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第四十五回 三江口曹操折兵 群英會蔣幹中計(2)


  卻說糜竺回見玄德,具言周瑜欲請主公到彼面會,別有商議。玄德便教收拾快船一隻,只今便行。〔又寫玄德坦直,以襯周瑜。〕

  雲長諫曰:「周瑜多謀之士,又無孔明書信,〔精細之極。〕恐其中有詐,不可輕去。」〔前襄陽赴會,是關公勸行;今周郎相邀,卻是關公諫阻。與前文相類又相反。〕

  玄德曰:「我今結東吳以共破曹操,周郎欲見我,我若不往,非同盟之意。兩相猜忌,事不諧矣。」〔玄德只防曹操,不防周瑜。〕

  雲長曰:「兄長若堅意要去,弟願同往。」〔寫雲長。〕

  張飛曰:「我也跟去。」〔寫翼德。〕

  玄德曰:「只雲長隨我去。翼德與子龍守寨。簡雍固守鄂縣。我去便回。」

  吩咐畢,即與雲長乘小舟,並從者二十餘人,飛棹赴江東。〔前往襄陽,是子龍隨去;今往江東,是關公隨去。前是三百步卒,今只二十從人。又相類而相反。〕

  玄德觀看江東艨艟戰艦、旌旗甲兵,左右分佈整齊,心中甚喜。〔又寫玄德忠厚,以襯周瑜。〕

  軍士飛報周瑜:「劉豫州來了。」

  瑜問:「帶多少船隻來?」

  軍士答曰:「只有一隻船,二十餘從人。」

  瑜笑曰:「此人命合休矣!」〔讀至此,又為玄德擔憂。〕

  乃命刀斧手先埋伏定,然後出寨迎接。玄德引雲長等二十餘人直到中軍帳,敘禮畢,瑜請玄德上坐。〔天下惟不懷好意人最會虛恭敬。〕

  玄德曰:「將軍名傳天下,備不才,何煩將軍重禮?」

  乃分賓主而坐。周瑜設宴相待。

  且說孔明偶來江邊,聞說玄德來此與都督相會,吃了一驚,〔此一驚不小。〕

  急入中軍帳竊看動靜。只見周瑜面有殺氣,兩邊壁衣中密排刀斧。孔明大驚曰:「似此如之奈何!」〔讀者至此,必疑下文定是孔明設計,然後玄德得脫矣。〕

  回視玄德,談笑自若。〔履危而不知,使旁觀者愈著急。〕

  卻見玄德背後一人,按劍而立,乃雲長也。〔在孔明眼中寫一雲長。〕

  孔明喜曰:「吾主無危矣。」

  遂不復入,仍回身至江邊等候。〔妙在此時不即與玄德相見。〕

  周瑜與玄德飲宴,酒行數巡,瑜起身把盞,猛見雲長按劍立于玄德背後,〔再在周瑜眼中寫一雲長。〕

  忙問何人。玄德曰:「吾弟關雲長也。」

  瑜驚曰:「非向日斬顏良、文醜者乎?」〔二十五回中事,忽於此處一提。〕

  玄德曰:「然也。」

  瑜大驚,汗流滿背,便斟酒與雲長把盞。〔不是寫周瑜,正是寫雲長。〕

  少頃,魯肅入。玄德曰:「孔明何在?煩子敬請來一會。」

  瑜曰:「且待破了曹操,與孔明相會未遲。」〔又不肯教孔明相見。寫周瑜不懷好意。〕

  玄德不敢再言。雲長以目視玄德。〔寫雲長。〕

  玄德會意,即起身辭瑜曰:「備暫告別。即日破敵收功之後,專當叩賀。」

  瑜亦不留,送出轅門。玄德別了周瑜,與雲長等來至江邊,只見孔明已在舟中。〔寫孔明真是可愛。〕

  玄德大喜。孔明曰:「主公知今日之危乎?」

  玄德愕然曰:「不知也。」

  孔明曰:「若無雲長,主公幾為周郎所害矣。」

  玄德方才省悟,〔極寫玄德忠厚老實。〕

  便請孔明同回樊口。孔明曰:「亮雖居虎口,安如泰山。〔唯龍能制虎。〕今主公但收拾船隻軍馬候用。以十一月二十甲子日後為期,可令子龍駕小舟來南岸邊等候。切勿有誤。」

  為後文伏筆。〔寫孔明真是可愛。〕

  玄德問其意。孔明曰:「但看東南風起,亮必還矣。」〔預先算定,真是奇絕妙絕。〕

  玄德再欲問時,孔明催促玄德作速開船。言訖自回。玄德與雲長及從人開船,行不數裡,忽見上流頭放下五六十只船來。船頭上一員大將,橫矛而立,乃張飛也。因恐玄德有失,雲長獨力難支,特來接應。〔前已寫過雲長,此卻極寫張飛。〕

  於是三人一同回寨,不在話下。

  卻說周瑜送了玄德,回至寨中,魯肅入問曰:「公既誘玄德至此,為何又不下手?」

  瑜曰:「關雲長,世之虎將也,與玄德行坐相隨,吾若下手,他必來害我。」〔此處方才說明。〕

  肅愕然。忽報曹操遣使送書至。瑜喚入。使者呈上書看時,封面上判雲「漢大丞相付周都督開拆」。瑜大怒,更不開看,將書扯碎,擲於地下,〔此封書亦可作《銅崔台賦》觀。〕

  喝斬來使。肅曰:「兩國相爭,不斬來使。」

  瑜曰:「斬使以示威!」

  遂斬使者,將首級付從人持回。〔此人頭回而身不回矣,當贈詩一句曰:「頭在曹軍身在吳矣。」〕

  隨令甘甯為先鋒,韓當為左翼,蔣欽為右翼,〔前分六隊起身,每隊二人;今遣三隊迎敵出,每隊只一人,與前甚是變換:此之謂小試其端也。〕

  瑜自部領諸將接應。來日四更造飯,五更開船,鳴鼓呐喊而進。

  卻說曹操知周瑜毀書斬使,大怒,便喚蔡瑁、張允等一班荊州降將為前部,操自為後軍,催督戰船。到三江口,早見東吳船隻,蔽江而來。為首一員大將,坐在船頭上大呼曰:「吾乃甘寧也!誰敢來與我決戰?」

  蔡瑁令弟蔡勳前進。兩船將近,甘寧拈弓搭箭,望蔡勳射來,應弦而倒。〔先寫先鋒立功。〕

  寧驅船大進,萬弩齊發,曹軍不能抵當。右邊蔣欽,左邊韓當,直沖入曹軍隊中。〔次寫左右翼。〕

  曹軍大半是青、徐之兵,素不習水戰,大江面上,戰船一擺,早立腳不住。甘甯等三路戰船,縱橫水面。〔總寫一句。〕


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