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第十九回 下邳城曹操鏖兵 白門樓呂布殞命(2)


  操即令曹仁引三千兵打沛城,操親提大軍,與玄德來戰呂布。〔伏後案。〕

  前至山東,路近蕭關,正遇泰山寇孫觀、吳敦、尹禮、昌豨領兵三萬餘,攔住去路。操令許褚迎戰。四將一齊出馬,許褚奮力死戰,四將抵敵不住,各自敗走。操乘勢掩殺,追至蕭關。探馬飛報呂布。〔此句是過文。〕

  時布已回徐州,欲同陳登往救小沛,〔小沛休矣。〕令陳珪守徐州。〔徐州休矣。〕

  陳登臨行,珪謂之曰:「昔曹公曾言東方事盡付與汝。今布將敗,可便圖之。」〔照應前文。〕

  登曰:「外面之事,兒自為之。倘布敗回,父親便請糜竺一同守城,休放布入。兒自有脫身之計。」

  珪曰:「布妻小在此,心腹頗多,為之奈何?」〔思慮周匝。〕

  登曰:「兒亦有計了。」〔是父是子。〕

  乃入見呂布曰:「徐州四面受敵,操必力攻。我當先思退步。可將錢糧移於下邳,〔只說錢糧,不說妻小,妙甚。〕倘徐州被圍,下邳有糧可救。主公盍早為計?」

  布曰:「元龍之言甚善。吾當並妻小移去。」〔此句待他自說,甚妙。〕

  遂令宋憲、魏續保護妻小與錢糧,移屯下邳,〔妻小休矣。○此處點出宋憲、魏續,筆法閑警。〕一面自引軍與陳登往救蕭關。

  到半路,登曰:「容某先到關探曹操虛實,主公方可行。」〔此關休矣。〕

  布許之,登乃先到關上。陳宮等接見。登曰:「溫侯深怪公等不肯向前,要來責罰。」〔反間得妙。〕

  宮曰:「今曹兵勢大,未可輕敵。吾等緊守關隘,可勸主公深保沛城,乃為上策。」

  陳登唯唯。至晚上關而望,見曹兵直逼關下,乃乘夜連寫三封書,拴在箭上,射下關去。〔書中約他放火為號,殺入關中也。此處尚不說明。〕

  次日,辭了陳宮,飛馬來見呂布曰:「關上孫觀等皆欲獻關,某已留下陳宮守把,將軍可于黃昏時,殺去救應。」〔又反間得妙。蓋孫觀等皆新結之寇,且又新敗,而陳宮實為呂布心腹,故必作如此語以誘布,而布乃無不信矣。○「黃昏時」三字,更有針線。〕

  布曰:「非公則此關休矣!」〔非公則此關安得休?〕

  便教陳登飛騎先至關,約陳宮為內應,舉火為號。〔正暗合陳登書中之意。亦是「黃昏時」三字,有以啟之也。〕

  登徑往報宮曰:「曹兵已抄小路到關內,恐徐州有失。公等宜急回。」〔騙呂布又騙陳宮,兩邊夾敘,都用實敘,妙。〕

  宮遂引眾棄關而走。〔也著了道兒。〕

  登就關上放起火來。〔不負書中之約,亦可謂不背呂布之令。〕

  呂布乘黑殺至,陳宮軍和呂布軍在黑暗裡自相掩殺。〔只一陳登,弄得他七顛八倒,可知曹操用間之妙。〕

  曹兵望見號火,一齊殺到,乘勢攻擊。〔陳登箭上三書中語暗補於此,妙。〕

  孫觀等各自四散逃避去了。〔易聚易散,是賊寇身分。○此句伏後招安一案。〕

  呂布直殺到天明,方知是計,〔呆鳥。〕急與陳宮回徐州。到得城邊叫門時,城上亂箭射下,〔前日小沛城上之箭,當移於此日射之。〕

  糜竺在敵樓上喝曰:「汝奪吾主城池,今當仍還吾主,汝不得複入此城也!」〔陳珪不出,使糜竺答話,妙甚。〕

  布大怒曰:「陳珪何在?」

  竺曰:「吾已殺之矣。」

  假說妙。〔若不如此說,恐陳登在呂布軍中,為其所害也。然不知登已早脫身去矣。〕

  布回顧宮曰:「陳登安在?」〔已往小沛賺高順、張遼去了。〕

  宮曰:「將軍尚執迷而問此佞賊乎?」〔真是呆鳥。〕

  布令遍尋軍中,卻只不見。〔好笑。〕

  宮勸布急投小沛,布從之。行至半路,只見一彪軍驟至,視之,乃高順、張遼也。〔奇。〕

  布問之,答曰:「陳登來報,說主公被圍,令某等急來救解。」〔不向陳登那邊敘去,卻從呂布這邊聽來,是用虛筆,與前文變。〕

  宮曰:「此又佞賊之計也。」

  布怒曰:「吾必殺此賊!」〔只怕殺他不得了。〕

  急驅馬至小沛。只見小沛城上,盡插曹兵旗號。原來曹操已令曹仁襲了城池,引軍守把。〔敘法虛實俱佳。〕

  呂布於城下大罵陳登。登在城上,指布罵曰:「吾乃漢臣,安肯事汝反賊耶!」〔此時卻不面諛。〕

  布大怒,正待攻城,忽聽背後喊聲大起,一隊人馬來到,當先一將,乃是張飛。〔突如其來,來得湊巧。〕

  高順出馬迎敵,不能取勝,布親自接戰。正鬥間,陣外喊聲複起,曹操親統大軍衝殺前來。〔寫張飛後,不即寫雲長,忽又夾敘曹操,用筆錯落。〕

  呂布料難抵敵,引軍東走。曹兵隨後追趕。呂布走得人困馬乏,忽又閃出一彪軍攔住去路,為首一將,立馬橫刀,大喝:「呂布休走!關雲長在此!」〔突如其來,來得湊巧。○看他寫關、張之來,敘法各變,妙甚。〕


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