,深入塞北,直抵遼東,縱橫天下,頗不負大丈夫之志也。〔歷數往事,略述生平,趾高氣揚,志得意滿,寫曹操驕盈之甚。〕今對此景,甚有慷慨。吾當作歌,汝等和之。」

  歌曰:

  對酒當歌,人生幾何?〔當歌「當」字,多有莫解之者。如雲「對酒宜歌」,則非也。「當」非該當之當,乃臨當之當耳。如當風、當起、當場之類。言人生對酒臨歌之時有幾時哉!即「人生幾見月當頭」之意也。〕
  譬如朝露,去日苦多。
  慨當以慷,憂思難忘。〔忽著一個「憂」字。〕
  何以解憂?惟有杜康。〔又著一個「憂」字。〕
  青青子衿,悠悠我心。
  但為君故,沉吟至今。
  呦呦鹿鳴,食野之萍;
  我有嘉賓,鼓瑟吹笙。
  皎皎如月,何時可輟?
  憂從中來,不可斷絕。〔又一個「憂」字。篇中忽著無數「憂」字,蓋樂極生悲,已為後文預兆矣。〕
  越陌度阡,枉用相存。
  契闊談燕,心念舊恩。
  月明星稀,烏鵲南飛,
  繞樹三匝,無枝可依。
  山不厭高,水不厭深。
  周公吐哺,天下歸心。〔自比周公,驕盈極矣。〕

  歌罷,眾和之,共皆歡笑。忽座間一人進曰:「大軍相當之際,將士用命之時,丞相何故出此不吉之言?」

  操視之,乃揚州刺史,沛國相人,姓劉,名馥,字符穎。馥起自合淝,創立州治,聚逃散之民,立學校,廣屯田,興治教,久事曹操,多立功績。〔夾敘劉馥生平,閒筆為妙。〕

  當下操橫槊問曰:「吾言有何不吉?」

  馥曰:「『月明星稀,烏鵲南飛,繞樹三匝,無枝可依。』此不吉之言也。」〔蘇子瞻《赤壁賦》亦引此四句,以為孟德之困于周郎,蓋南飛而無可依,主應其南征而無所得耳。〕

  操大怒曰:「汝安敢敗吾興!」

  手起一槊,刺死劉馥。〔醉後驕盈愈甚。〕

  眾皆驚駭,遂罷宴。次日,操酒醒,懊恨不已。馥子劉熙,告請父屍歸葬。操泣曰:「吾昨因醉誤傷汝父,悔之無及。可以三公厚禮葬之。」

  又撥軍士護送靈柩,即日回葬。〔臨江飲酒,橫槊賦詩,忽然刺殺一人,大是殺風景。況隔夜則歌,明日則泣,亦是不吉之兆。〕

  次日,水軍都督毛玠、於禁詣帳下請曰:「大小船隻,俱已配搭連鎖停當。旌旗戰具,一一齊備。請丞相調遣,克日進兵。」〔極寫北軍壯盛。〕

  操至水軍中央大戰船上坐定,喚集諸將,各各聽令。水旱二軍,俱分五色旗號:〔青、黃、赤、黑、白,按水、火、金、木、土,正與後文無數火字映像。〕

  水軍中央黃旗毛玠、於禁,前軍紅旗張郃,後軍皂旗呂虔,左軍青旗文聘,右軍白旗呂通;〔極寫水軍嚴整。〕

  馬步前軍紅旗徐晃,後軍皂旗李典,左軍青旗樂進,右軍白旗夏侯淵。〔極寫旱軍嚴整。○以水軍為主,故中央有黃旗,而旱路則無之。其餘各分前後左右者,按東西南北也。乃前軍皆用紅旗,正與火攻相映像。〕

  水陸路都接應使:夏侯惇、曹洪;護衛往來監戰使:許褚、張遼。〔九旗之後,又有二隊,嚴整之極。〕

  其餘驍將,各依隊伍。令畢,水軍寨中發擂三通,各隊伍戰船,分門而出。是日西北風驟起,〔寫西北風,正與後文東風反照。〕

  各船拽起風帆,沖波激浪,穩如平地。北軍在船上,踴躍施勇,刺槍使刀。前後左右各軍,旗幡不雜。又有小船五十餘隻,往來巡警催督。〔為下文曹操下小船逃命張本。〕

  操立於將台之上,觀看調練,心中大喜,以為必勝之法。〔驕盈之甚。〕

  教且收住帆幔,各依次序回寨。操升帳謂眾謀士曰:「若非天命助吾,安得鳳雛妙計?鐵索連舟,果然渡江如履平地。」

  程昱曰:「船皆連鎖,固是平穩;但彼若用火攻,難以回避。不可不防。」〔北軍未嘗無人。〕

  操大笑曰:「程仲德雖有遠慮,卻還有見不到處。」

  荀攸曰:「仲德之言甚是。丞相何故笑之?」〔北軍未嘗無人。〕

  操曰:「凡用火攻,必藉風力。方今隆冬之際,但有西風北風,安有東風南風耶?吾居於西北之上,彼兵皆在南岸,彼若用火,是燒自己之兵也,吾何懼哉?〔正與後文周瑜發病、孔明寫方張本。〕若是十月小春之時,吾早已提備矣。」〔老賊未嘗不奸猾。〕

  諸將皆拜伏曰:「丞相高見,眾人不及。」

  操顧諸將曰:「青、徐、燕、代之眾,不慣乘舟。今非此計,安能涉大江之險!」〔曹操前因作歌賦詩,送了一個人;今因誇環耀武,又送了兩個人。〕

  只見班部中二將挺身出曰:「小將雖幽、燕之人,也能乘舟。今願借巡船二十只,直至江口,奪旗鼓而還,以顯北軍亦能乘舟也。」〔二人舍其所長而爭其所短,不亦病乎!〕

  操視之,乃袁紹手下舊將焦觸、張南也。操曰:「汝等皆生長北方,恐乘舟不便。江南之兵,往來水上,習練精熟,汝勿輕以性命為兒戲也。」

  焦觸、張南大叫曰:「如其不勝,甘受軍法!」

  操曰:「戰船盡已連鎖,惟有小舟。每舟可容二十人,只恐未便接戰。」

  觸曰:「若用大船,何足為奇?乞付小舟二十餘隻,某與張南各引一半,只今日直抵江南水寨,須要奪旗斬將而還。」〔多大言者少成事。〕

  操曰:「吾與汝二十只船,差撥精銳軍五百人,皆長槍硬弩。到來日天明,將大寨船出到江面上,遠為之勢。更差文聘亦領三十只巡船接應汝回。」〔寫曹操亦甚周密。〕

  焦觸、張南欣喜而退。次日四更造飯,五更結束已定,早聽得水寨中擂鼓鳴金。船皆出寨,分佈水面,長江一帶,青紅旗號交雜。焦觸、張南領哨船二十只,穿寨而出,望江南進發。

  卻說南岸隔夜聽得鼓聲喧震,遙望曹操調練水軍,探事人報知周瑜。瑜往山頂觀之,操軍已收回。〔補敘隔日,一筆不漏。〕

  次日,忽又聞鼓聲震天,軍士急登高觀望,見有小船沖波而來,飛報中軍。周瑜問帳下:「誰敢先出?」

  韓當、周泰二人齊出曰:「某當權為先鋒破敵。」〔因黃蓋病,故二人權為先鋒,與前後文相應。〕

  瑜喜,傳令各寨嚴加守禦,不可輕動。韓當、周泰各引哨船五隻,分左右而出。卻說焦觸、張南憑一勇之氣,飛棹小船而來。韓當獨披掩心,手執長槍,立於船頭。焦觸船先到,便命軍士亂箭望韓當船上射來。當用牌遮隔。焦觸撚長槍與韓當交鋒。當手起一槍,刺死焦觸。張南隨後大叫趕來。隔斜裡周泰船出。張南挺槍立於船頭,兩邊弓矢亂射。周泰一臂挽牌,一手提刀,兩船相離七八尺,泰即飛身一躍,直躍過張南船上,手起刀落,砍張南于水中,〔有此二人之死,愈令操信連環計之妙,而更不疑連環之不可用也。〕亂殺駕舟軍士。眾船飛棹急回。韓當、周泰催船追趕,到半江中,恰與文聘船相迎,兩邊便擺定船廝殺。

  卻說周瑜引眾將立於山頂,遙望江北水面,艨艟戰船排合江上,旗幟號帶皆有次序。回看文聘與韓當、周泰相持,韓當、周泰奮力攻擊,文聘抵敵不住,回船而走。〔文聘之敗,又在周瑜眼中望見。敘法變換。〕

  韓、週二人,急催船追趕。周瑜恐二人深入重地,便將白旗招颭,令眾鳴金,二人乃揮棹而回。〔此寫南軍第二次小勝,亦是預為之兆。〕

  周瑜於山頂看隔江戰船,盡入水寨。瑜顧謂眾將曰:「江北戰船如蘆葦之密,操又多謀,當用何計以破之?」

  眾未及對,忽見曹軍寨中,被風吹折中央黃旗,飄入江中。〔曹軍折旗,卻在周瑜眼中望見。敘法變換。○將寫周瑜旗角拂面,先寫曹操軍中折旗。襯染絕佳。〕

  瑜大笑曰:「此不祥之兆也!」〔寫周瑜大笑,反襯下文大叫。〕

  正觀之際,忽狂風大作,江中波濤拍岸。一陣風過,刮起旗角于周瑜臉上拂過。瑜猛然想起一事在心,〔試思猛想是何想?一事是何事?解人必已辨之。〕

  大叫一聲,往後便倒,口吐鮮血。諸將急救起時,卻早不省人事。〔終篇又忽作驚人之筆,令人疑惑不定。〕

  正是:

  一時忽笑又忽叫,難使南軍破北軍。

  畢竟周瑜性命如何,且看下文分解。


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