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第二十五回 屯土山關公約三事　救白馬曹操解重圍(4)

大軍進發至黎陽，東郡太守劉延告急許昌。曹操急議興兵抵敵。關公聞知，遂入相府見操曰：「聞丞相起兵，某願為前部。」〔只為欲去，故急欲立功。〕 　　操曰：「未敢煩將軍。早晚有事，當來相請。」 　　關公乃退。操引兵十五萬，分三隊而行，于路又連接劉延告急文書。操先提五萬軍親臨白馬，靠土山劄住。〔又是一座土山。〕 　　遙望山前平川曠野之地，顏良前部精兵十萬，排成陣勢。操駭然，回顧呂布舊將宋憲曰：「吾聞汝乃呂布部下猛將，今可與顏良一戰。」 　　宋憲領諾，綽槍上馬，直出陣前。顏良橫刀立馬於門旗下；見宋憲馬至，良大喝一聲，縱馬來迎。戰不三合，手起刀落，斬宋憲於陣前。曹操大驚曰：「真勇將也！」 　　魏續曰：「殺我同伴，願去報仇！」 　　操許之。續上馬持矛，徑出陣前，大罵顏良。良更不打話，交馬一合，照頭一刀，劈魏續于馬下。〔呂布之馬，已為關公所騎；呂布之將，又為顏良所殺。〕 　　操曰：「今誰敢當之？」 　　徐晃應聲而出，與顏良戰二十合，敗歸本陣。〔寫得顏良聲勢，越襯得雲長聲勢。〕 　　諸將栗然。曹操收軍，良亦引軍退去。操見連折二將，心中憂悶。程昱曰：「某舉一人，可敵顏良。」 　　操問是誰。昱曰：「非關公不可。」 　　操曰：「吾恐他立了功便去。」 　　昱曰：「劉備若在，必投袁紹。今若使雲長破袁紹之兵，紹必疑劉備而殺之矣。備既死，雲長又安往乎？」〔是直欲借雲長之手以殺玄德也，昱之計亦譎矣哉！〕 　　操大喜，遂差人去請關公。關公即入辭二嫂。二嫂曰：「叔今此去，可打聽皇叔消息。」〔早為後回伏線。〕 　　關公領諾而出，提青龍刀，上赤兔馬，〔此關公第一次試馬。○青龍、赤兔，正複成對。〕引從者數人，直至白馬來見曹操。操敘說顏良連誅二將：「勇不可當，特請雲長商議。」 　　關公曰：「容某觀之。」 　　操置酒相待。忽報顏良搦戰，操引關公上土山觀看。操與關公坐，諸將環立。〔所謂以客禮相待。〕 　　曹操指山下顏良排的陣勢，旗幟鮮明，槍刀森布，嚴整有威，乃謂關公曰：「河北人馬如此雄壯！」 　　關公曰：「以吾觀之，如土雞瓦犬耳！」〔語殊趣。○雞犬矣，又以土瓦為之，輕之殊甚。〕 　　操又指曰：「麾蓋之下，繡袍金甲，持刀立馬者，乃顏良也。」 　　關公舉目一望，謂操曰：「吾觀顏良，如插標賣首耳！」〔山前顏鋪，出賣首級，不誤主顧。○關公出語，亦甚風流。然則世之建虛名者，大半皆賣首之標矣。〕 　　操曰：「未可輕視。」〔誇獎顏良，正激怒關公。不用請他，卻用激他，奸甚。〕 　　關公起身曰：「某雖不才，願去萬軍中取其首級，來獻丞相。」 　　張遼曰：「軍中無戲言，雲長不可忽也。」〔亦激他一句。〕 　　關公奮然上馬，倒提青龍刀，跑下土山來；鳳目圓睜，蠶眉直豎，直沖彼陣。河北軍如波開浪裂。關公徑奔顏良。顏良正在麾蓋下，見關公沖來，方欲問時，關公赤兔馬快，早已跑到面前。顏良措手不及，被雲長手起一刀，刺于馬下。〔殺得出其不意，所以謂之刺也。〕 　　忽地下馬，割了顏良首級，拴于馬項之下。〔插標賣首，今已被青龍刀買去矣。〕 　　飛身上馬，提刀出陣，如入無人之境。〔描寫神威，真如生龍活虎。〕 　　河北兵將大驚，不戰自亂，曹軍乘勢攻擊，死者不可勝數，馬匹器械，搶奪極多。關公縱馬上山，眾將盡皆稱賀。公獻首級於操前。操曰：「將軍真神人也！」 　　關公曰：「某何足道哉！吾弟張翼德，于百萬軍中取上將之頭，如探囊取物耳。」〔既念其兄，又誇其弟，公固處處不忘兄弟也。○「探囊取物」與「插標賣首」，正映像成趣。○敘關公一邊太熱，覺翼德一邊太冷，卻從關公口中突然一提。〕 　　操大驚，回顧左右曰：「今後如遇張翼德，不可輕敵。」 　　令寫於衣袍襟底以記之。〔為長板橋伏筆。〕 　　卻說顏良敗軍奔回，半路迎見袁紹，報說被赤面長須使大刀一勇將〔不知其名，但言其狀，在河北軍士眼中口中，畫出一關公。〕匹馬入陣斬顏良而去，因此大敗。紹驚問曰：「此人是誰？」 　　沮授曰：「此必是劉玄德之弟關雲長也。」 　　紹大怒，指玄德曰：「汝弟斬吾愛將，汝必通謀，留爾何用！」 　　喚刀斧手推出玄德斬之。〔使袁紹此時果殺玄德，雲長知之，必立誓報仇，務殺袁紹而後死。是既借雲長之手以殺玄德，又借雲長之手以殺袁紹也。程昱之計，真是可畏。〕 　　正是： 　　初見方為座上客，此日幾同階下囚。 　　未知玄德性命如何，且聽下文分解。

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